Последняя надежда Гитлера

К вечеру 25 апреля 1945 года от всей группы армий «Висла» осталась только 3-я танковая армия. В то время как оказавшаяся в «котле» 9-я немецкая армия непрерывно «утюжилась» советской авиацией и фактически не могла вести бои, части 3-й танковой армии продолжали ожесточенное сопротивление. В то время танковые части 1-го Белорусского фронта (маршал Жуков) уже отошли от позиций 3-й немецкой танковой армии. Они находились значительно южнее, откуда должны были начать окружение Берлина с северной стороны. Но судьба этой немецкой танковой армии была уже фактически предрешена.

11-я армия Штейнера не была достаточно сильной, чтобы сдержать советское наступление. 26 апреля 1945 года части 2-го Белорусского фронта (маршал Рокоссовский) форсировали Одер под Шведтом, стали развивать наступление на Пренцлау. На счастье немцев, генерал-полковник Хейнрици вовремя отдал приказ генералу Мантойффелю отступать от Шведта, а также сдать советским войскам «крепость Штеттин». При этом во время беседы с Верховным командованием Вермахта Хейнрици сообщил начальнику штаба генералу Кинцелю, что именно он санкционировал отступление 3-й танковой армии. Одновременно с этим генерал-полковник Хейнрици распорядился изменить позиции 7-й танковой и 25-й панцергренадерской дивизий, которые оказались подчиненными командованию 3-й танковой армии. Сами дивизии были перемещены на участок фронта Нойштрелиц — Нойбранденбург. Однако 28 апреля генерал-фельдмаршал Кейтель повторно отдал приказ 3-й армии начать наступление в данном месте. Кроме этого, он прибыл для «серьезного разговора» к генерал-полковнику Хейнрици и генералу Мантойффелю. Когда оба генерала встретили фельдмаршала в штабе группы армий «Висла», тот набросился на Хейнрици с обвинениями:

«Кто вам разрешил отдать приказ об отступлении? Армия должна была удерживать фронт по Одеру. Это приказ фюрера. Фюрер приказал, чтобы вы не двигались с места! И именно в это время вы скомандовали отступление!!!»

Когда эмоции генерал-фельдмаршала Кейтеля стали стихать, генерал-полковник Хейнрици решился все-таки возразить. Он представил трезвую картину всего происходившего на Восточном фронте и заявил, что не намерен жертвовать попусту жизнями солдат. В этом месте к разговору подключился генерал Мантойффель:

«Я смею заявить господину фельдмаршалу, что генерал-полковник Хейнрици совершенно прав. Если я не получу подкрепления, то просто буду вынужден отступить. Я прибыл, чтобы узнать, получу я все-таки подкрепление или нет?»

После этого генерал-фельдмаршал Кейтель еще раз повторил: «Фюрер приказал, чтобы южный фланг 3-й танковой армии перешел в контрнаступление».

«Господин генерал-фельдмаршал, — отозвался Мантойффель, — 3-я танковая армия подчиняется только одному генералу Хассо фон Мантойффелю».Кейтель, не оглядываясь, вышел.

Уже на своем командном пункте генерал-полковник Хейнрици обнаружил телеграмму из морских частей, что более не нуждались в гавани Швинемунде. Пытаясь спасти жизни 15 тысяч немецких рекрутов, Хейнрици сознательно еще раз повздорил с Кейтелем, после чего был смещен со всех своих постов.

^{Даже через несколько месяцев после окончания войны Потсдам продолжал лежать в руинах}

Напомним, что 27 апреля 1945 года XXXXVIII танковый корпус по приказу командования 12-й армии переправился через Эльбу и занял позиции близ американского плацдарма в Цербсте — Барби, которые некогда занимала дивизия «Шарнхорст». Не успели части корпуса прибыть на место, как во второй половине дня была объявлена общая тревога. Американские танковые части предприняли попытку нанести удар через Цербст в восточном направлении.