Последнее искушение. Эпилог

— Глубина озера тут ни при чем. Объясняют это чудо так, — увлеченно объяснил Василий Савельевич. — Только в этом озере обитает уникальный рачок — гамариус. Он там водится в большом количестве и способен обглодать все, что попадает на дно. Наверное, так и происходит «механическая очистка» озера.

Он вытер салфеткой поседевшие, но модно подстриженные усы и бородку, и рассказал им местное поверье.

— Наукой это не объяснено, но коренные жители утверждают, что Байкал не отдает утопленников. Всюду они потом всплывают, а там — нет!

— Наверное, там и не тонут, — с усмешкой бросила Анна Федоровна. — Вода даже летом такая ледяная, что окунешься и сразу выскакиваешь из нее, как ошпаренный!

Она не раз ездила туда к мужу и знала, что говорит. Но Даша усомнилась:

— Этого не может быть! Допускаю, что в Байкале не купаются, но там есть судоходство и ловят рыбу. И что же, не бывает аварий и жертв?

— Конечно, они случаются. Но как ни странно, — удивленно ответил Василий Савельевич, — никого из утонувших еще не выловили, а на дне озера, и правда, обнаруживали обглоданные кости.

— Да уж, Байкал хранит какую-то тайну! Может, и в его водах живет чудовище — как Несси в Шотландии? — с улыбкой предположила Даша.

— Все может быть, — вполне серьезно ответил отец. — Но более правдоподобна версия с гамариусами.

За чаем Даша коротко рассказала ему о своих делах. Но чтобы не слишком расстраивать, коснулась только финансовых затруднений, не затрагивая разлада с мужем.

— Положение моей фирмы очень плохое, папа, — печально призналась она. — Возможно, придется ее закрыть, хотя и не знаю, чем тогда буду заниматься.

— Как чем? Своим ребенком, — сразу подала реплику мать. — Это ли не занятие для женщины? Я, как и многие, работала вынужденно.

— Погоди, Анюта! — остановил жену Василий Савельевич. — Свой материнский долг Дашенька выполняет. Вон какой бутуз! — улыбаясь, кивнул он в сторону внука. — Но у нее есть талант, который недопустимо похоронить в домашних стенах.

Он с любовью посмотрел на дочь и непонимающе пожал плечами.

— Но почему у тебя дела так плохи? Газеты не раз отмечали: твои «Модели сезона» — на уровне мировых стандартов и помогают отечественным изделиям быть конкурентоспособными!

— Это так и есть, папа. Но мне не заплатил крупный оптовый покупатель, и я не могу погасить долги, — объяснила Даша и просительным тоном добавила: — А ты не мог бы помочь мне получить кредит на льготных условиях? У тебя ведь есть связи с крупными бизнесменами, не скупящимися на пожертвования для спасения окружающей среды.

— К сожалению, таких — «кот наплакал», и я имею дело как раз с теми, кто ее поганит, — удрученно ответил ей отец. — Попробую их сагитировать, хотя не думаю, что расщедрятся еще на что-нибудь, кроме экологии.

Он допил свой чай и удивленно взглянул на дочь.

— Но почему ты просишь об этом меня? И вообще, мне странно слышать о твоих финансовых затруднениях. А что Петя — тоже разорился?

— Да, вроде, непохоже на это, — отрицательно качнула головой Даша, которой такое и в голову не могло прийти. — Хотя, папа, я и сама не понимаю, почему Петя так упорно отказывает мне в помощи.

— Чем же он мотивирует? Твой муж ворочает миллионами!

— Не хочет, чтобы я занималась бизнесом — считает не женским делом, — с горечью объяснила ему Даша. — Требует ликвидировать «Модели сезона», а я на это не согласна.

— И правильно делаешь! — решительно поддержал дочь Василий Савельевич. — Ты характером в меня пошла, мать слишком уступчивая. Женщина, если у нее есть Божий дар, должна его реализовать! А если наступит на горло собственной песне — ничего хорошего не получится. К сожалению, — вздохнул он, — многие мужья этого не понимают.

Последние слова разбередили у Анны Федоровны незаживающую рану.

— А Петя еще более черствый, чем другие! Сколько уже горя он причинил Дашеньке из-за своего эгоизма, — осуждающе высказалась она о зяте. — Только о себе и думает, а с ее чувствами не считается. Всегда так было!

— Ну, мать, ты уж слишком к нему строга, — вступился за Петра тесть. — Что говорить, наломал он дров, поступая по-своему. Но ведь делал это необдуманно, сгоряча и потом исправлял ошибки.

— Я и не говорю, что он плохой. И собой хорош, и вон как высоко взлетел, — угрюмо признала Анна Федоровна. — Но ты посмотри, Вася, на Дашеньку! У нее что, вид счастливой женщины? Материнское сердце не обманешь!

Она перевела дыхание и возмущенно продолжала:

— Помнишь, как он расстроил Дашеньку, когда Юрику исполнился годик? И если бы в первый раз! А то, что не дает денег погасить долги — вообще ни в какие ворота не лезет. Я бы такое не спустила!

— Успокойся, Анюта! Уж больно ты развоевалась, — неодобрительно взглянул на жену Волошин. — Идеальных людей нет, и дочь сама с ним разберется. Но мне одно ясно, — он сделал паузу и заключил: — Ни у кого, кроме мужа, денег она брать не должна. Петя обязан ей помочь и, если этого не сделает, пусть потом пеняет на себя: у нас дочь с характером!

* * *