Последнее предупреждение

- Я не отмахиваюсь ни от какой информации и вижу более полную картину.

- Значит, ты не будешь мне помогать?

- Искать доказательства против Милорда? Уволь.

- И будешь вести свое расследование?

- Да.

- Ну как хочешь. Посмотрим, кто из нас победит. Соревнование - неплохой стимул. Только вот твое положение. Ты не в штате СИБа. И с этой поры доступа к информации у тебя не будет. А мои люди будут тебя считать агентом Альянса.

- Используешь против меня мою же легенду? - Айзенн сузила глаза. - Нечестно играешь, папа.

- У тебя есть время передумать.

Не более секунды молчания. После которой она тряхнула кипой волос и произнесла:

- Я большая девочка и справлюсь. Так даже интереснее. Посмотрим, чего стоят мои каналы и возможности без твоей поддержки. Буду ждать тебя на финише. И не обделайся, как всегда, ПА-ПА.

«Вот стерва! Хоть бы что-нибудь произнесла без издевки», - подумал Арманд.

Мысль Айзенн была более лаконична: «Сволочь».

Корабль флота его Императорского Величества «Девастатор» нырнул в гиперпространство. Участие альдераанского короля в похищении секретных планов было столь явным, а улики - такими неопровержимыми, что Темный Лорд был просто обязан задать пару вопросов Бейлу Органе. Естественно, Вейдер понимал, что последний скорее всего выкрутится, но отказ от визита выглядел бы: непрофессионально. Временами даже ситхам приходилось идти на поводу у общественного мнения - каким бы глупым оно не казалось.

Но поездка могла оказаться результативной. В том случае, если Органа знал, кто с их стороны помог похитить планы.

- Милорд, все системы работают нормально. Через восемь часов будем на Альдераане.

- Хорошо. Как заключенная?

- Простите? Мы не проверяли.

- Так проверьте.

- Будет выполнено, милорд.

- Куда вы?

- Проверять...

- А камеры на что?

- Милорд, ничего необычного.

- А должно что-то быть необычное?

- Заключенная ходит по каюте.

Раздраженно:

- Дайте ей снотворное, пусть отдохнет.

- Слушаюсь.

- Новенький?

- Так точно, - козырнул.

- Имя?

- Младший лейтенант Этьен Смоу.

- Вы свободны, Смоу. Не забудьте о снотворном.

- Никак нет. Разрешите идти?

- Разрешаю.

Несмотря на излишнее рвение, этот новичок его не боялся. Значит, сработается с командой «Девастатора».

Перед отлетом немногочисленная группа офицеров во главе со старшим офицером Максимилианом Вирсом подала рапорт о переводе со станции. Таркин удовлетворил прошение, добавив, что не мешает безумцам рушить свою карьеру. И Вейдеру ничего не оставалось, как предложить чрезвычайно заинтересовавшим его «безумцам» новое место службы - свой разрушитель.

Интуиция? Ох уж эта интуиция. Просто продохнуть не дает. Вот только тогда, когда тебе нужен, больше всего нужен правильный ответ, - она хранит молчание. Капризная особа.

Не слишком ли много идеалистов на одном корабле? Не потонет ли он под таким грузом? Что это? Наступающая старость? Коллекционирование чудаков? Или романтизм?

То, что мысль может материализоваться, Вейдер почувствовал спустя мгновение. Корабль встряхнуло. Нет, ему так показалось. На самом деле ход «Девастатора» был ровен как никогда. А потом пришла ВОЛНА ВОЗМУЩЕНИЯ.

За много световых лет от «Звезды Смерти» Лорд Вейдер внезапно покачнулся и чуть не упал. Как будто миллион людей внезапно вскричали в ужасе: а потом все замолчало. Навсегда. Навечно. В Силе наступила безжизненная тишина и неподвижность, объясняемые лишь обрывом жизни. Множеством безвременных смертей:

«Таркин!!!» - впервые за долгие годы Лорду Ситхов захотелось выругаться. Не по делу, а так, в бессильной злобе от сознания собственной глупости.

«Значит, оставил гранд-моффа без присмотра: да, Энекин?»

- Зарраза!

Персонал мостика удивленно повернулся к Темному Лорду. Впрочем, Вейдеру как раз было нужно внимание:

- Выходите из гиперпространства. Срочно начать расчеты прыжка по обратной траектории.

- Милорд... - Вейдер не поощрял любопытства, но сомнение офицеров естественно. Выход из гиперпространства без точных координат - вещь опасная. А уж выкидывать такие номера единственно по причине личной блажи одного человека: да будь он хоть десять раз ситх! Такую позицию Темный Лорд понимал и, отчасти, даже разделял. В стародавние времена зеленой молодости: когда веришь тому, что надо бы критиковать и сомневаешься в остальном.

- При всем уважении, - маневр слишком опасен для корабля:

- Без вариантов. Я скажу, когда выход пройдет безопасно.

На лицах персонала мостика со всей очевидностью проступало сомнение. Вейдер вздохнул: что ж, временами скрытность бывает не к месту.

- Джентльмены, риск - ваша работа. Вы знали, где работаете. Нам НЕОБХОДИМО спешить.

Персонал немедленно уткнулся носами в консоли. С ТАКИМ Вейдером препираться просто боялись. Если Милорд дает себе труд вступать с офицерами в диалог, то, значит, игры кончились. В такой ситуации даже промедление могло стать преступлением.

- Милорд, - с ним на свою беду решился связаться новичок, - заключенная отказывается принимать снотворное.

Резко и зло:

- Передайте ей, что это не просьба, а приказ. И чтобы через минуту она спала.

- Есть, сэр.