Посланники Нибиру

Айса специально выкрутила на минимум связь со следователями – эти ребята пытались контролировать каждое ее движение. Она бы бросила все и сказала – приходите и делайте все сами, если бы не понимание, что на своих перчатках они могут принести заразу. Грэмм говорил серьезно, значит, угроза есть. И Айса не подведет. Ее пугала тишина на планете и чернильно-плотная пустота вокруг. Казалось, будто кто-то подглядывает за ней из темноты.

Мертвая до этого момента поверхность будто бы оживала – слой космической пыли то и дело струился поземкой и проваливался в микроскопические трещины, словно мука, просеиваясь сквозь сито. Стоило ей задержаться на одном месте, как это движение становилось все более отчетливым.

– Грэмм, – позвала.

– Я здесь, Айса. – Его голос, раздавшийся из динамика, будто шептал на ушко, доверительно и, как показалось девушке, интимно. Она покраснела. Откашлялась, сосредоточившись на контактах, которые ей предстояло зачистить.

– Грэмм, что мы хотим увидеть на этих записях?

Ей снова почудилось движение справа, под гравитационными ботинками андроида. Крохотный смерч отделился от поверхности и растаял.

– Ну, Айса, мы с тобой ученые… Я надеюсь обнаружить данные наблюдений за этой планетой. Откуда путь держит и куда, что на поверхности, что внутри, на какие раздражители отзывается.

– А следователи? Ты им сказал про пирамиду?

Землянин усмехнулся:

– Если бы не сказал, думаешь, они подпустили бы тебя к своему катеру? Они сейчас на многое готовы пойти, лишь бы найти выход из западни… Но ты ведь не об этом хотела поговорить?

Айса выпрямилась, зачищенный кабель выскользнул из рук и парил над поверхностью: как Грэмм догадался? Девушка покосилась вправо – черные смерчи у подошв андроида поднимались один за другим, грунт покрылся неровностями, будто под слоем наста образовались пустоты, в которые проваливалась космическая пыль, как сквозь сито. Но никакой тектонической активности датчики не фиксировали. Планета была по-прежнему мертва. Скутер на гравитационной подушке сместился левее, и под ним Айса обнаружила множество небольших углублений.

– Я боюсь, Грэмм, – призналась девушка, не в силах отвести взгляд от мерцающего синевой черного песка. – Это… странное место. Что, если мы отсюда не выберемся? Останемся здесь как оба экипажа?.. Если так, я даже немного завидую коклурнианцам, они умерли быстро и хотя бы не мучились…

– Брось, Айса, к чему этот фатализм. Мы же ученые, мы выберемся. В отличие от тех несчастных, мы знаем сильно больше, на нашей стороне технологии. И еще – вся Единая галактика. Сдается мне, и одни, и другие, проворачивали операцию в режиме строжайшей секретности. За что и поплатились.

Айса усмехнулась. По ее спине пробежал холодок:

– Мы тоже так поступим, Грэмм. Мы не напишем нашим близким, не созовем пресс-конференцию. Если мы не найдем способ остановить эту планету, мы все останемся на ней. Ты это понимаешь лучше, чем я. – Она подхватила, наконец, лианиновый кабель и соединила его с подходящим контактом. Вздохнула.

– Мы справимся, Айса, – вкрадчиво отозвался землянин, – у меня большие планы на эту жизнь. А тебя ждет галактическая слава, ты нашла эту планету. Ей наверняка дадут твое имя, представь!

Он знал, что нажимает на больную мозоль клириканки, и лукаво улыбался там, в темноте пирамиды, у подножия застывшего насмерть фрегата. В его руках светилась шифрограмма от начальника криминальной полиции, которую ему показал Тоби Ларк. Он прекрасно понимал, что означает сухая справка, а еще наблюдал, как меняется внутренняя структура ячеек, как нечто, укрытое в глубине планеты, рядом с еще горячим ядром, медленно поднимается к поверхности. Оно реагирует на главный аргумент жизни – гравитацию. Существо внутри реагировало на любые, даже самые незначительные всплески энергии. Что станет, если планета столкнется с другим астероидом, раскрошится, войдет в жилые сектора… Как тогда остановить катастрофу, если какой-то турист решит причалить к безобидной с виду планете, или она столкнется с астероидом, и космическая пыль смешается с заразой внутри и распространится по сектору?

Тоби Ларк, словно угадав мысли землянина, сделал знак – прокрутил несколько оборотов запястьем и скрестил руки перед собой. Грэмм понял – сектор закрыли для всех кораблей, включая патрульные. Выдохнул с облегчением: если Айса сможет достать сведения с регистратора коклурнианского корабля, ситуацию удастся удержать под контролем.

Айса так и не сказала ему, что творится на поверхности, переключила андроида на резервное питание, вытащила блок с адаптерами из его блока питания. Ловко подсоединила один кабель к панели допуска катера, а другой – используя подготовленный кабель – с регистратором коклурнианского корабля, экран на катере ожил и выбросил сообщение-абракадабру. Синие глаза-очки андроида почти погасли, отливая тусклым, неживым светом, он смешно стоял, ссутулившись в терпеливом ожидании момента, когда ему вернут способность двигаться. Айса легонько щелкнула перчаткой по его носу, а потом вызвала оперативника из следственной группы: