Последнее заклятье

Он снял с полки камина большую банку, открыл крышку и выудил оттуда крошечную козявку о четырех лапках. Просунув козявку в клетку, Орал снова плотно закрыл банку и поставил ее на место. Козявка лениво ползла по дну клетки, изредка приподнимаясь на задние лапки и поводя в воздухе передними. Дракон с интересом смотрел на нее, склонив голову набок. Потом он вытянул шею и плюнул в козявку огнем. Та пискнула и повалилась на спину. Дракон раскрыл пасть и проглотил козявку одним глотком.

— Вот прорва, — проворчал старик. — Никаких типов не напасешься!… Ну, пожрал? А теперь — работать! Дюки-дюки-дкжи-дюк!

Дракон расправил крылья, встал на задние лапы и выпустил изо рта маленький фонтанчик разноцветного огня, очень напоминающий какой-то фантастический цветок.

— Во как! — гордо сказал Орал, окидывая нас довольным взглядом.

Мне хотелось расхохотаться. Драконы! Гроза и гибель Межгорья! Размером с воробья! С трудом мне удалось сдержать улыбку.

— Хороший экземпляр! — тоном знатока серьезно произнес я.

— Еще бы! — согласился Орал. — Собственная порода! Ни у кого таких нет! Их даже охотники приобретают — костры разжигать в пути. Очень удобно!

— А еще прикуривать от него можно, — согласился я.

— Ну, это не совсем удобно делать, — осторожно возразил Орал. — А вот кузнецы и повара их покупают! Очень помогает в работе, говорят! Правда, Черное Крыло не всем по карману! Но есть и другие породы — попроще и подешевле! Например, Небесный Огонь — знаете? Желтенькие такие… Или Искорка — эти синенькие с золотистым отливом. Правда, огня от них не так много, как от Мечты, например. Те — самые дорогие! Но и окрас, окрас!!! Что-то бесподобное!!! Зеленая чешуя, темно-синие крылья, ярко-красные глазки!!! Прелесть, а не драконы!

В этот момент за окнами раздались стук колес, цокот конских копыт, шаги, а затем в дверь постучали. Орал вздрогнул, лицо его засияло улыбкой.

— О! Тот самый сеньор, о котором я вам рассказывал!

Старичок кинулся отпирать дверь, а мы вернулись к столу.

— Прошу, прошу, сеньор! — радостно восклицал Орал, пропуская гостя в дом. — А я уже вас заждался!

— Дела, — ответил гость.

Я обернулся на голос и окаменел. В дверях стоял Каараар. Собственной персоной. Точно такой же, каким я видел его на развалинах Диирия. Йорка и Ларка сильно вздрогнули и тоже уставились на Каараара. Один Гилэйн, казалось, сохранял хладнокровие. Он медленно поднялся из-за стола, расправил плечи…

— Не здесь! — остановил его Каараар с мягкой улыбкой. — Мы же в гостях! Сейчас я закончу свои дела, а после мы с вами побеседуем, мои друзья!

— Вы… Вы знакомы?! — изумился Орал. — А-а-а!… То-то мне показался странным их интерес к моим драконам! Вот, оказывается, почему! Теперь понятно, что означали ваши странные замечания относительно размеров моих драконов! Сеньор! — Орал обернулся к Каараару и сказал с достоинством: — Я надеюсь, что высказывания ваших знакомых не вызовут у вас желания начать торговаться! Насколько я помню, у нас с вами договор! Не так ли?

— Не волнуйтесь, почтенный! — усмехнулся Каараар. — Мои друзья и не думали об этом! Мы же с вами уже обо всем договорились! Цена меня вполне устраивает! И мне скоро понадобится еще одна партия ваших очаровательных крошек! Крупная партия! — Каараар с усмешкой взглянул на нас.

— Ну, тогда пройдемте в мой кабинет! — произнес Орал и засеменил из комнаты.

Каараар проследовал за ним. Я дернул за рукав замершего Гилэйна.

— Садись! Чего встал?!

— Он за нами следил! — выдохнул Гилэйн.

— Надо с ним разобраться прямо здесь! — решительно произнесла Йорка. — Пока он в чужом для него мире! Пока он!…

— Подожди, Йорка, — вздохнул Гилэйн. — Нам с ним сейчас не справиться!

— Пойду, пожалуй, за своим мечом! — пробормотал я, поднимаясь с места.

— Сиди уж! — раздраженно приказала Йорка. — Что ты своей железякой сделаешь?! Не дергайся лучше!

Я послушно сел.

— Значит, Каараар просто покупает здесь этих огнедышащих воробьев, а потом их увеличивает в размере? — спросил я.

— Да, — хмуро подтвердила Йорка. — С помощью магии.

— Ну конечно… Долго ли умеючи?!

В комнату вошел Каараар. За ним следовал суетливый Орал.

— Любезный, распорядитесь, чтобы погрузку драконов закончили как можно быстрее, — попросил Ка-араар. — Я спешу.

— Сию минуту, сеньор! — воскликнул Орал. — Клетки уже готовы, сеньор! Через несколько минут, сеньор!…

— Хорошо, — кивнул Каараар. — А я пока побеседую со своими друзьями… Могли бы вы оставить нас одних?

Орал с поклоном удалился, а Каараар подошел к столу и опустился на стул.

— Ну, с чего начнем? — с улыбкой спросил он. — Со взаимных оскорблений или с делового предложения?

— Скотина! — сказала Йорка.

— Понятно, — кивнул Каараар. — Теперь перейдем к моему предложению. Вы хотите жить?

Ответом ему было молчание. Каараар выждал минуту, а потом продолжил:

— Я предлагаю вам небольшую сделку. Я забуду обо всех неприятностях, которые вы мне доставили, а в особенности — ты! — Каараар посмотрел на Гилэйна. — А вы бросите свою глупую затею! Хорошо?

— Нет! — криво усмехнулась Йорка.