После конца

Джуно кивает. - На самом деле это Талли меня нашла. У нее дом в горах и я гостила там последние несколько дней.

- Что насчет поисков родителей? - спрашиваю я. - Какими будут следующие шаги?

- Ну, у меня есть зацепка. Кое-что еще, что ты сказал мне, когда я тебя Читала - то есть... когда ты был моим оракулом.

Я разом выдыхаю весь воздух и чувствую себя уставшим.

- Что? - налегает Джуно и в ее прищуренных глазах читается вызов.

- Может, было бы лучше, если бы мы просто составили план. Помимо «Чтений», у тебя есть хоть какие-нибудь стоящие догадки того, где могут находиться твои люди? Например, есть ли место, куда они могли уйти, в случае если им срочно пришлось покинуть поселение? Ведь они бы не бросили тебя одну специально.

Но она видит по моим глазам, что именно так я и считаю, и ее лицо вспыхивает румянцем. - Как я тебе уже сказала, они были похищены мужчинами на вертолетах, - говорит она, понизив голос.

- Но Джуно, - возражаю я, - ты услышала только звук вертолета и обнаружила, что твоя община пропала. Я думаю, тебе стоило бы рассмотреть и другие варианты.

Она встает, и я замечаю в свете пламени, как она дрожит. - Майлс, мы не сможем с этим справиться, если ты мне не поверишь.

Я невозмутимо остаюсь сидеть. - Джуно, я не могу тебе поверить. Прости, но то, о чем ты говоришь - это магия. А настоящей магии не существует. И ты не сможешь меня переубедить, пока не покажешь мне что-то, что я смогу увидеть собственными глазами.

Ее лицо багровеет, а руки от злости сжимаются в кулаки. - Я твой телефон сломала, знаешь ли, - в ее голосе слышится угроза. - И ты прекрасно видел, как я это сделала.

- Айфоны все время ломаются. Так что этому есть рациональное объяснение.

- Что скажешь насчет По? - не отступает она.

- Насчет него? Должно быть, его еще до этого прикормили люди, отчего он обленился до жути и готов таскаться за тобой повсюду, лишь бы не искать самому корм.

- Бессмыслица, - возражает она. - Я использовала его сегодня, чтобы тебя найти. Я мысленно показала ему тебя и попросила Йару помочь с поиском.

- Ладно, это странно, но я уверен, что и этому можно найти объяснение.

Я чувствую укол вины за то, что пытаюсь навязать ей эту точку зрения, но так надо. Пора бы Джуно уже принять реальность.

- Не проси меня доказать что-то прямо сейчас. Я едва начала приводить свои знания в порядок. Она выглядит так, будто с каждым словом ей приходиться расставаться с унцией гордости, признаваясь в этом мне.

- Ты заявляешь, что смогла заколдовать По, чтобы он меня нашел, - говорю я.

- Это было правда сложно. И заняло весь день.

Я пожимаю плечами, словно говоря «Видишь?»

- Ну, так давай, вперед. Сделай что-нибудь.

Настаивая на этом я хоть и чувствую себя полным засранцем, но и отступать не собираюсь.В ее глазах отражается замешательство и по взгляду я могу судить, что ее единственное желание сейчас - это смазать мою самодовольную ухмылку хорошей оплеухой. Повернувшись, она ковыляет к своей сумке, копается в ней, вытягивает кроличью лапку, и замирает с закрытыми глазами, крепко зажав ее в руке. Она так сильно пытается сконцентрироваться, что, кажется, будто она сейчас взорвется.

Я жду. - Что-то должно произойти? - спрашиваю я спустя какое-то мгновение.

Ее глаза широко распахиваются и я уверен, если бы она могла пальнуть в меня лазерным лучом из своего «звездного» глаза, то сделала бы это прямо сейчас. - Должно быть, это все кроличья лапка, - слышу я свой голос, прекрасно зная, что уж лучше мне помалкивать. – Наверное, магия в ней забарахлила.

Она смотрит на меня с нескрываемой ненавистью и затем с размаху швыряет кроличью лапку прямо в костер, где она тут же сгорает в языках голубого пламени.

- Охренеть! - восклицаю я, когда она начинает приближаться ко мне, со сложенными на груди руками. - Я не хотел, чтобы ты превратилась в Воспламеняющую взглядом и уничтожила свой амулет. Я просто предложил...

Запнувшись на полуслове, я начинаю пятиться назад. Ни следа не осталось от миролюбивой Джуно десятиминутной давности, готовой на уступки, лишь бы я повёз её дальше. Теперь это разъярённая богиня. Фурия. И она готова снести мне башку.

- Прости! - выпаливаю я, прости за целую кучу всего. Прости, что пытался впечатлить отца, разыскивая тебя. Прости, что смеялся над тобой, называя девчонкой с промытыми мозгами, из-за твоих заблуждений. Прости, что провоцировал только ради навязывания своей точки зрения.

- Честно, Джуно, мне так жа... - повторяю я, но слова застывают у меня на губах, поскольку она останавливается в метре от меня. Руки опущены, кончики пальцев едва касаются бёдер, Джуно смотрит свысока. И растворяется в воздухе.

Мне хватает трёх секунд, чтобы собрать вещи, забросить их в машину и прыгнуть за руль. Я поворачиваю ключ в замке зажигания, включаю заднюю передачу и вдруг... мотор начинает хрипло кашлять и машина глохнет. Затем в ослепительном свете, словно убийца из ужастика, появляется Джуно. Уперевшись одним пальцем в капот машины, а другим в бок, она окидывает меня ледяным взглядом.