После наступления темноты

Он вытер нос свежим носовым платком и некоторое время смотрел на дом Роуз. В тот момент, когда его глаза снова стали тяжелыми, он заметил нечто странное. На крыше дома было большое черное пятно. Он не мог точно сказать, что это такое, но что бы это ни было, оно выглядело очень неуместно, расположившись прямо над водостоком на покатой стороне крыши, обращенной к его дому. Гарри сел и протер глаза. Что это, черт возьми, было? Гораздо более темная, чем серая черепица, она выделялась на светлом фоне крыши и неба, почти как большой мешок для мусора. Но в этом не было никакого смысла, зачем Роуз мусорный мешок на крыше?

Гарри с трудом поднялся на ноги и подошёл к эркеру, чтобы получше рассмотреть всё вокруг. Дождь был заметно слабее, чем накануне вечером, но в сочетании с затуманенным зрением это все равно делало разглядеть детали гораздо сложнее, чем следовало бы. Он наклонился к окну и прищурился, пытаясь разглядеть сквозь мутное, забрызганное дождем стекло. Расстояние между его домом и домом Роуз было весьма ограниченным, но он все равно не мог разобрать, что это за черное пятно.

Пока оно не зашевелилось.

Человек, сидевший на краю крыши, только что сменил позицию. Одетый в черные брюки, черный джемпер, черные ботинки или сапоги и, скорее всего, черную вязаную шапку, он прополз немного выше по крыше, его конечности согнулись и теперь двигались под неловкими углами, как при крабьей походке. Затем он остановился и вернулся в приземистое положение. Казалось, он смотрит в сторону Гарри, но из-за дождя и расстояния его черты не были видны.

Гарри сделал несколько шагов назад от окна и немного отодвинулся в сторону, надеясь лучше спрятаться. Скорее всего, мужчина все равно его не видел, но Гарри хотел убедиться в этом. Сердце заколотилось, и он стал искать ответы на свои вопросы. У Роуз, как и у него, было спутниковое телевидение. Может, там был ремонтник, который отключал антенну перед переездом. Но ни на подъездной дорожке, ни в других местах грузовика не было, а одежда мужчины совсем не походила на униформу, которую обычно носят работники спутникового телевидения. А еще - необычная поза, странное приседание, и почему мужчина стоял на краю склона? Там больше ничего не было, ни проводов, ни какой-либо другой причины для того, чтобы кто-то приседал именно на этом участке крыши. Даже если мужчина делал что-то не так, это было нелепое место, чтобы прятаться или таиться, он был на виду. Если в его планы входило проникнуть в дом, то существовали гораздо более простые способы, чем перелезать через крышу, а поскольку рядом с его местом не было ни окон, ни точек проникновения, это тоже не имело смысла. Гарри быстро обследовал периметр дома. Ни лестниц, ни верёвок. Как он вообще туда забрался? Может быть, он прислонил лестницу к задней стенке дома, забрался на крышу таким образом, а потом перелез через верх и спустился к краю склона. Но даже если это объясняло, как он туда попал, то все равно не объясняло, зачем.

Что ты там делаешь?

Телефон зазвонил, испугав его. Он начал кашлять еще до того, как достал беспроводной телефон из кармана пальто. Откашлявшись, он справился с приступом и ответил на звонок, как только тот утих. "Алло?"

"Гарри? Тим Пул".

"Док, спасибо, что перезвонили мне".

"Автоответчик сказал, что у вас какие-то проблемы. У вас не очень хороший голос, босс".

"Я чувствую себя ужасно".

"Сейчас на улице творится что-то неладное. Расскажите мне вкратце".

"Я не знаю, что это - простуда, грипп или что еще". Гарри осторожно прочистил горло, отошел к краю эркера и выглянул наружу. Мужчина был на месте, он не двигался. "В одну минуту мне холодно, а в другую - я потею. Меня знобит, у меня течет из носа, у меня ужасный постназальный насморк, кашель, который никак не прекращается и..."

"У вас есть что-нибудь из-за кашля?"

"Да, немного мокроты время от времени".

"Прозрачная или цветная?"

"В основном коричневая".

"Кровь есть?"

"Нет".

"А выделения из носа?"

"В основном прозрачные, но иногда желтые".

"Температура есть?"

"Сто два, когда я проверял в последний раз".

"Когда это было?"

Его мысли замерли. Он измерял температуру сегодня утром или вчера вечером? Он не мог быть уверен. "Простите, кажется, сегодня утром, но, док, я не спал два дня. Кашель не дает мне уснуть. Как только я ложусь или даже пытаюсь лечь, начинается кашель, и кажется, что грудь разрывается на части".

"Есть трудности с дыханием?"

"Не совсем нет, но в груди часто хрипит".

"Болит ли грудь, когда вы не кашляете?"

"Нет".