Последнее пророчество Таурона

– Ладно, – вздохнула Андра, – раз такое дело… Я буду часа через два. Надо отдать соответствующие распоряжения. Хоть война далеко от Никета, следует быть наготове!

С этими словами силуэт Главы Белой гильдии растаял. Краан повернулся к стоявшим в почтительном отдалении магам.

– Слышали? – крикнул он. – Быстро приведите в порядок гостевой этаж. Там я и открою портал.

– Конечно, повелитель! – выпалил один из магов и поспешил ретироваться, увлекая за собой других.

Краан остался один. Саркастически хмыкнув, он отправился осматривать посты, шепча под нос заклинания. Через два часа он принимал в богато убранной гостевой комнате Андру.

* * *

Глава Белой гильдии выглядела, как всегда, сногсшибательно. Изящное голубое платье обтягивало стройную фигуру, длинные пышные белые волосы волнами спадали на открытые плечи. Наряд волшебницы скорее обнажал ее тело, и Краан невольно сглотнул слюну. Как и всякий нормальный мужчина, он был неравнодушен к женской красоте.

Андре же доставляло удовольствие смущать мага. Она уселась в глубокое кресло и, закинув ногу на ногу, произнесла:

– Приди в себя! Хватит меня разглядывать! Поверь, я нисколько не изменилась! Расскажи подробней о нападении!

– Что рассказывать? – пожал плечами Краан. – Сценарий почти тот же, что пятнадцать лет назад! Они выбрали момент, когда наш флот далеко от Бурграда!

– Тебе, кажется, еще Солавар говорил о необходимости строительства мощных береговых батарей! И где они?

– Да знаешь… – замялся маг. – Как-то руки все не доходили…

– Понятно… Рассказывай дальше.

– Мы не смогли удержать порт. У них очень сильные маги. Вдобавок их артиллерия использует этот чертов “порх”! Судя по всему, Йоних хорошо обеспечил им Саена. В общем, мы вынуждены были отступить. По последним донесениям, Бурград в руках врага. Скоро Саен будет здесь…

– Понятно… – погрузилась в раздумья Андра. – Сейчас вечер. Значит, штурм начнется утром… У тебя много войск?

– Краск готовит оборонительные линии вокруг башни, но солдат осталось немного – тысяч пять-шесть. Через два дня подойдут Северная и Восточная армии. Это более пятидесяти тысяч солдат и три тысячи магов! Также к этому времени вернется флот!

– То есть надо продержаться всего два дня? – уточнила Андра. – В “Вечной Башне”? Краан кивнул.

– А сколько у врага войск?

– Тысяч семь-восемь осталось, я думаю… Правда, вполне возможно, что на подходе новые силы эльфов.

– И ты хочешь меня убедить, что твоя башня не выдержит двух дней осады? – В голосе Андры слышалась издевка. – Как же ты ее строил? Зачем? Лучше бы роскошный дворец отгрохал!

– Ты не права! – Краан еле сдерживал вскипевший в нем гнев. – Ты забываешь о том, кто сражается на стороне Родноса! Если бы Саен действовал один, я бы не волновался… А вдруг с ним Маурон? Ведь Солавар говорил об их союзе!

– Маурон… – недоверчиво протянула Андра. – Может быть, ты и прав… Ладно, так уж и быть – погощу у тебя дня два. Не возражаешь?

– Конечно нет! Я так счастлив, что… – Краан рассыпался в изъявлениях благодарности, которые Глава Белой гильдии приняла спокойно, как само собой разумеющиеся.

– Пусть мне оборудуют комнату для медитации – надо подготовиться, – произнесла она.

– Сию секунду… – Краан быстро устроил Андру в одной из комнат и отправился на смотровую площадку. Спать ему совершенно не хотелось. Какой, к дьяволу, сон, когда творится подобное!

Смотровая площадка представляла собой небольшое помещение, находившееся в самой верхней части башни и имевшее огромные окна от потолка до пола. Специальные заклинания поддерживали хороший обзор даже ночью. Краан оглядел внимательно окрестности и оцепенел. Армия Саена, несмотря на темноту, не собиралась ждать. Похоже, штурм начнется сразу!

Но это невозможно! Ночью – по негласному правилу, царившему в Шандале уже более семь сотен лет, – не велось никаких боев. Да и сделать это было очень сложно! Чтобы оперировать заклинаниями ночью, нужны особые опыт и умение. Ими обладали только очень немногие маги. Тем не менее враг явно намеревался атаковать.

Краан почувствовал беспокойство и связался с Андрей, чем навлек на свою голову поток ругательств, на которые та не скупилась.

– Ты меня отвлекаешь! – заявила она после того, как выговорилась. – Что случилось?

– Похоже, нас сейчас атакуют!

– Ты уверен? Ночь уже наступила!

– Судя по всему, это Саена не смущает!

Что-то в голосе Краана убедило волшебницу, и через несколько мгновений она была рядом.

Вид у волшебницы был крайне недовольный, но, оценив ситуацию, она согласилась:

– Ты прав, Саен собирается нападать. Только какой ему с этого прок? Ночью тяжело оперировать магическими заклинаниями, и вообще темнота сильно ограничивает любую магию!

– Внезапность? – предположил Краан.

– Внезапность? – переспросила Андра. – Вряд ли! При такой защите, которой окружена башня, внезапность невозможна. Наоборот, чем лучше нападение подготовлено, тем больше шансов на успех! Да и перед башней стоят твои войска!

– Почему же он тогда ведет себя так? – поинтересовался Краан, продолжая наблюдать за маневрами врага, маги которого уже собрались у центрального входа.