Последнее пророчество Ирикеи

– Это ещё почему? – я искренне возмутилась. Она что, читает мои мысли? Да нет, вряд ли, иначе мне бы не избежать насмешек с её стороны. Я вдруг поняла, какие глупости лезли мне в голову и сразу покраснела от стыда. Ну надо же, не смогла пройти испытание высоким положением. Не ожидала от себя такого. Какое счастье, что моё самолюбование длилось не долго, и его вряд ли кто-нибудь успел заметить. Желание возмущаться и заявлять о себе всему миру сразу пропало. Но папа, не замечая перемен в моём настроении, всё же сказал:

– Всё ради твоей безопасности, дорогая, иначе тебе придётся всюду появляться в сопровождении охранников.

Я представила двух амбалов, следующих за мной по пятам и отпугивающих от меня всех адептов, и содрогнулась. Об этом я как-то не подумала. Вряд ли мне это понравится.

– Хорошо, я никому ничего не скажу. – тем более, что я сама уже приняла такое решение. Кажется, моя жизнь не скоро изменится.

Я вспомнила церемонию в главном храме. Всё было, как в моих мечтах: белое воздушное платье с длинным шлейфом, слёзы счастья у мамы на глазах и прекрасный принц, в моём случае король, ожидающий меня у алтаря. Только гостей было маловато – мои родители, немногочисленная делегация королевства и члены королевской семьи Арнии в полном составе. Даже маленьких принцесс принесли.

Я не могла оторвать глаз от этих милых ангелочков. Пухлые розовые щёчки, ясные голубые глазки, одинаковые платья, все в рюшечках и бантиках и маленькие ножки в атласных туфельках. Какая прелесть.

Кажется, я опять отвлеклась. Надо было сосредоточиться. Я украдкой посмотрела на своего жениха. Лицо напряжено, губы сжаты в тонкую линию. Нервничает. Почему? Боится, что я откажусь в последний момент? Или не рад этой помолвке? Что-то не выглядит он счастливым влюблённым. Да и согласие отложить свадьбу на три года, заставляет задуматься, а так ли уж король хочет жениться на мне?

Настроение испортилось. Нет, я не была влюблена, и моё сердце не разбилось в этот миг, но было неприятно чувствовать себя пешкой в чужой игре. А в том, что всё не так просто, я теперь не сомневалась. И облегчение, мелькнувшее во взгляде жениха по окончании церемонии, только подтвердило мои подозрения.

Я постаралась отогнать грустные мысли. Впереди меня ожидали целых три года свободы и обучение в академии. Всё ещё могло измениться, как говорил папа. А может быть брошенной невестой быть не так уж и плохо?

***

Я никак не могла вспомнить, когда в моей жизни началась эта чёрная полоса? Когда меня покинуло это ощущение лёгкой эйфории, беспечности и постоянного, необъяснимого, безоблачного счастья? Я словно посмотрела на окружающий мир другими глазами. Я увидела насмешливые взгляды, направленные в мою сторону. Услышала негромкие шепотки за спиной. И впервые почувствовала своё одиночество. Я стала замкнутой, и всё больше времени проводила в читальном зале библиотеки. Только здесь я находила покой и уединение. Как ни странно, я стала лучше учиться. Хотя, что тут странного? Можно сказать я с головой погрузилась в учёбу и буквально жила среди книг, делая перерыв лишь на сон и еду.

Я изучила все доступные в библиотеке книги по теории магии. Применять на практике полученные знания, мне позволили только спустя несколько месяцев, на индивидуальных занятиях, после многочисленных тестов в защищенном от разрушений помещении.

В свободное от занятий время я по-прежнему носила амулет, блокирующий магию. Никто не хотел рисковать, во мне всё ещё сомневались. Обидно, но я понимала, что это вынужденная мера. Меня тоже пугала моя растущая сила. Во мне как будто открыли кран, и магия постоянно наполняла мой резерв, увеличивая его неимоверно. Приходилось сбрасывать излишки магии, заряжая амулеты-накопители. Мама рассказывала, что эти амулеты отправляются на границу с Габурскими болотами в помощь магам, которые там служат. Это было большим утешением для меня, я чувствовала свою причастность к этим смелым людям, защищающим нас от вторжения нечисти, которая в последние годы активизировалась.

Первый курс я закончила с отличием. Злые языки утверждали, что всё это только благодаря моей маме, но чужое мнение больше меня не волновало. Я знала правду, и для меня этого было достаточно. Друзей у меня так и не появилось, наверное, я слишком замкнулась на своих обидах. Я понимала, что пришла пора всё изменить. Я не смогу прожить жизнь, лелея свои детские обиды и комплексы. Я выросла, и взрослый мир зовёт меня.