Последний Аттракцион

– Ну че, погнали фоткаться? – бодро воскликнул Макс, стараясь разрядить тягостное молчание. – Попробуем где-нибудь забраться повыше, типа, для лучшего ракурса.

Серый в ответ лишь глотнул из фляжки и мрачно сплюнул.

– Блин, ну и дыра. Форменный Silent Hill.

Аня зябко повела плечами и огляделась. Мрачная, давящая тишина пугала до дрожи. В голове невольно рисовались картины, как из-за угла вываливается толпа неупокоенных зомби.

Ребята медленно двинулись вглубь парка, настороженно озираясь. Темнота сгущалась, будто наваливаясь всей массой. Клочья тумана то и дело норовили сложиться в зловещие фигуры.

Внезапно впереди что-то мелькнуло. Все дружно вскрикнули и сбились в кучу, тыча фонариками. Призрак? Маньяк с бензопилой? Но нет. В дрожащем свете возникла долговязая фигура, затянутая во все черное. Волосы незнакомца серебрились в свете луны, словно присыпанные пеплом. Бледное породистое лицо горело лихорадочным румянцем, ввалившиеся глаза сверкали, как у безумца. Он прищурился, вглядываясь в ослепленные лица.

– Дэн, ты?! – ахнула Аня, вглядываясь в черты однокурсника. Тот действительно оказался Дэном – главным чудиком и фриком потока. Вечно ходил во всем черном, увлекался оккультными науками, таскал с собой какие-то амулеты и талмуды. Поговаривали даже, что он состоит в неком тайном обществе и участвует в сатанинских ритуалах. Аня до сих пор относилась к слухам скептически. До этого момента.

Макс недоуменно моргнул.

– Это еще что за гот из "Сумерек"?! Ты его знаешь?

– Дэн? Ты что тут делаешь?

Тот скривил губы в ухмылке:

– Вообще-то я мог бы спросить вас о том же. Разве не очевидно? Этот парк – идеальное место для ритуалов в такую ночь, как сегодня.

Он выдержал эффектную паузу и продолжил зловещим шепотом:

– Много лет назад этим парком владел один человек, одержимый черной магией. Он был безумно влюблен в прекрасную девушку, но она не отвечала ему взаимностью. Однажды девушка трагически погибла. Обезумевший от горя колдун решился на страшное – он заключил сделку с самим дьяволом, чтобы вернуть возлюбленную к жизни.

Дэн замолчал, переводя дух. На скулах его пылали лихорадочные пятна, глаза сверкали безумным огнем.

– И тогда безумец возвел этот адский парк. Он заманивал сюда ничего не подозревающих людей – детей, женщин, стариков. А по ночам свершал свои кровавые ритуалы, одну за одной отправляя жертвы прямиком в бездну! Ходят слухи, что в подвалах замка до сих пор можно найти груды человеческих костей. А на стенах навеки отпечатались отчаянные крики истязаемых…

– Х-хватит! – взвизгнула Ленка и зажала уши ладонями. По щекам ее текли слезы ужаса. – Заткнись, псих!

– Еще скажи, что призрак этого колдуна до сих пор тут бродит! – попытался отшутиться Серый, но голос его дрогнул.

От дрожи в голосе Дэна по спине Ани пробежал холодок. Он обвел слушателей горящим взглядом и прошептал:

– Но говорят, что колдун не упокоился. Его неприкаянный дух до сих пор бродит здесь, ища новые жертвы, чтобы завершить свой жуткий ритуал. И сегодня, когда грань между мирами истончилась, у него наконец-то есть шанс довести дело до конца и вернуть любимую…

В звенящей тишине ребята нервно переглянулись, переваривая услышанное. У Ани засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия. Макс попытался отмахнуться:

– Да брось, это все сказки! Ты сам-то в это веришь?

Но голос его дрогнул. Дэн в ответ лишь скривил губы в жутковатой ухмылке.

– Я верю в то, что сегодня ночью произойдет что-то ужасное. Так что советую вам убираться отсюда, пока не стало слишком поздно.

С этими словами он растворился в клубах тумана, будто призрак. Аня сглотнула. Ком страха встал поперек горла. Жуткая история не шла из головы. Неужели Дэн говорил правду? Или просто морочит им головы?

– Вот псих! – нервно хихикнула Лена, ежась. – Макс, может ну его? Поехали домой, а?

– Да ладно тебе, ерунда все это! – беспечно отмахнулся тот, хотя его самого пробрало нехорошее предчувствие. – Ща быстренько пофоткаемся – и свалим. Чисто посмотреть, что да как!

Он решительно зашагал вперед, увлекая остальных за собой. Где-то совсем рядом заскрипела несмазанная цепь качелей. Ветер тоскливо застонал в пустых павильонах.

И тут из покосившейся двери сторожки послышался шум. Кто-то надсадно закашлял, со скрипом отодвигая стул. В темноте замерцал красный огонек – будто от сигареты. Шаркающие шаги приближались. Из мглы выступил сгорбленный мужской силуэт.

– Эй, малышня! А ну, кто здесь? – прокаркал старческий голос.

Аня дернулась, как от удара током. Сердце бешено заколотилось. Ребята дружно вздрогнули и обернулись на звук. Из сторожки, кряхтя и прихрамывая, вывалился древний старик в засаленном комбинезоне. Обветренное лицо избороздили глубокие морщины, мутные глаза недобро щурились. Седая щетина клочьями топорщилась на впалых щеках. В зубах тлела самокрутка, бросая причудливые отсветы.

– Вы чего это тут забыли на ночь глядя, а? – прокаркал он, приближаясь. – Ишь, модные какие. А ну валите отсюда, пока целы! Нечего тут шляться, место гиблое.