После заката

Эльдар сразу узнал ее, когда она появилась в своей привычной куртке и светлых сапожках. В таком наряде Светлана казалась гораздо моложе своих лет. Пуделя она держала в руках, словно опасаясь, что собака может вырваться и убежать. Он подошел ближе. Пудель взглянул на незнакомца и слабо тявкнул.

– Вот и познакомились, – усмехнулся Эльдар. – Добрый день, Светлана Игоревна.

– Здравствуйте, Эльдар. Вы забыли, что обещали приехать на наше свидание в вашей новой форме, – она пожала ему руку. У нее были холодные пальцы – впрочем, как всегда.

– Не успел, – признался Сафаров, – форма находится на работе, а сегодня воскресенье.

– Ничего страшно. Я пошутила. Как ваши дела? Ищете преступников?

– Ищет уголовный розыск, а я готовлю их дела для передачи в суд. Нужно все правильно оформить и собрать все доказательства, чтобы прокурор подписал наше обвинительное заключение, и тогда мы можем отправлять дело в суд.

– А если дело вернут на доследование, это будет считаться браком в вашей работе, – подхватила Светлана. – Вот видите, я тоже немного разбираюсь в ваших тонкостях.

– Все правильно, – улыбнулся Эльдар, – вы действительно разбираетесь.

Они прошли дальше по аллее. Она покачала головой.

– Столько времени живете в Москве – и до сих пор не смогли найти себе друга? Я имею в виду друга женского пола...

– Почему не смог? – угрюмо ответил Сафаров. – Я познакомился с молодой женщиной, которая согласна переехать ко мне. – Он не стал уточнять, что она уже живет в его квартире.

– Прекрасно. Кто она по профессии?

– Финансист.

– Работает?

– Да. В Министерстве финансов.

– Очень неплохо. А сколько ей лет?

– Двадцать семь.

– Прекрасный возраст. Вам, кажется, тридцать три? Почти идеальная разница. Что вам еще нужно?

– Встречаться с вами, – честно признался Эльдар.

Светлана вспыхнула, покраснела, быстро отвела глаза.

– Не нужно так говорить, – мягко попросила она, – это даже нечестно. Вы холостой и свободный человек, а я замужняя женщина, скованная десятками предрассудков, имеющая мужа и взрослого сына.

– Вы все время напоминаете мне о муже и сыне, как будто я могу о них забыть, – вздохнул Эльдар. – Давайте закроем эту тему. Я просто рад, что вы соглашаетесь иногда встречаться со мной, хотя бы и в этой парковой аллее и в присутствии еще одного мужчины. – Он показал на пуделя.

Светлана расхохоталась, тряхнув головой со светло-каштановыми волосами, которые ему так нравились. Потом, разом посерьезнев, задумчиво произнесла:

– Значит, у вас уже появилась подруга... Что ж, я вас поздравляю. Это правильно и немного забавно. Получается, что у нас с ней тринадцать лет разницы, а это уже просто неприлично много. Как вы считаете?

– Я об этом не думал, – признался Эльдар, – мне как-то странно подходить к этому вопросу строго математически. Но могу вам сказать, что, когда иду встречаться с вами, у меня сердце колотится, как у обычного ученика средней школы.

– Вы, как восточный человек, очень любите цветистые комплименты... – Она дотронулась до его руки, ее пальцы по-прежнему были холодными. – Нам нужно просто закончить эти мучительные отношения. Мы познакомились при весьма необычных обстоятельствах, когда я едва не сбила вас на своей машине. Неужели нужно второй раз наехать на вас, чтобы мы завершили навсегда наши встречи?

– Я не могу, – пробормотал Эльдар, – мне так не хватает общения с вами...

– Надеюсь, вы понимаете всю сложность нашего положения? И невозможность наших встреч в будущем?

– Не понимаю. Давайте не будем говорить об этом, – попросил он, – просто прогуляемся туда и обратно.

– Идемте, – согласилась Светлана.

Пройдя еще шагов двадцать, она не выдержала.

– Надеюсь, что ваша молодая подруга достаточно красивая, если вы обратили на нее внимание.

– Красивая. Она украинка.

– Блондинка?

– Нет. Брюнетка. Зеленоглазая брюнетка.

– Значит, красивая, – несколько задумчиво произнесла Светлана.

Они пошли дальше.

– Муж хочет вернуться на работу, – сообщила она. – Сама не знаю, почему я вам об этом рассказываю... Но не в МИД, а в какую-нибудь ассоциацию или частную организацию. Сейчас таких появилось очень много. Есть даже внешнеполитическая ассоциация, которую возглавляет бывший министр Бессмертных. Ее основал еще Шеварднадзе, но он сейчас уехал в Тбилиси.

– Я слышал, – кивнул Эльдар. – Наверное, снова вернет себе власть. Они прогнали Гамсахурдиа и вполне могут выбрать вместо него Эдуарда Амвросиевича.

– Неужели вернется?

– Обязательно. И вообще, достаточно скоро все поймут, что в советское время кадрами не разбрасывались. Никто просто так не мог стать руководителем района, города или республики. Кадровики отбирали личные дела, досконально их проверяли, а кандидаты проходили жесточайший отбор – сначала выбирали молодого человека из массы инструкторов, потом выдвигали его в заведующие, направляли в горком, потом в ЦК. Целая иерархия, продуманная и точная, которая достаточно неплохо работала. Поэтому я уверен, что не только Шеварднадзе, но и все остальные бывшие руководители начнут возвращаться на свои места. Гейдар Алиев в Азербайджане, Лучинский в Молдавии, Бразаускас в Литве и так далее.