Последняя битва

Большой голоэкран мягко мерцал в полутьме, на нем сменяли друг друга ряды символов и цифр. Управляли этим, каждый со своей клавиатуры, два молодых человека. Один подтянутый, рыжеватый, среднего роста. Второй — полноватый, темноволосый, в очках, выглядящий рассеянным и неуклюжим, не от мира сего. Они перебрасывались короткими репликами, иногда беззлобными подначками, и явно чувствовали себя комфортно. Когда перед кем-то пустела чашка с кофе, на ее месте, как по волшебству, появлялась еще одна. Однако если присмотреться, то становилось ясно, что не по волшебству — кофе приносила строгая красивая брюнетка, двигающаяся, словно сытая кошка. Иногда появлялась еще одна девушка, светловолосая и смуглая, в которой безошибочно угадывалась синтарка. Она двигалась не менее грациозно. Вот только была высоковата.

— Джип, ты только глянь, как эта функция сходится! — вдруг возопил светловолосый, едва не подпрыгнув. — Ты глянь на граничные условия!

— Ну ни хрена себе… — взъерошил себе волосы тот. — Это что же получается, еще один неучтенный фактор?.. Но мы же вроде все учли…

— Как видишь, все, да не все, — развел руками Ленни. — Есть еще что-то, что провоцирует рост либеральных взглядов крайнего толка. И этот фактор невидим, мы только сейчас выяснили, что он вообще есть.

— Надо ребятам из СБ сообщить, — решительно заявил Джип. — Они, может, и не хватают с неба звезд, зато цепкие. Да и инфы у них больше, чем у нас.

— Наивный! — хохотнул принц. — Все с нашего компа идет напрямую в аналитическую службу СБ. Они уже все знают. Альна, попрошу только передать, чтобы поисками рецепторов неизвестного фактора воздействия занялись немедленно!

— Сейчас позвоню шефу, — отозвалась синтарка. — А вы двое быстро встали и шагом марш обедать! А то кофе скоро из ушей польется.

— Да не хочу я есть… — заныл Ленни.

— А кто тебя спрашивает, родимый? — ласково взяла его за шкирку синтарка и подняла со стула. — Вперед, я сказала!

— Ну ладно… — обреченно вздохнул принц. — Пошли, Джип… Диана, ты с нами?

— Да, — коротко отозвалась брюнетка, бессознательно коснувшись кобуры с плазмером.

Она подошла к двери и позволила сканеру считать рисунок сетчатки глаза, хотя, на взгляд Ленни, это была совершенно излишняя предосторожность — доступа в эту комнату, кроме них четверых, не имел почти никто. Ну разве что император да старший координатор СБ, но его величество сюда вряд ли зайдет. Кажется, еще Смолин имел допуск, но точно принц не знал.

Снаружи он, как всегда, увидел двух неподвижных синтарцев, судя по светлым волосам и двухметровому росту. Они сделали вид, что не видят подопечного, на что Ленни ухмыльнулся — этих двоих он знал, у ребят неплохое чувство юмора, хоть и слегка специфическое.

Посты охраны располагались по всему небольшому зданию возле каждой комнаты, также все вокруг постоянно сканировалось десятком независимых систем. И это невзирая на то, что к самому зданию, где нынче располагался отдел спецопераций информационно-аналитического департамента, даже подойти никто не мог — оно находилось между синтарскими казармами, основной резиденцией СБ и столичным управлением ДИБ.

Столовая располагалась на первом этаже, поэтому выходить наружу не требовалось. Тем более что Ленни с Джипом не очень-то и выпускали на улицу, а если выпускали, то приставляли такую охрану, что всякое удовольствие от прогулки исчезало напрочь. Друзья глухо ворчали, даже усилия любимых женщин не примиряли их с вынужденным затворничеством. Когда их нытье достало Альну до предела, она рявкнула:

— Один раз уже сходили в ресторан! Мало вам?! Еще такого угощения хотите?!

Крыть было нечем, пришлось смириться. Вот только менее тошно от того взаперти не стало, и Ленни медленно, но верно зверел. Даже присутствие Альны не могло успокоить его — слишком непоседлив был, слишком любил находиться в центре событий.

Зато Джип, хоть и ворчал за компанию, был всем доволен, он почти всю жизнь провел именно взаперти и ничуть этим не тяготился. А сейчас рядом находилась великолепная женщина, на внимание которой дома он не смел и надеяться. Вспомнив вчерашнюю ночь, аналитик не заметил, как покраснел. Он раньше и не представлял, что в постели можно вытворять такое. Впрочем, опыта у него было раз, два — и обчелся. Да и тот с проститутками. Но больше всего самолюбию Джипа льстило явное уважение окружающих, на Новейре он ничего подобного не видел. Поэтому не понимал беспокойства Ленни — все есть, невеста рядом. Так чего же еще?..

В столовой кормили не хуже, чем в хорошем ресторане, только меню нужно было составлять заранее, сразу на неделю. Джип, Ленни и Диана заняли привычный столик, возле которого, как призрак, моментально возник подтянутый официант, который скорее напоминал офицера своей выправкой. Впрочем, наверное, офицером он и являлся. Офицером СБ. Официанты менялись постоянно — видимо, это был наряд для проштрафившихся по мелочи.