Последняя ошибка Темного Мастера

Договорить друг баронета не успел. Шарль взорвался вихрем молниеносных ударов. Удары были такой силы, что всех четверых расшвыряло в разные стороны, и баронет с друзьями рухнули на пол, отключившись еще в полете. У Дениса глаза полезли на лоб. Чего-чего, а такого он от сказочника не ожидал. А Шарль с кинжалом в руке уже сидел верхом на баронете, который, как понял Денис, и был одним из огоньков. Юноша рванул вперед, с ужасом понимая, что уже не успевает. Шарль резко ухнул, нанося удар, но нож застыл в паре сантиметров над грудью баронета и дальше не пошел. Не магия, и не невидимая броня остановила удар. В глазах сказочника застыла такая вселенская тоска, что Денис понял: Шарль не мог. Не мог переступить черту, лишая жизни человека. Он стал весь красный от натуги, борясь с собой. Денис притормозил, с умилением глядя на его потуги. Алекс выудил из-за пазухи флягу с гномьей водкой, хлебнул для храбрости и сделал еще одну попытку. На этот раз ликвидатор решил вмешаться и перехватил руку сказочника, пытающуюся нанести очередной удар.

— Кто здесь? — завертел головой Шарль.

— Алекс, ты что, охренел? — проявился в воздухе Денис.

— Фу-у-у… это ты, шеф.

— Ты что всерьез хотел его убить?

— Ага, — сник сказочник.

— Зачем?

— Так это ж огонек! Если не загасить, Темный Мастер его против тебя использует. Ему новые сказки карты путают, потому он их и запретил. Только вот эту, про огоньки, заставил на себя работать.

И тут из приоткрытого рта лежавшего в беспамятстве баронета выплыл огонек.

— А ты этот огонек просто задуть не пробовал?

— Гм… а это идея. — Алекс дыхнул на огонек свежаком, и тот разгорелся еще ярче.

— Да куда ты со своими спиртными парами! — всполошился Дениса. — Иди отсюда, алкаш несчастный! — Юноша дунул на огонек, и он погас. — В следующий раз сказки своего конкурента внимательней читай, — наставительно сказал Денис, сдергивая тщедушное тело Шарля с баронета. — Чтоб уничтожить огонек, не надо убивать людей. Огонек можно просто задуть. Дай сюда пузырь.

Ликвидатор отнял у Алекса бутылку и начал вливать ее содержимое в рот баронета и его друзей.

— Нашел на кого добро переводить, — разобиделся сказочник.

— Эх ты, Черный Капюшон. Учить тебя еще и учить. Когда на них наткнутся, спишут дело на пьяную драку и все дела. Боюсь только, у них ума не хватит промолчать, что их всех один задохлик уложил. Так, ходу отсюда, пока нас вместе с ними не застукали.

— Они ничего не скажут, — успокоил Дениса Алекс.

Друзья шли по направлению к служебным помещениям театра графа де Фейсбука.

— Почему?

Шарль распахнул камзол капитана городской стражи на ходу и начал тыкать пальцем в висящие на груди амулеты.

— Вот этот скорость прибавляет, вот этот любые доспехи прошибает, вот этот память отшибает, вот этот…

И тут Денис заржал. Он понял, как хилому сказочнику удалось добиться таких результатов за столь короткое время.

— А как ты все-таки стал таким авторитетным киллером? Только не вздумай мне тут петь: а сколько я зарезал, сколько я убил, сколько душ невинных погубил. Все равно не поверю.

— Долгая история, — стыдливо буркнул Алекс.

— До конца антракта еще далеко, успеешь рассказать, — успокоил друга ликвидатор, заталкивая сказочника в гримерку. — Давай выкладывай.

— Понимаешь, когда я был политическим, — начал выкладывать Алекс.

— Кем? — насторожился Денис.

— Ну… политикой когда занимался. Я же секретарем при дипломатическом посольстве нашего короля в Дании служил.

— Понятно. Ну служил ты секретарем. Дальше что?

— Дальше? А дальше захотелось мне стать таким же крутым, как ты. Мы с тобой так лихо работали — пальчики оближешь.

— И как ты стал таким же крутым?

— Очень просто. Я ведь, до того как секретарем стал, адвокатом у министра финансов Гольбере служил. Как-никак дипломированный юрист!

— Это я помню.

— Ну вот я и использовал старые навыки. Взялся защищать одного бандита. Кровожадный он был, страсть. Мы с ним сделку заключили. Я его от виселицы отмазываю, а он меня обучает всему, что знает.

— И как, отмазал?

— Ага. Виселицу на пожизненное заменили. Очень прокурор тогда расстроился. И стражники тоже. Они этого зверюгу пять лет ловили, а его благодаря мне всего лишь в каменоломни упекли.

— И сколько ты за это время народу замочил, киллер недоделанный? Куриц и оленей не считать.

— А кабанов с медведями?

— Тоже.

— Тогда этот баронет сегодня должен был быть первым, — честно признался Алекс.

— И как тебе удалось задурить голову своей команде? Я видел — они же все уверены, что ты в этом деле ас. Колись.

— Понимаешь, какое дело, — начал колоться Алекс. — Я очень Темного Мастера не люблю, а потому пошел на него работать киллером.

— Здрасьте, приехали!