Последние Врата

Зеленошкурая толпа всколыхнулась, кольцо стало сжиматься.

Бурунькис плотнее прижался к братцу, Капунькис затравленно оглянулся и всхлипнул:

— И даже с Генрихом не попрощались...

Он вытянул руку с мечом в наивной попытке удержать врагов на расстоянии, и вдруг на его руке что-то ослепительно вспыхнуло.

— Капунькис, покажи им кольцо! — вскрикнул Бурунькис. — Скорее, вдруг в нем магия!

Он вытянул руку с мечом в наивной попытке удержать врагов на расстоянии, и вдруг на его руке что-то ослепительно вспыхнуло.

Капунькис поспешно перебросил меч в левую руку, вскинул над головой правую. Он расставил пальцы так широко, чтоб все увидели кольцо герцога.

— Слово власти, это, как его... — малыш замялся.

— Тчаквото, подсказал Бурунькис.

— Верно, Тчаквото! Слово силы — Эмдаль, слово рода — Куанту! — выкрикнул Капунькис скороговоркой.

В следующее мгновение произошло то, чего братья ожидали меньше всего. Гвардеец Лонг вдруг побледнел, челюсть у него отвисла.

— Герцог! — выдохнул он растерянно, но в следующую секунду совладал с собой и, выхватывая меч, заорал что было мочи:

— Анахвачи Куанту! Анахвачи Куанту!

Этот крик подхватили несколько других скрэбов, в том числе раненый Банчю. В рядах карликов началась толкотня, а Лонг, внезапно повернувшись к глюмам спиной, расставил руки, преграждая своим сородичам путь:

— Назад! — рявкнул он. — Прочь!

Но толпа продолжала напирать, над головами взмыли дубины, одна из них оцарапала Лонгу плечо. И тогда гвардеец-скрэб, выкрикнув, точно заклинание: «Анахвачи Куанту!», замолотил по зеленошкурой массе мечом.

Лесная тишина взорвалась от криков, воплей, проклятий. Скрэбы забыли о глюмах и принялись избивать друг друга.

— Бежим! — крикнул Бурунькис. Капунькис кивнул, и глюмы сломя голову помчались через просветы в рядах сражающихся.

Давно остался за спиной шум битвы, никто не думал преследовать беглецов, но глюмы остановились лишь тогда, когда сил больше не осталось.

— Ловко мы провели скрэбов, — задыхаясь, прохрипел Капунькис и повалился спиной на листья. — А я решил было, что пришло время нам отправиться в Глюмхейм.

— Нет такого места, возразил Бурунькис.

— Есть. — Капунькис упрямо тряхнул головой. — У всех сеть своя страна, даже у гномов. А мы что, хуже?

— Славный подарок достался нам от скрэбского герцога, вернулся Бурунькис к прежней теме. — Ты видел, как этот тупица Лонг изменился в лице, когда увидел перстень? Вот дурень! Ему и в голову не пришло, что перстень мы могли найти или у кого-то стащить...

— А заклинание подслушать, — рассмеялся Капунькис.

Братья еще добрых полчаса обсуждали переделку, в которую попали, высмеивали глупых скрэбов, а когда силы вернулись, решили продолжить поход в Ливантию. По кромке оврага они прошли пару сотен метров, вышли на лесную развилку, и тут Бурунькис встал как вкопанный, глядя на сухую сосну.

— Ты чего? — удивился Капунькис. — Опять что-то услышал?

— Я вспомнил это место! Тут неподалеку живет мой знакомый колдун. Он очень стар и знает все на свете. Это он помог нам с Генрихом уберечься от розового газа и попасть в Альзарию.

— Знать все на свете нельзя, — покачал головой Капунькис. — Я думаю, что даже Один всего не знает.

— Возможно, но Бальгевирхт может помочь советом. — Бурунькис не стал спорить с братом. Он уверенно выбрал одну из трех тропок. — Этот Бальгевирхт немного странный, как, впрочем, все ученые в мире, но, что самое главное, он добрый.

Глава VI СИЛА НЕВЕРИЯ

Тропинка вывела братьев-глюмов к руинам старого замка. Капунькис, рассматривая развалины, не смог скрыть сомнения:

— Уж не эти ли развалины ты называешь жилищем великого колдуна?

— Эту. Колдун живет в подземной части замка. Руины результат экспериментов. А вот и он!

Среди руин расхаживал высокий старик.

— Цыпа, цыпа, цыпа! — выкрикивал он, то и дело наклоняясь к земле.

— По-моему, это огородное пугало, которое свалилось с шеста, — прошептал Капунькис. — А кого он зовет? Кур? Так они давно прилипли к его халату!

Длинный халат колдуна украшали аппликации в виде красных петушков. От времени петушки совершенно выцвели, запылились и стали похожими на заплатки. На голове колдун носил примятый колпак с серебристыми звездочками.

— Однажды Бальгевирхт подарил нам с Генрихом домашних драконов, с помощью них мы одолели ужасную Розовую Драконшу, — сказал Бурунькис.

— Они разорвали ее на куски?

— Нет, ей пришлось их усыновить — такие они оказались глупые и беспомощные.

— А, я вспомнил! Троица улетела, когда мы разгромили Безевихта... — Бурунькис вышел из-за камней, громко кашлянул и сказал:

— Здравствуйте, господин Бальгевирхт! Помните меня? Я Бурунькис.

Колдун удивленно посмотрел на глюма, наморщил лоб, а через секунду радостно улыбнулся и широкими шагами заспешил к малышам.

— Ах, приветствую вас, мои друзья! — сказал он. — Конечно, я помню тебя, маленький глюм! Прекрасно помню вас обоих. Столько воды утекло с тех пор, а вы такие же, как и были много лет назад!

Капунькис удивленно покосился на братца.