Последний барсук

Он собрал своё средство связи возле капота автомобиля. Накинул провода на клеммы аккумулятора, взял в руки микрофон от рации и спокойно на вулканском сказал:

— Мой звездолёт уничтожен, — из-за непривычки он говорил с акцентом. — Наблюдатель, запрашиваю эвакуацию по координатам средства связи. Повторяю, мой звездолёт уничтожен. Я застрял на этой дикой планете. Наблюдатель, запрашиваю эвакуацию.

Через несколько секунд рация сквозь шипение помех выдала ответ на чистейшем вулканском:

— Ваш запрос принят. Ожидайте эвакуации по месту координат передатчика.

Ждать пришлось недолго. Всего через каких-то пятнадцать минут с неба к берегу пруда спустилась небольшая десятиметровая серебристая летающая тарелка. Она зависла на высоте пары метров над землёй. Снизу тарелки опустилась аппарель, по которой сошёл молодой вулканец на вид не старше пятидесяти лет, что соответствует человеку в возрасте двадцати пяти лет. Он был облачён в лёгкий металлизированный скафандр серебристого цвета.

Вулканец замер напротив Иванова и внимательно его разглядывал, как обычно для их расы, держа морду кирпичом.

Ваня поднял правую руку в вулканском приветствии, которое без тренировок далось ему с трудом. Для этого нужно открытую ладонь обратить внутренней стороной в сторону вулканца, оттопырить большой палец, свести вместе указательный со средним пальцем и аналогично безымянный с мизинцем, разведя их в стороны. Получается что-то наподобие латинской «V» из двух пар пальцев.

— Приветствую брата по разуму от имени бетазоидской теократии.

Обмануть эмпатов и телепатов лишь на первый взгляд кажется невозможным. На самом деле это не сложнее, чем обмануть детектор лжи, что проделывают некоторые тренированные люди. Достаточно быть твёрдо уверенным в том, что говоришь.

Ваня верил в правдивость своих слов. Как член Совета Федерации он имел право говорить от имени любой расы, которая входит в Федерацию. А то, что это дело будущего — кого волнуют такие мелочи?

Бетазоиды внешне неотличимы от людей. Их раса родом с планеты Бетазед, но есть серьёзные предпосылки считать, что некогда в далёком прошлом одна из продвинутых рас вывезла землян для заселения планеты Бетазед.

Такие подозрения появились не на ровном месте. Люди и бетазоиды могут скрещиваться и производить на свет здоровое потомство безо всяких генетических ухищрений.

Бетазоиды — раса мирных философов, которые скорее будут наблюдать, чем действовать, а за оружие не возьмутся даже в целях обороны. Почти все бетазоиды — телепаты от рождения, поэтому используют речь только для общения с другими расами. Так что вулканский акцент Вани легко объясним.

Из-за своей мирной философии бетазоиды имеют лучшие и самые мощные в галактике энергетические щиты, а также самые скоростные двигатели, чтобы можно было сбежать в опасной ситуации.

Остроухий инопланетянин отзеркалил вулканское приветствие. У него, в отличие от Ивана, это вышло привычно легко.

— Приветствую собрата по разуму, — спокойно начал он. — Я чувствую твой гнев и раздражение. Нелогичное поведение для бетазоида.

— Не каждый день твой звездолёт расстреливают десяток ромуланских кораблей, — с видом философа, познавшего дзен, то есть типичного бетазоида, поведал он. — Пусть я потерял звездолёт, зато выжил. Но это не избавило меня от негативных эмоций. Негатив — такая же часть жизни, как и позитив. Меня зовут Ив, собрат с Вулкана.

Ваня намеренно сократил своё имя, ничуть не обманув собеседника. Он обоснованно предполагал, что наблюдателю могут быть известны имена землян, особенно такое популярное, как Иван. Не стоит вызывать лишних подозрений.

— Зови меня Косс, собрат Ив. Я разделяю твоё горе от уничтожения звездолёта. Где на тебя напали ромулане?

— Далеко отсюда. Я покажу на карте галактики.

— Прошу, — отступил в сторону Косс, открывая проход по аппарели. — Будь моим гостем.

По наклонному пандусу они начали подниматься вместе, идя плечо к плечу. Косс словно невзначай спросил:

— Твоя одежда не похожа на вашу обычную.

— Вот за что я уважаю вас, вулканцев, в логике вам не откажешь, — изобразил лёгкую улыбку и настроился на радушное настроение Иванов. — Пришлось маскироваться под местное население. Глупо расхаживать в скафандре среди аборигенов, которые только делают робкие попытки выхода в космос.

— Ты поступил верно, Ив, — благосклонно кивнул наблюдатель.

Глава 24

— Косс, у вас есть медицинская капсула?

— Да, на основном корабле. Только у нас в этой системе сейчас нет специалистов, которые могут её настроить под вашу расу.

— Ничего страшного. Я сам могу её настроить. Смею надеяться, что вы позволите мне воспользоваться вашим медицинским оборудованием? После катастрофы я нуждаюсь в серьёзной медицинской помощи.

— Если ты сам можешь настроить капсулу, то конечно. Мне интересно, откуда такие умения в обращении с вулканской техникой?

И хотя Косс внешне не выказывал подозрений, но это не значит, что он ни в чём не подозревал «бетазоида».