Последние контрудары Гитлера. Разгром Панцерваффе

К 6 марта 1945 года в составе 509-го батальона числилось 35 исправных «королевских тигров», а в 501-м — 31, плюс еще 23 танка находилось в ремонте. Кроме того, в резерве находился батальон тяжелых танков «Фельдхернхалле» (33 исправных «королевских тигра»), а также рота «тигров I» (8 машин) в дивизии «Тотенкопф». Всего в операции «Пробуждение весны» участвовало не менее 65–70 «тигров».

Бои у озера Балатон стали одними из немногих на советско-германском фронте, в которых использовались тяжелые истребители танков «Ягдпантера», созданные на базе Pz.V «Пантера». Ими был вооружен 560-й тяжелый батальон истребителей танков, сформированный летом 1944 года. Правда, к марту 1945 года в его составе имелось всего 6 «ягдпантер» и 12 «тигров», из них 6 в ремонте.

Помимо танковых частей в составе немецких частей имелось большое количество штурмовых орудий и истребителей танков. Первые, помимо танковых и панцергренадерских дивизий, входили в состав бригад штурмовой артиллерии: 303-я бригада имелась в составе группы Балька, а 261-я — во 2-й танковой армии. По штату бригада состояла из штаба, трех батарей и транспортной роты, всего 45 (33 StuG 40 и 12 StuH 42) или 31 (22 StuG40 и 9 StuH 42). К началу операции «Пробуждение весны» 303-я бригада насчитывала около 30 штурмовых орудий, а 261-я — 25.

^{Оставленная экипажем из-за поломок 75-мм противотанковая самоходная установка «Marder II» (на базе танка Pz.II). Район озера Балатон, март 1945 года. Машина имеет трехцветный камуфляж и бортовой номер 114 (АСКМ).}

^{Испытание прибора ночного видения «Beobachtungsgerat» 1251, смонтированного на командирской башенке танка Pz.V Ausf.G «Panther». 1944 год. «Пантеры» с такими приборами в небольших количествах использовались в боевых действиях у озера Балатон в январе и марте 1945 года (ИП).}

Подразделения истребителей танков, помимо дивизионов в составе танковых дивизий, были представлены ротами истребителей танков в составе пехотных, гренадерских и народно-гренадерских дивизий. По утвержденному штату рота состояла из штаба, имевшего 2 машины, и трех взводов по 4 машины, всего 14 легких истребителей танков «Хетцер». К началу марта 1945 года сформировали 81 такую роту.

Кроме всех вышеперечисленных частей и соединений в составе армейской группы Балька имелись 219-й батальон штурмовых танков, имевший к 6 марта не менее 20 штурмовых танков «Brummbär» (на базе танка Pz.IV), а также 351-я рота огнеметных танков, насчитывающая 7 огнеметных Pz.III (Flamm).

К началу 1945 года основным танком, состоявшим на вооружении немецких танковых частей, был Pz.V «Panther» — во время операции «Пробуждение весны» более половины танков в танковых полках составляли «пантеры». Кроме того, имелось довольно большое число истребителей танков Jagdpanzer IV/70, «Хетцер», а также штурмовых орудий. Во время мартовских боев у Балатона эти самоходки составляли до трети всех имевшихся танков и САУ.

Отдельной темой, заслуживающей внимания, является использование в боях на озере Балатон инфракрасных приборов ночного видения.

Работы по созданию таких устройств велись в Германии фирмой AFG еще с начала 1930-х годов. В 1939 году удалось создать первый вариант такого прибора для использования в войсках. Его испытания прошли на 37-мм пушке РаК 35/36, но их результаты не удовлетворили военных. Они потребовали, чтобы возможности ночного прицела были такими же, как и при стрельбе днем.

Осенью 1942 года начались испытания ночного прицела для 75-мм пушки РаК 40, завершившиеся в середине следующего года. Несмотря на то, что результаты были неплохие — стрельба могла вестись на дистанцию до 400 м — управление вооружений Германии тянуло с принятием прибора на вооружение. В начале 1944 года фирма AEG, не дожидаясь окончательного решения, изготовила 1000 комплектов ночных прицелов для РаК 40.

Толчком для активизации работ по инфракрасным приборам послужили боевые действия в Нормандии. Здесь господствовала авиация союзников, и зачастую передислокацию войск можно было вести только ночью. Поэтому осенью 1944 года приборы ночного видения стали поступать в армию.