Портальный прорыв

На площади громыхнуло — жахнул «Т-80», посылая новый снаряд в мир Сахаба. Монитор перекрыла яркая вспышка от выстрела, в тот же миг в стороне сгоревшего скверика гукнуло, и лучи восходящего солнца окрасились густым фиолетом. Айтишники, не сговариваясь, подняли дроны повыше и развернули камерами к Дому Советов.

Над крышей правительственной постройки лучилась аура цвета фиалок, а в одном из двух внутренних двориков наливалась лиловым портальная сфера. И разнообразие фиолетовых оттенков говорило о многом.

— Что это, Эддард? — воскликнул полковник, увидев, как Эдик поменялся в лице.

— Перенацеливай танки, пока портал не открылся! — крикнул тот. — И людей отводи!

Виктор Вениаминович схватился за рацию.

— Командирам подразделений, отвести личный состав к Советской. Всем тяжёлым: цель — новый портал. Работать на уничтожение. Повторяю, всем тяжёлым…

***

Танк, стрелявший по миру Сахаба, довернул башню и без разговоров лупанул по Дому Советов. Грохнул взрыв. Левая колоннада разлетелась осколками камня, в фасаде появилась дыра, окна осыпались стеклянным дождём. Третьи БМП взревели движками, выпустили чёрные шлейфы дымов и выдвинулись на позиции, на ходу нацеливая спарки автоматических пушек. Следом, с лязгом гусеничных траков, тронулся резервный «Т-80». Но, прежде чем успел сделать хоть выстрел, портал развернулся в тор перехода и оттуда начали выскакивать фигуры. Рослые, широкоплечие, ловкие. Затянутые в чёрную кожу с отделкой в цвет крови и просторными капюшонами с красной оторочкой на головах. В руках у каждого свернулся кольцами боевой бич, а за спиной торчали эфесы парных мечей. Эдик насчитал двенадцать воинов, прежде чем во втором дворике скрутилась новая лиловая сфера.

— Кто это, Эддард? — повторил свой вопрос Виктор Вениаминович.

— Погонщики Скверны, — пояснил неожиданно севшим голосом Эдик.

Его слова потерялись в канонаде орудий — экипажи, согласно полученному приказу, принялись методично расстреливать стены Дома Советов. В ответ прилетела чернильная клякса и сочно плюхнула в памятник Ленину, прямо в плешивую голову. Эдик скривился, словно он этих чернил вдоволь хлебнул, и приложился к толяновской фляжке — магия Скверны осталась на языке приторной горечью.

— Мне показалось, или Владимир Ильич шевельнулся? — ткнул пальцем в экран донельзя изумлённый Андрей.

К сожалению, не показалось.

Холодный гранит вдруг обрёл пластичность человеческого тела, памятник ожил и спрыгнул на броневик…

Речь, что ли, захотел толкнуть, по старой привычке? Эдик потряс головой, сбрасывая наваждение, но в ушах долго ещё не затихал картавый голос, обещающий землю крестьянам, фабрики рабочим, а власть народу. В смысле, Советам…

БТР от тяжести вздрогнул, ребристые колёса расплющились по асфальту лепёхами толстой резины, и пока люди внутри соображали, что приключилось, Владимир Ильич принялся остервенело топтать пулемёт. Когда толстый ствол КПВ изогнулся сплющенным коромыслом, каменный Ленин переключился на башню и попытался отодрать люк, с тем чтобы выковырять экипаж.

Активность некстати ожившего памятника пресёк танк из резерва. Рявкнула пушка. Рвануло. И вождь всего мирового пролетариата рассыпался мелким щебнем. БТР снова качнулся, рыкнул двигателем и неторопливо попятился в тыл. И правильно. Без основного калибра ему тут делать нечего.

***

Тем временем движухи на мониторах добавилось. Раскрылся второй переход, во внутренних двориках Дома Советов появились новые… люди? Да и нелюди тоже. Эдик узнал в кряжистых силуэтах Гривистых Аруи. Стражей Порталов, с которыми ему пришлось столкнуться в подземельях Альдеррийского замка.

Десяток рогатых тварей под присмотром Погонщика Скверны ворочали гигантский валун, отёсанный со всех сторон. Этакий прямоугольный параллелепипед. Тягуче-чёрный, как свежий гудрон, с фиолетовой искрой, как чернила в бутылке, с углублениями под конечности жертв и погаными символами, выбитыми по всей поверхности. Кровавый алтарь. Такой Эдику уже приходилось видеть, когда осаждали замок Морбрунн…

От неприятных воспоминаний его покоробило, по спине пробежали мурашки.

Как бы ему хотелось сейчас ошибиться…

— Ближе. Дай фокус туда, — приказал айтишникам Эдик, но детали разглядеть не успел.

Осквернитель задрал голову к небу, сбросил капюшон, в камере тёмным пурпуром сверкнул пронзительный взгляд, и картинка пропала. А на почерневшем экране всплыла надпись: «Соединение с коптером прервано». Следом потух и второй монитор. Мобильный штаб остался без зрения. Операторы, похоже, тоже ослепли, судя по их испуганным возгласам и тому, как они растирали глаза.

— Их нужно в больницу… — воскликнул Эдик и осёкся, схватившись за нижнюю челюсть.

Зубы заныли от мощной отдачи чужого ментального заклинания, словно по ним бормашинкой прошли. В тот же миг эфир взорвался матом, криками многих голосов, с улицы прилетела беспорядочная трескотня автоматов. Позывные ни о чём не сказали, было только понятно, что кто-то из наших бойцов попал под дружественный огонь.