Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань!

— Вводная принята, сэр, — дроид вскинул механическую правую руку с встроенным в неё огнемётом к голове, как и полагалось в имперской армии. — Как только артподготовка будет завершена, мы пойдём в атаку.

— Т12/48 — а тебе известно, что даже после артподготовки противник всё равно сможет нанести вам довольно ощутимый урон? — Ландон вгляделся в дроида. — Вас слишком мало для того, чтобы внести перелом в ситуацию, даже несмотря на ваше внушающее уважение оружие.

— Вы, должно быть, очень мало знаете о дроидах-терминаторах. — Показалось Ландону или нет, но вроде как в словах Т12/48 промелькнула тень иронии. Про себя веллитиец решил, что ему показалось. Ну не может же в самом деле дроид проявлять эмоции! О том, что дроиды серии Т были оснащены эвристическим ИИ, Ландон, разумеется, не знал. Это не афишировалось широко. — Мы способны не только с помощью оружия и снаряжения наносить урон противнику. Физический, я имею в виду.

— А ещё какой урон вы можете наносить врагу? — заинтересовался Ландон.

Видеорецепторы Т12/48 дважды мигнули и на сей раз лейтенант мог бы поклясться, что таким образом дроид выражал свои чувства. Чувства машины? Да полноте — возможно ли это?

— Кроме физического, разумеется — ещё и моральный, — последовал крайне неожиданный для Ландона ответ.

— Это как, интересно? — заинтересовался Бокетт.

— Все дроиды-терминаторы располагают записанной на полихордовых кристаллах лингвистической базой юужань-вонгского языка, которую на протяжении многих лет собирали ИСБ и Убикторат, — сказал Т12/48. — Данную лингвистическую базу мы можем использовать для того, чтобы вывести противника из состояния равновесия. Пример: любое упоминание имени какого-нибудь из божеств юужань-вонгского пантеона в уничижительной форме обязательно вызовет практически неконтролируемый всплеск агрессии со стороны противника. Таким образом, можно вывести из строя основную часть юужань-вонгских сил, после чего справиться с оставшимися без руководства хазраками уже не составит труда. Тактика проверена на Шрилууре и Мантане, что в пространстве мон-каламари. Вывод из строя основных сил противника позволил хаттам и мон-каламари — куарренам легко справиться с оставшимися без единого командования хазраками.

— И здесь вы хотите провернуть тот же фокус? — Ландон оглядел стоящих дроидов.

— Да, сэр, — отозвался терминатор. — Было бы глупо не использовать весь наш потенциал для того, чтобы принести нашим войскам победу с минимальными потерями. Юужань-вонги, вне всякого сомнения…

— Сэр! — внезапно до слуха Ландона донёсся крик одного из солдат. Веллитиец обернулся, чтобы найти того, кто кричал… и замер, поражённый тем, что предстало его взору.

Даже сквозь туманную атмосферу Мечиса-III лейтенант отчётливо разглядел движущуюся в сторону компаунд-комплекса исполинскую стену огня, взявшуюся невесть откуда. Словно горел сам воздух — но ведь такого просто не может быть! Не сбросили же на планету, в самом деле, так называемую «бомбу Судного Дня»! У юужань-вонгов такого оружия быть не могло, а имперцы и подавно не собирались подвергать Мечис-III тотальному выжиганию. Но тогда что это было, во имя духа Экзара Куна?!

— Мои датчики фиксируют приближающийся термический фронт неизвестного происхождения, — услышал Ландон бесстрастный голос дроида-терминатора. — Внутри потока регистрируется температура в три тысячи сто шестьдесят три градуса по стандартной шкале. Скорость движения фронта огня — сто сорок километров в час. Ваше снаряжение не предназначено для выживания в подобных условиях… впрочем, равно как и наши платформы.

Произнеся эти слова, Т12/48 развернулся в направлении приближающейся стены огня, жар от которой уже был ощутим на позициях имперских пехотинцев, и неподвижно замер серо-стальным изваянием.

— Твою мать! — выдохнул Ландон при виде того, как стена огня высотой едва ли не в три сотни метров накрыла собой столовую гору, вмиг превратив в пепел всех юужань-вонгов, хазраков и живые боевые машины чужаков, что находились там. Выдержит ли удар потока купол компаунда, Ландон не знал — пусть купола подобного типа и строились из высокопрочных материалов, в число которых входило и сверхпрочное метастекло, но они всё-таки не были рассчитаны на температуру фотосферы красного карлика. Веллитиец в бессильной злобе стиснул приклад бластерной винтовки и мысленно призвал на головы юужань-вонгов все известные ему проклятия, понимая, что жить ему остаются считанные секунды. Сделать что-либо в данной ситуации никто уже ничего не мог. Даже дроиды-терминаторы.

Внешнее Кольцо, сектор Вацта, система Лото-Минор, планета Лото-Минор, Великая Северная Мусорная Равнина.