Последняя надежда Гитлера

Как уже говорилось выше, ядром дивизии «Фердинанд фон Шилль» являлась боевая группа «Бург». Входившие ранее в ее состав штурмовые орудия были выделены в отдельную бригаду штурмовых орудий «Шилль», которой командовал майор Небель. Впоследствии штурмовые орудия майора Небеля должны были стать костяком ударной группы, которая должна была нанести удар по советским войскам в районе Потсдама. В случае успеха данной операции 12-я армия могла включить в свой состав корпусную группу «Потсдам».

21 апреля немецкие позиции в данном районе выглядели следующим образом. Восточнее Бельцига вплоть до высот Нимегка располагалась дивизия «Фердинанд фон Шилль». Там ее позиции примыкали к позициям дивизии «Теодор Кёрнер», егерский батальон которой находился чуть южнее дивизии «Фердинанд фон Шилль», к юго-востоку от Тройенбрицена.

21 апреля 1945 года первые советские танки (один ИС и четыре Т-34) с сидевшими на них советскими пехотинцами проехали мимо командного пункта егерского батальона «Теодор Кёрнер» (сам командный пункт батальона был несколько выдвинут вперед). За танками последовали советские пехотные части. На пути следования ИС натолкнулся на противотанковые заграждения. Не встретив никакого сопротивления, они были снесены. Из командного пункта егерского батальона за этим могли наблюдать через перископический бинокуляр, так называемые «ножницы». К вечеру мимо офицеров егерского батальона проследовало около двенадцати советских танков и приблизительно одна рота красноармейцев. Судя по направлению движения, эти подразделения были посланы к Виттенбергу. Но пункта своего назначения они не достигли. Поздно вечером они внезапно оказались атакованы штурмовыми орудиями майора Небеля. В ночном бою немцы подбили все двенадцать советских танков. Сам бой продолжался около трех часов. В данной ситуации майор Небель фактически спас штаб 12-й армии, который продолжал располагаться в здании саперной школы Дессау-Росслау. Ближе к концу дня было оперативно принято решение переместить штаб армии Венка в местечко Медевицер Хютте, которое лежало в 22 километрах на северо-восток от Цербста.

Далее на запад части Красной Армии предпочли не продвигаться. В тот момент они (не доходя Ютербога) повернули на север, окружив с двух сторон Потсдам. В направлении Ютербога совершали вылазки лишь небольшие советские разведывательные отряды.

Что же тем временем происходило в танковой дивизии (точнее, ее остатках) «Клаузевиц»? 18 апреля 1945 года командование танковой дивизии «Клаузевиц» получило приказ из Верховного командования Вермахта. Предполагалось силами «третьей» боевой группы, без поддержки двух панцергренадерских батальонов (они были втянуты в сражение с британскими войсками), продолжить наступление. И вновь генерал-лейтенант Унрайн был вынужден посылать в бой заведомо слабую боевую группу. Около 20 часов «третья» боевая группа, которой командовал майор Беннингсен, с 15 танками и штурмовыми орудиями, половиной разведывательного батальона, ротой саперов и с третью батальона связи должна была выступить в район Бонз-Даре — Хеннинген — Дарендорф. Вместе с этой боевой группой должны были следовать штаб танковой дивизии «Клаузевиц» и штаб XXXIX танкового корпуса. Первой целью был назначен лесной хутор Маллох, который располагался в 15 километрах на юг от Виттингена. Предполагаемый маршрут следования «третьей» боевой группы выглядел следующим образом: Дюльцберг, Хёддельзен, Бергмоор, Линдхоф, Хазельхорст, Ордорф, высота 104, расположенная в перелеске южнее Виттингена.

Ранним утром 19 апреля в районе 3 часов внезапно пропала связь с самым мощным подразделением «третьей» боевой группы, в которое входили почти все оставшиеся танки. Они должны были располагаться в лесу к югу от Бергмоора. После этого следовавшая пешком немецкая пехота сбилась с пути, после чего приходилось не раз проводить разведку местности. Несколько из немецких пехотинцев забрались на броню танка и как передовой отряд последовали через Линдхоф в направлении Хазельхорста. Приблизившись к данной деревне, немцы обнаружили, что она была занята американцами. Бронированная машина натолкнулась на противотанковые заграждения, после чего была обстреляна. Сами немецкие танкисты успели произвести только два выстрела, прежде чем танк был подбит. Оставшиеся подразделения боевой группы решили задержаться в Линдхофе. При этом хвост колонны, в котором как раз располагался штаб танкового корпуса, по приказу майора Томаса развернулся и последовал через Зюдервиттинген в западном направлении. В тот же самый день он смог достичь своей цели назначения. Во главе этой офицерской группы ехал сам генерал-лейтенант Унрайн, который разбирал дорогу. Он приказал не включать фары, чтобы в утреннем сумраке их не могли заметить и обстрелять американцы.