Послание из ада

– Итак, – удовлетворенно сказала Дженнифер, глядя на пестревшую крошечными красными флажками карту, – если исключить все объекты, которые стоят в оживленных местах близко к центру города, останется несколько вариантов, каждый из которых может служить убежищем для Окулиста. Я склонна считать, что он обосновался в каком-нибудь складе, магазине или пакгаузе. Вот они, шесть зданий, которые стоят почти на самом берегу озера в уединенных, глухих местах.

Джон как раз закончил свои переговоры и, присоединившись к Дженнифер, Энди и Квентину, тоже склонился над картой.

– Как я только что узнал, – сказал он, – из этих шести зданий в настоящее время не используются только три. Вот это, это и вот это. – Он показал на три флажка у самого озера. – Они либо стоят пустые, либо там сложено какое-то устаревшее оборудование. Остальные три склада один мой хороший знакомый переоборудовал для хранения рыбных консервов.

Квентин тоже посмотрел на карту и нахмурился.

– Два товарных склада и один магазин, – проговорил он. – Мне кажется, Окулисту подходят только склады. Магазин стоит слишком близко к шоссе «Интерстейт-90». С которого начнем? Как я понимаю, они отстоят друг от друга на несколько миль.

– Я думаю, – начала Дженнифер, но что она думает, никто так и не узнал, потому что в конференц-зал почти бегом ворвался Скотт.

– Где Мэгги?! – взволнованно крикнул он с порога.

Джон растерянно оглянулся. Он только сейчас обратил внимание, что Мэгги уже какое-то время нет в комнате.

– Кажется, она пошла за водой для кофе, – ответил вместо него Квентин. – Что-то она слишком копается. – Он посмотрел на часы.

– А что случилось? – с тревогой спросил Энди.

– Я нашел еще одно дело об убийстве, датированное январем тридцать пятого года.

– И что? – Джон вдруг почувствовал, как им овладевает иррациональный, беспричинный страх.

Не говоря ни слова, Скотт открыл папку, которую держал в руках, и достал оттуда пожелтевший фотографической снимок на плотной полуматовой бумаге.

– А вот что! – Он поднял фотографию так, чтобы все видели. Женщина на снимке была как две капли воды похожа на Мэгги.

– Господи! – выдохнул Джон.

Ему вдруг стало ясно, что искать Мэгги бесполезно, что в участке ее давно нет. Сейчас она скорее всего едет к одному из складов, где скрывается Саймон-Окулист. Как она догадалась, в котором из них он оборудовал свою камеру пыток, Джон даже не думал. Он уже убедился, что Мэгги умеет что-то такое, что недоступно большинству обычных людей.

И вот теперь она едет туда, чтобы встретиться со Злом лицом к лицу.

Ответственность. Искупление. О чем еще она говорила ему тогда?

– Она отправилась за ним, – сказал Джон хрипло, и в его голосе прозвучал неприкрытый испуг.

– Одна?! – Пораженный, Энди уставился на него. – Но почему?!!

– Не спрашивай. – Джон даже потряс головой, давая понять, что не может и не хочет ничего объяснять. – Просто поверь мне – и все. Мэгги поехала туда, я знаю.

– Не будем терять времени, – вмешался Квентин. – Вряд ли Мэгги успела намного нас опередить. К сожалению, нам неизвестно точно, куда она отправилась. Допустим, она действительно догадалась, в каком из двух складов может скрываться Саймон, но мы-то этого не знаем. В этой ситуации выход только один – разделиться, чтобы проверить оба места одновременно.

– Только, пожалуйста, никаких штурмовых частей, – быстро сказал Джон, повторяя сказанные Энди слова. – Если в окрестностях склада появится хоть один коп в форме и Саймон его заметит, я не знаю, что тогда будет с Мэгги.

– Согласен, – серьезно сказал Квентин.

– Черт! – простонал Энди. – Какого дьявола ее понесло туда одну?! Ну попадись она мне только!

– Интересно узнать, кого ты рискнул бы отправить с Мэгги? – холодно спросил Квентин.

– В том-то и дело, что никого, – без колебаний ответил Энди и выругался. – Проклятье!..

– Значит, остаемся только мы. Джон, у тебя есть оружие?

– В машине.

Энди скрипнул зубами.

– Постой-ка, Джон, откуда у тебя оружие? Зачем?!

– Не беспокойся, у меня есть разрешение, – откликнулся Джон, торопливо натягивая куртку. – К тому же я неплохо стреляю.

– Если ты застрелишь человека, убившего твою сестру, все тебе будут сочувствовать, но…

– Если я его застрелю, – перебил Джон, – то только потому, что он не оставит мне другого выхода. Больше всего мне бы хотелось, чтобы Саймон попал мне в руки живым. Я не собираюсь мстить. Пока не собираюсь. – Он пристально посмотрел на Энди, и детектив, не выдержав, отвел глаза.

– Джен и Скотт поедут со мной, а ты – с Квентином. – Энди бросил взгляд на два красных флажка на карте. – Может, бросим монетку?

– Нет. – Квентин тоже посмотрел на карту. – Мы с Джоном поедем на склад к северу от шоссе. Он ближе к озеру.

– Тогда по коням, – нетерпеливо бросил Джон и первым выбежал из комнаты.