После заката

– Что случилось? Почему ты не убегаешь, Дин-Дон? – продолжал противным нахальным тоном Дори, внутри каждого из его разноцветных глаз вспыхнул кровожадный ярко-алый огонек. От следующих монотонно произнесенных в обратном порядке числительных по моей спине побежали мурашки. – Десять… девять…восемь…

Я просто ахнула, в памяти тут же всплыла картина, где Коста целится дулом пистолета в мое лицо и жестого ведет обратный отсчет: «Да он же просто вылитый Константин! Только пистолет забыл из-за пазухи достать и прицелиться!»

– Ни шагу ближе, Дори! Убери от меня своих шакала и гиену! – вопил Дин, крепко сжимая мою руку и прыгая передо мной, словно пытаясь закрыть меня своим телом от нападавших. Все трое, одетые в изумрудно-зеленые плащи факультета полукровок, бесшумно ступали по каменному полу мягкими босыми лапами с кривыми грязными когтями, словно беспощадные хищники к загнанной в ловушку жертве. Как назло, вокруг нас никого не было, лишь только огромные зеркала, словно издеваясь, многократно отражали наши бледные, особенно мое, перепуганные лица. – Кто сломал тебе ухо, Динь-Динь? – с притворным беспокойством спросил рыжий, скаля свои острые зубы. Не сложно было догадаться, что именно он был гиеной. – Твой непокорный смертный? Зачетный удар! Я снимаю перед ним шляпу! И-хи-хи-хи!

Он попытался коснуться одной из своих длинных лап сломанного уха Дина, чтобы его дернуть, не иначе, но тот с громким шипением рассерженного кота ударил его по протянутой лапе.

– Пошел ты! – рычал Ник, отбиваясь теперь уже от лап второго тощего тролля с жиденьким золотистым мехом. – Мой подмастерье – не смертный! Он тоже тролль! Это… особый… очень редкий вид… лысый вомбат! Очень опасный и…! Ай! Еще раз тронешь мой хвост – укушу!

– Ник? Ланс? – заговорчески произнес их вожак Дори, по очереди поворачиваясь то к шакалу, то к гиене. – Господа! Мне больно это говорить, но, кажется, Дин-Дон нас не уважает. Он забыл, кто тут главный и кого нужно бояться. Совсем страх потерял, безмозглый! Эта белка возомнила себя тигром!

– Я давно говорил, что пора снять с него шкуру и продать гоблинам! – с энтузиазмом провизжала гиена Ник, хватая Дина за хвост и изо всех сил дергая, от чего несчастный бельчонок еле удержался на ногах. – А смертного – во дворец фей прислугой! И-хи-хи!

– Хе-хе! – одобрительно кивнул шакал Ланс, незаметно делая шаг в мою сторону.

– Оставьте нас в покое! Пошел в жопу! – огрызалась я, отбиваясь от настырных лап шакала.

– Видишь ли, смертный, ты связался не с тем троллем, – радушно обратился ко мне Дори, словно мудрый старший брат, дающий ценные наставления. – Лесной беличий тролль занимает самую низшую ступень в нашем королевстве, ниже их, разве что, только сами смертные. И именно поэтому они являются здесь изгоями, чаще всего поселяясь в мире людей, с которыми хоть как-то могу совладать при помощи простейшей магии и хитрости. А здесь же у твоего Дин-Дона нет ни выдающихся магических способностей, ни друзей, и естественно никогда не было подмастерье.

– В отличие от тебя, Дори, я никого не запугивал и не заставлял угрозами называть меня мастером! – прокричал Дин, от волнения его голос был похож на отчаянный мышиный писк.

– В отличие от тебя, Дин-Дон, у меня есть не один, а даже пара отличных верных подмастерье, – продолжал разноглазый тролль, недвусмысленно кивая на виляющих хвостами гиену и шакала, – которые сейчас спустят с тебя шкуру, а не просто оторвут хвост, как прошлый раз!

– Тебе что, реально выдирали хвост?! – с ужасом посмотрела я на Дина.

– Я… его потом быстро отрастил… с помощью одного волшебного зелья, – стал оправдываться он, пряча хвост между ногами, как трусливый пес, – было только очень больно и все…

– Так что, смертный, советую тебе отойти на пару метров, чтобы не запачкаться кровью – мы сейчас снимем с него шкуру, – посоветовал Дори, обнажая на передних руках-лапах острые, блестящие, словно металлические, когти. – Мой хозяин давно хотел новую шапку!

– А-ну быстро отвалил от него! – закричала я, становясь между дрожащим Дином и готовящемся к прыжку Дори. Хм… интересно, можно ли различать троллей не только по внешним признакам, но и по гадостному характеру? Этот белый был бы точно вонючий скунс, или ехидна или выхухоль какая-нибудь. В итоге я просто и метко его оскорбила. – Тупая ты псина!

– Я – песец! – уязвленно прорычал вожак, скребя когтями воздух, словно маленькими закругленными ножами для пыток. – Я – белый королевский песец!

– Ой, да хоть сама феечка Винкс! – процедила я сквозь зубы. – Пошел…ай!

В этот момент все трое падальщиков резко прижались к полу и прыгнули на нас с Дином, выставив вперед свои лапища с острыми когтями и клыкастые пасти. Я ожидала быть разорванной в клочья через мгновение, но, как ни странно, адской боли не последовало…

Глава 8. Факультет Преданных

– Прекратите этот бедлам! Никто не смеет снимать шкуру с лесного тролля!