Последний аргумент

Высунулся с другой стороны, для чего пришлось пройти несколько метров. Снайпер и тут не дремал, оставил отметину на стволе. Если так и сидеть за деревом, то его скоро обойдут и запросто пристрелят.

Остается бегство.

Он вдохнул и выдохнул несколько раз, готовя тело к бегу. Остро пожалел, что в неудобном костюме, в котором трудно перемещаться с нужной скоростью.

Тем не менее, стартовал так резво, что снайпер его рывок прозевал.

Запоздало выстрелил, но не попал.

А Владимир пробежал полосу деревьев и стремительно сокращал расстояние до спасительного угла. Тут было открытое пространство, и он бежал рывками, меняя направление.

Но выстрелов почему-то больше не было.

Но он не думал об этом, а когда выскочил из зоны обстрела, облегченно вытер мокрый лоб.

* * *

Когда Виктор услышал короткие гудки отбоя, то готов был раздавить трубку от ярости! Как же так? Кто рискует ядерной катастрофой, идет против всех инструкций и приказов, провоцируя Смолякова?

Версия была всего одна.

Виктор оглянулся на офицера СКС, который серой тенью сопровождал его не первый час, и заторопился к выходу из комнаты. Вихрем пролетел коридор и, не обращая внимания на протесты сидящих в приемной, ворвался в кабинет полковника Мухаметшина. Бывший его кабинет…

Майор Спирс был здесь. Развалившись на стуле, он лениво потягивал что-то из высокого бокала, вглядываясь одновременно в экран ноутбука. На лице его была недовольно-брезгливая гримаса. Полковника, который час назад уехал в министерство, в кабинете не было.

– Это вы отдали приказ стрелять в Смолякова? – напрямую спросил Виктор, с трудом сдерживая кипящую внутри злость. – И как вы его обнаружили?

– У нас есть свои способы поиска людей, – ответил Спирс высокомерно, глядя на Белкина, словно на надоедливое насекомое. – Например, висящий над городом дирижабль, снабженный самой современной следящей аппаратурой. Мы запеленговали телефонный звонок Смолякова. Дальше все было делом техники. А убить злодея – разве не лучший способ с ним покончить?

– Вы хоть понимаете, чем рискуете? – заорал Виктор, не заботясь более о приличиях. – Ваш снайпер промазал! Что, если бы террорист нажал кнопку?

– Что же, – равнодушно пожал плечами Спирс, но глаза его полыхнули злобой. – Мир еще раз убедился бы, что Специальная Контрольная Служба нужна.

– И ради этого вы готовы погубить почти десять миллионов человек? – спросил Виктор тихо. – Немедленно отдайте приказ о прекращении стрельбы!

– Вы забываетесь, – издевательски улыбнулся Спирс. – Еще слово – и я отстраню вас от следствия…

– Слов не будет! – Виктор на мгновение ощутил себя на краю пропасти. Еще шаг – и дороги назад точно не будет. Вспомнился полковник, его распоряжение «действовать вопреки приказам и инструкциям»…

Шаг в сторону. Поднятый локоть. И резкий удар. Влажный хруст и сопровождающий офицер, который стоял за спиной, с мягким стуком падает на землю.

Еще одно быстрое движение, и зрачки майора Спирса расширяются, глядя в черное отверстие пистолетного дула.

– Отдавай приказ, – проговорил Виктор тихо. – А не то я прострелю тебе голову… Нет, лучше другое место. Не умрешь, но мужчиной быть перестанешь. Понял?

«Что я делаю?» – пришла мысль, окрашенная страхом и неуверенностью. – «Ведь за это – под суд!».

«Я спасаю жену и сына! Свой город и свою страну!» – ответил сам себе и ощутил прилив твердости. – «И сделаю для этого все, что понадобится!».

Лицо офицера СКС покраснело, а когда он заговорил, то в горле его слышалось гневное клокотание.

– Девятый, я первый, – сказал он в мембрану устройства связи. – По объекту больше не стрелять. Как поняли?

– Это девятый. Поняли хорошо, – отозвался басистый голос, в котором звучало удивление. – Слежение продолжать?

– Да, – проговорил Спирс и бросил на Виктора взгляд, полный ненависти.

– Очень хорошо, – сказал тот и показал на устройство связи, похожее на большой и уродливый сотовый телефон. – Дайте это сюда.

– Зачем? – удивился майор СКС.

– Надо, – коротко ответил Виктор, принимая в руку тяжелый прибор.

Спирс не успел не увернуться, не защититься, когда рукоятка пистолета въехала ему в затылок. Он просто упал вперед, ткнувшись лицом в столешницу.

Виктор поспешно раздел его и связал собственной одеждой. Привязал к стулу, а в рот вставил хороший, прочный кляп.

«Пусть отдохнет» – подумал, любуясь на творение своих рук. – «А то нервный какой-то стал, агрессивный!».

Он проверил того, которого сразил ударом локтя. Тот лежал без сознания, а из сломанного носа сочилась ярко-алая, как морс, кровь.

Теперь у него было время. Не очень много – до тех пор, пока подчиненные майора не обнаружат его.

Пистолет Виктор убрал на место, а в приемную вышел спокойный, с серьезным лицом.

– Майор просил не беспокоить его, – сказал он сурово, обведя взглядом СКСников. – Срочные вызовы можете направлять ко мне…

В коридор вышел не спеша, а уж тут припустил изо всех сил. Высунувшемуся из двери Делиеву бросил «За мной!.

Словно два скаковых жеребца, промчались они по управлению. В гараже Виктор впрыгнул в дежурную машину, всегда стоящую с включенным мотором, приказал водителю „Выезжай!“.