Последняя битва

— Ты не в силах. Сейчас их ход. Вы и так нанесли им немалый урон, прекрасно оттянули время. А сейчас настало время для возвращения Ваали. Армия собрана и ждёт своего часа. А он настал!

— Значит… — оторвалась Нахема от созерцания. Её глаза горели.

— Да. Время пришло. Нужно преодолеть Черту! И сделать это нужно быстро. Пускай Хранители празднуют победу над эпидемией, а мы отпразднуем победу над ними.

— Слушаемся, Повелитель!

— Вперёд, Мои Воины. Сила на нашей стороне!

********************************

Никто не знал, сколько времени прошло. Друзья тяжело дышали. Воздух комками застревал в горле. Ребята продрогли от сырости и промокли от влажности, но упорно продолжали идти к цели. Аслан больше не сверялся с картой, теперь отряд вёл Анри. Опасения были отодвинуты на задний план. Все ругались про себя, но вслух никто ничего не говорил. Нужно было помочь Миле, людям и самим себе.

— Пришли, — сказал Анри, и сам удивился своим словам. Всё это время семь человек двигались по тоннелю шириной в метр с лишним. Передвигаться приходилось строго друг за другом иногда в полусогнутом состоянии. Анри чувствовал какое-то большое пространство, но сейчас нос к носу стоял к стене. Это был тупик. Аслан с сомнением выглядывал из-за плеча друга. Анри ощупал стену. — Ничего.

— А ну-ка… Втянули животы, подняли головы. Эй, бегемоты, дорогу. — Винар, поменявшись местами, передал носилки барону и попытался пробраться мимо него и Аслана. — Ну, дайте же пройти! — Винар застрял между друзьями. Они прижали его носилками к стене.

— А ты, жираф, голову повыше вытяни, авось увидишь, — с сарказмом проговорил Аслан. — Живее! — они с бароном подняли носилки вверх и пропустили друга.

— Зоопарк, — вздохнула Мира, услышав пререкания друзей.

— Чё, прошляпился? — решил задеть Винар Анри, когда подобрался к месту. Тот стоял мрачный и твёрдо убеждал себя не реагировать над подколки Винара. — Стрелка сломалась, или север с югом перепутал? А, понял! Мы попали в поле магнитных излучений, и наш компас растерялся, — печально закончил он.

— Прикрой рот, зубы просквозишь! Тушканчик, — Анри и так был обескуражен, а тут ещё и Винар.

— Выхухоль! — неожиданно вырвалось у Винара. Он засмеялся, увидав вытянутое выражение лица Анри.

— Выху… что? — растерялся Маран.

— Выхухоль, — назидательно пояснила Мира. — Зверь такой. Ну, чего остановились?

— Тупик, — послышалось спереди. "Этого только не хватало!".

— Не тупик, тупица! — с сарказмом хмыкнул Винар и шмыгнул в проём тени. Конечно, он не знал, что впереди, но попытаться отыскать тропинку можно.

— Вернись, умник. Я всё прощу, — растерянно проговорил Анри, видя, что друг долго не появляется. Ребята стояли и стояли, звали, а Винара, словно след простыл. Прошло минут десять, прежде чем он вывалился изниоткуда совершенно мокрый и взмыленный.

— Ничего не получилось. Тут и вправду все дороги ведут к этому месту, но ни одной щели для прохода! Камень сплошной, — видно, что поиски ему даром не прошли. Винар тяжело дышал и едва стоял на ногах.

— Значит, нужно поворачивать обратно, — сделал вывод Дин.

— Вот, ёлки! Столько времени потеряли, — расстроилась Мира. — Ладно, поворачиваем. — Мира развернулась и собралась уходить.

— Мира, подожди, — отвлёк её крик Аслана. Он повёл рукой в сторону, как будто отворяя завесу. — Ниманог Лагунра иэс Бет Аум! — вокруг всё смазалось, голову сжало. Странно. Всё вокруг потемнело, хотя тоннель светлым и так назвать было нельзя. Сердце стукнуло и остановилось. Знакомое ощущение и ситуация. Стук, стук, снова тишина. Мира явно услышала своё дыхание. Оно тоже было словно на затянутой киноплёнке. Факелы горели как-то медленно и неестественно. Стук, стук, тишина. Голова, словно в тисках. Мира вяло повернула её в сторону Дина. Тот с изумлением осматривался вокруг. Всех ребят словно опустили в кисель. Серый и совсем не привлекательный. — Все в норме? — эхо разнесло голос друга по сторонам.

— Что ты сделал? — услышала Мира удивлённые голоса друзей. Она не спрашивала, она знала. Второй уровень реальности. Вот так он выглядел. Вскоре, она услышала подтверждение собственным мыслям. Аслан пытался объяснить друзьям, чтобы они не уснули.