После конца

Прекрасно. Личная библиотека Артура была безгранична и увеличивалась в геометрической прогрессии, стоило увидеть никому не нужную книгу. Каким образом его мозг с первого раза запоминал целые поэмы, при этом не давая возможности своему обладателю читать их наизусть бодрствуя, Андрей так и не понял. Но точно знал, что уснуть при подобном аккомпанементе просто невозможно. Поэтому и решил прогуляться.

Вроде бы и не так далеко ушли, но все-таки сказывалась близость некрупных рек: воздух здесь был влажный и довольно прохладный. Не настолько, чтобы замёрзнуть, но и греться теплотой ночи не представлялось возможным. Сидя на лавке в тени, создаваемой пологой крышей, Андрей наблюдал за небольшим семейством грызунов, которые активно копошились под деревянными ступенькам на другой стороне дороги. Ничто не мешало наслаждаться умиротворенной тишиной, в которой все казалось необычным. Хотя, возможно, это лишь его воображение.

Скрипнула входная дверь и на улицу вышла ещё одна высокая фигура. Слегка прищурившись в попытке понять, кто это, Андрею потребовалось минута, чтобы разглядеть в собрате по бессоннице Марка.

– Что ты здесь делаешь? – вроде и безобидный вопрос, но так поставлен, что хочется треснуть парня чем-нибудь тяжёлым. По голове. Не один раз.

– Нельзя? – в любом случае настроение не портилось от чрезмерно прямых вопросов собеседника. Андрей продвинулся, давая возможность товарищу расположиться рядом. Всё равно одному скучно, а так хоть какая–то компания. – Хотя ты тоже не выглядишь особо уставшим. Не спится?

– Уснёшь тут, как же, – проворчал Марк, так садясь на скамейку, что бедная конструкция жалобно заскрипела от такого напора. – Это ты с Артом в комнате, а у меня Антон с Надей. Обжимаются и делают вид, что никто этого не слышит.

– Так они и впрямь вместе? Я думал, что их отношения так, чисто для проформы.

– Думаешь это потому, что Антон козёл?

– Не думаю, а вижу. Он же к ней как к вещи относится. Конечно, не моё дело, но он всегда таким был?

– Отчасти, – глядя в темноту, качнул головой Марк. – Я его давно знаю. Не сказать, что с пелёнок, но росли вместе, хоть толком и не общались. Он же всегда таким был.

– Мудаком?

– Хилым, – поправил юноша, впрочем, не имея ничего против изначальной версии. – Дети часто набрасываются на тех, кто слабее. Антон испытал это на себе.

– И это даёт ему право теперь так обращаться с собственной невестой? – даже так, Андрей все равно сомневался, что для подобного поведения может быть стоящее оправдание. Тем более, раз сам познал всю горечь от насмешек сверстников.

– Не думаю, что вообще что-либо может давать на это право. Тут надо понимать, что подобный личный опыт не проходит бесследно. Кто–то, чувствуя на себе давление окружающих, взращивает вокруг панцирь. Становится сильнее и продолжает расти вопреки словам обидчиков. Другие же ломаются. Становятся озлобленными буквально на весь мир и всю жизнь унижают других, чтобы быть выше в собственных глазах. Не нужно долго думать, чтобы понять к какой категории относится Антон.

– Хорошо, с ним все ясно, он мудак, потому что в детстве обижали. Но Надя, почему она это терпит?

На этот вопрос Марк только руками развёл, показывая, что к единому выводу так и не пришёл. Однако самый популярный вариант все же озвучил.

– Мне кажется, Надя из тех, кто заботится о всех и вся. При чём, чем жалостливее вид у создания, тем сильнее она привязывается к нему. Наверное, когда–то это произошло и с Антоном. Да и потом, он очень хорошо умеет говорить, когда ему нужно. Пара извинений, жалостливый взгляд и Надя уже готова простить ему все, что угодно.

– А как же Артур?

В повисшей тишине невысказанную горечь можно было руками потрогать.

– Так заметно?

– Не то, чтобы сильно, – крутя в руках крохотный медальон. – Но он так на неё смотрит. Почему не скажет?

– Думаешь, Надя оценит? – иронично усмехнулся Марк, глядя прямо на собеседника. – Для неё неприемлемо отказать Антону, тем более что она убедила себя в наличии тёплых чувств. Да и он её не отпустит. Самолюбие не позволит. Так долго добивался не для того, чтобы потом отпустить.

– И все равно Артур лучше, – цокнул языком Андрей, запрокидывая голову. На небе по–прежнему не было крупных ярких звёзд, но постепенно ночи становились светлее. Сказывалось увеличение дневного времени суток. – Красиво.

– Небо?

– Вообще все вокруг. Мы же всю жизнь провели под землёй, так что все это, – он обвел взглядом пространство вокруг. – Мир вокруг, он удивителен.

– Думаю, есть ещё много чего, что удивит ваше воображение. Возможно, я даже покажу вам что–то.

Марк улыбался. Говорил искренне, без фальши или желания подразнить. От чистого сердца. Так что у Андрея просто шансов не было не спросить.

– Нам? Может, конкретно Соне?

Не издевался, но определённый подтекст в его словах имелся, что и заметил собеседник. Впрочем, на то и был расчёт.

– Серьёзно думаешь, что она мне нравится? – нервный голос и красные пятна, которые в темноте казались тёмными синяками, без шансов выдавали смущение парня, хоть он и пытался показать, что ему все равно.