Посланница.

- Смею надеяться…

- Ваше величество, пройдемте за мной, - седобородый священник вновь прогнул спину. Молодец! Хоть и старый, а вежливый. Не то, что Воллэн. - Вот так, сюда. Ступаем осторожно.

По крученой лестнице мы спустились в подземелье. Я поежилась. На улице температура зашкаливает, а здесь сыро и холодно, как в склепе.

Мысли о гробницах заставили меня затормозить. Робко посмотрела на своих спутников, но кроме Воллэна и служителя больше никого не было.

- А где моя охрана? И куда маг подевался?

- Этот путь ты должна пройти одна.

- Что значит одна?! Минуточку, мы так не договаривались… Даже не подумаю сдвинуться с места! - взвилась я и невольно попятилась, наткнувшись на осуждающие взгляды эмпатов.

Ну да, Дорриэн бы на моем месте не испугался. Но я ведь не Дорриэн и, если что, вряд ли смогу себя защитить!

Попыталась применить другую тактику и с мольбой в голосе прошептала:

- Ну, Воллэн, миленький, ты же знаешь, как я боюсь темноты. Я ведь совсем-совсем не ориентируюсь в подземельях и могу навсегда здесь потеряться. Разве тебе не жалко меня? Давай лучше скажем старейшинам, что я все выполнила, за это обещаю больше никогда тебе не грубить и не истерить по пустякам. Пожалуйста, - сложив ладошки в молитвенном экстазе, часто захлопала ресницами, выжимая упрямую слезу.

Думала, подействует. Куда там! Эмпаты заговорщицки переглянулись. Затем советник сделал шаг навстречу, а старик проворно обошел меня сзади и распахнул дверь, которую я сначала и не заметила.

Только теперь мне стал понятен их замысел. Но было поздно…

- Воллэн, не надо! - это единственное, что успела крикнуть, прежде чем меня бесцеремонно впихнули в пустынное помещение.

Дверь с грохотом закрылась, послышался лязг опускаемого засова. Я оказалась в кромешной тьме.

- Встретимся в Ирриэтоне, - раздался из-за дубовой преграды голос коварного советника.

Ненавижу!

- И как, по-твоему, я туда попаду? Вы же меня заперли, черт вас подери!

В сердцах долбанула ногой в легкой атласной туфельке о кованую железом дверь. Раздался подозрительный треск. Каблук отскочил, в щиколотке запульсировала острая боль.

Охнув, приникла к земле. Нашарила злосчастный каблук, погрозила им находящимся за дверью эмпатам.

Воллэн тем временем как ни в чем не бывало продолжал:

- Ты не заблудишься. Иди прямо, никуда не сворачивай и вскоре окажешься в подвалах Ирриэтона.

В тон ему вторил голос служителя: