Но, тем не менее, оружие завернул в чехол, содранный с заднего сиденья. Издалека могло показаться, что двое мужчин идут вдоль камышей со снастями, завернутыми в тряпку. Мелочи, типа того, что у них на ногах не резиновые сапоги, а кроссовки, и что одеты они не так, как обычно одеваются рыбаки, мог заметить только наблюдательный человек.
- Я еще с шоссе присмотрел это место. Единственная прогалина во всех местных зарослях, - сказал охранник, раздвигая ветки кустов и пробираясь сквозь растительность.
Наконец, охранники оказались на песчаном берегу, успевшим с весны немного зарасти травой.
- Назад! - вдруг скомандовал идущий впереди. Тот, кто шел следом за ним, тут же выглянул через плечо напарника и увидел на рябящей от солнца поверхности озера надувную лодку с надписью "Kettler" и человека, сидящего к ним спиной в плащ-палатке, с наброшенным на голову капюшоном. Черная удочка четко выделялась на фоне воды. Солнце стояло с другой стороны озера и слепило глаза, так что читался, в основном, лишь силуэт. От лодки тянулась веревка, уходившая в воду.
Убийцы осмотрелись. Никого на озере больше не было, лишь полузатопленный плот подрагивал у самых камышей. Убийца, сидевший впереди, не оборачиваясь, требовательно протянул руку.
- Дай.
Второй охранник размотал чехол и достал винтовку. Недобрая улыбка появилась на лице снайпера. Он недовольно бросил:
- Отодвинься, еще толкнешь. Я должен попасть с первого выстрела.
Сухой щелчок затвора, патрон вошел в ствол. Встав на одно колено, стрелок вскинул винтовку, упер локоть в ногу и старательно прицелился. Солнце мешало, било в глаза, но силуэт человека, сидевшего в лодке, четко угадывался.
- Жаль, не сделаешь контрольный.
Перекрестие сетки скользило по широко разведенным полам плащ-палатки. Стрелять в нее - значило рисковать, потому что понять, куда угодишь, было сложно.
- В голову, только в голову, - пробормотал стрелок, - первый выстрел и будет контрольным.
Он чуть повыше приподнял ствол, на глаз прикинул, где именно должна находиться под капюшоном голова. Задержал дыхание и нежно тронул чувствительный спусковой крючок.
- Готово!
В том, что он не промахнулся, стрелок был уверен. Он даже успел увидеть разрыв в капюшоне плащ-палатки, прежде чем цель от отдачи ушла из поля зрения. Но человек в лодке оставался сидеть неподвижно, перед ним на зыби покачивался ярко-красный поплавок.
И тут неудавшийся убийца услышал за спиной негромкое покашливание, в котором ему почувствовалась издевка. Он еще не понял, что его провели в очередной раз, подумал, что это издевается напарник. Но когда обернулся, то увидел Забродова с нацеленным на него пистолетом в руках. Напарник лежал на песке в неестественной позе, шея у него была сломана, и он не издавал ни звука.
Охранник попытался использовать последний шанс, резко разворачиваясь вместе с винтовкой, но Забродов правой рукой перехватил ствол, вырвал винтовку и прикладом ударил его в лицо, размозжив нос. При этом он ни на секунду не отводил в сторону пистолет.
- Не знаю, кто тебя учил, - произнес Илларион, втыкая ствол винтовки в пах бандиту, - стрелять ты немного умеешь, а вот думать - нет. Для снайпера думать важнее, чем хорошо стрелять. Я бы на твоем месте стрелял дважды, и целился бы не в голову, а между лопаток, в позвоночник. А второй выстрел - в лодку. И тогда бы ты был уверен в себе, с простреленным позвоночником никто не выплывет.
Забродов понимал: вид мертвого напарника действует на снайпера убедительнее любых слов, но надо дать время осознать ситуацию, понять ее полную безвыходность. Левой рукой Забродов сунул пистолет в карман куртки, перехватил винтовку и чуть отвел ствол.
- Я тебе сначала выстрелю в левое яйцо, потом в правое. Буду стрелять не глядя, но можешь быть уверен, не промахнусь.
- Я скажу, кто меня послал.
- Я это и без тебя знаю. Что ты мне еще можешь предложить?
- Все что хочешь, все отдам!
- У тебя ни хрена нет, кроме жизни. Была еще винтовка, но она уже и так моя. А жизнь твоя, приятель, в моих руках и не стоит ровным счетом ничего, как и его жизнь, - он указал кивком головы на мертвеца. - Сколько тебе пообещали?
- Это работа. У меня такая работа...
- Хреновая у тебя работа. Если бы шла война, я бы твою работу понял, даже нашел бы оправдание. А здесь, на берегу озера, в Подмосковье, человек с ружьем и не охотник - это бандит. Бандитов надо уничтожать. Надеюсь, ты со мной согласен?
Ситуация у охранника была безвыходная: скажи "да" - пристрелит, скажи "нет" - тоже может нажать на курок.
- Я кое-что знаю, я тебе все расскажу, только отпусти! - охранник, наконец, осмелел, чтобы сесть и, приложив руку к разбитому носу, с ужасом посмотрел на собственную кровь. - Можно платок достать? - спросил он, понимая, что его движение может быть истолковано не правильно.
- Доставай.
Охранник от испуга даже не мог вспомнить, где лежит носовой платок, принялся выкладывать из карманов все, что имел. На песке оказались ключи от машины, документы, мобильный телефон.
Наконец, нашелся и носовой платок. Он скоро набряк кровью.