Последняя битва

Он думал, что я скрываю какой-то ужасный секрет или страдаю от ПТСР[1], но это было не так. Просто любое напоминание о Сэре и Ракше вызывало у меня физическую реакцию. Мой разум переходил в режим «бей или беги», и я никак не могла понять, почему я все еще не попыталась вытащить их из Ада. Похоже, ответ был прямо передо мной.

Линкольн.

Ему все еще снились кошмары. Он ворочался и дрожал, выкрикивая мое имя. Мое исчезновение серьезно подкосило его психологическое здоровье, и я не могла допустить, чтобы это повторилось еще раз.

Сэра отнеслась бы к этому с пониманием. Правда же? Но Ракша… Этому не было никакого оправдания. Как я могла бросить ее там? У нее был сын, и он ждал, когда его мама вернется домой.

– Бриэль?

Вот черт. Линкольн обращался ко мне, а я полностью выпала из реальности. Его голубые глаза встретились с моими, и я почувствовала, как участилось мое сердцебиение.

– Ты можешь рассказать мне обо всем, – заявил он.

Мне нужно вернуться за Сэрой! Мне нужно вызволить Ракшу и воссоединить ее с женой и сыном! Мне хотелось кричать.

– Со мной все в порядке. Дай-ка я посмотрю на твое плечо, – спрятав глаза, я начала стягивать повязку.

Линкольн внимательно наблюдал за моими движениями, и я подумала, что он снова поднимет этот вопрос, но, к счастью, этого не произошло. Он вообще никогда не давил на меня, особенно в те моменты, когда я была на грани. Рана на его плече была зашита, но, похоже, над ней еще не успел поработать ни один целитель.

– Ты уже показывался Ною или Рафаилу? – спросила я, снова усаживая его за стол.

Он отрицательно помахал рукой.

– Лечебное крыло и так забито ранеными. Я подумал, что справлюсь сам или попрошу о помощи свою жену.

Мои губы растянулись в довольной ухмылке. Я была до безумия влюблена в этого мужчину, и когда он назвал меня «своей женой», по моей спине пробежали мурашки.

– Твоя жена обязательно поможет, если ты окажешь ей услугу.

Мои ладони вспыхнули оранжевым светом, и я поднесла руки к его ране.

Я улыбнулась и покачала головой.

– Мои ученики уже не такие жалкие и беспомощные, как в начале лета, но у меня осталось всего четыре недели, чтобы подготовить их к Испытанию.

Линкольн кивнул.

– И тебе нужна моя помощь. Конечно.

Мне не понравился его самоуверенный тон.

– Не совсем. Мы с Шией справимся самостоятельно, но для тренировки мне понадобится реальный противник. Кто-то не очень опасный, вроде тисового демона или змеевика.

Он поднял бровь.

– Я не могу привести демона на территорию академии. Сработает система тревоги.

– Я думала об этом, – кивнула я. – Мы могли бы пойти на парковку у дома, где живет моя мама. Там нет сигнализации, но при этом Люци не сможет нас увидеть.

Я уже ходила в гости к маме и знала, что Линкольн не будет против.

Линкольн замолчал, так пристально уставившись на солонку, словно она могла отрастить крылья и вылететь в окно.

– Ну пожалуйста. Я хочу, чтобы мои ребята прошли Испытания, но для этого им нужно столкнуться с реальным демоном, – умоляюще сказала я, прекрасно осознавая тяжесть своей просьбы. Линкольн был не просто чрезмерно заботливым мужем: он страдал от серьезной психологической травмы, и ему было тяжело решиться подпустить ко мне даже самых низших демонов. Тот факт, что я могла убить их одной рукой и с завязанными глазами, не имел для него ни малейшего значения.

– Я поговорю об этом с Михаилом, – ответил Линкольн после долгого, покорного вздоха. Я взвизгнула, наклоняясь вперед и целуя его в щеку.

– Но, – продолжил он, поймав мой взгляд. – Я хочу, чтобы ты обсудила с кем-то свои панические атаки.

Проклятье. Он заманил меня в ловушку. Панические атаки начинались совершенно непроизвольно, и я не придавала им особого значения, но еще я доверяла Линкольну и знала, что он хотел для меня только самого лучшего.

– Хорошо, – сдалась я. Вряд ли на свете существовал психиатр, который смог бы меня понять, но попробовать все же стоило.

– Расскажи мне о войне, – я снова сосредоточилась на своем занятии, позволяя исцеляющему свету охватить его плечо. Меня беспокоило ощущение беспомощности, которое я испытывала, сидя здесь, в безопасности, пока мои друзья дежурили в зонах боевых действий и оттесняли демонов от стен Города Ангелов.

Линкольн вздохнул, запустив пальцы в свои волосы, которые только начали отрастать. Вместо того чтобы заговорить, он притянул меня к себе на колени и уткнулся лицом мне в спину. Я сменила позу, не отнимая ладоней от его раненого плеча.

– Брось, Линк, я выдержу. Скажи мне, что там происходит, или я узнаю все от Люка и Хлои.

Люк и Хлоя были частью команды Линкольна, а Шия работала непосредственно с архангелом Михаилом – в перерывах между тренировками нашей летней группы. Я знала, что мои друзья в конце концов проболтаются.