Портальный прорыв

В портале рвануло, в летнее небо пыхнуло пламенем, сочно плеснуло кровавым дождём… Тварь, кем бы она ни была, порвало в мелкое крошево.

Казалось бы, победа. Чистый иппон.

Но оставшийся двадцать восьмой почему-то попытался удрать. От кого? Тот себя ждать не заставил.

Вертолёт успел набрать высоту, вслед ему метнулась синяя лента могучего тела… Эдик подскочил на сидушке, словно ему шило в известное место всадили. Накатило такое ощущение силы… такое могущество… такое… Чувство сродни тому, что он испытал в безымянной деревне, когда в первый раз завёл свою «Ниву». Только интенсивнее стократ.

Эдик было обрадовался, но радость мгновенно пропала. В мощной ультрамариновой туше он узнал Хайе-Лон. Представителя мира под названием Драгэндол, иначе — Драконьего Логова. Причём, не единственного представителя. А когда понял, что Землю посетила Выводка Мать, и вовсе чуть не выхватил приступ панической атаки.

Тем временем Хайе-Лон настигла «ноль седьмого», обвила змеиными кольцами, чудовищные клыки сжали броню, короткие передние лапы впились когтистыми пальцами в хвост. Задние тоже во что-нибудь впились бы, но их попросту не было.

Взвыла и захлебнулась турбина, из двигателя повалил чёрный дым, несущая лопасть рубанула по ультрамариновой челюсти… но оставила лишь царапину. Неприметную ссадину, если точней. Рулевой винт просто погнулся, не в силах причинить чудовищу хоть какого-нибудь вреда.

Дракониха глухо рыкнула, закрутилась штопором и, мотнув усато-рогатой головой, швырнула обездвиженную машину на землю. Экипаж, скорее всего, погиб в момент столкновения, но Выводка Мать не успокаивалась. Кружилась сверху, выписывая кренделя длинным телом, и долбила поверженного врага монструозными молниями. Каждая раза в три толще и ярче, чем первая, вылетевшая из портала.

Портальная тварь била, била, била… Успокоилась, лишь когда вертолёт расплылся в бесформенную лепёху расплавленного металла. С большим количеством углеродистых примесей…

***

Эдик уткнулся в руль лбом и представлял себя дуновением утреннего ветерка, крылышком комара, звуком порхающей бабочки…

Да чем угодно он себя представлял, лишь бы на него не обратили внимания. А в сторону Хайе-Лон даже смотреть боялся, чтобы та по взгляду не навелась. Неизвестно, что помогло, но дракониха не заметила ни машину под берёзами, ни человека, скрючившегося внутри. А может, заметила, но не сочла достойным противником.

В любом случае Эдик был не в претензии.

Выводка Мать стрелой взмыла ввысь, окинула окрестности пронзительным, царственным взглядом и, громогласно взревев, устремилась в сторону города. В Кумертау теперь можно не ехать. А в следующий миг Эдик убедился воочию, почему её так назвали.

Из портала хлынули драконята, размерами от гигантской анаконды с берегов Амазонки до секвойи с территорий юго-западного Орегона. В глазах зарябило от мельтешения ультрамариновых тел и росчерков молний. Молодняк то сливался в единый поток, то рассыпался в стороны, они толкались, кусали друг друга за хвост, выпускали из пасти разряды, и вместе с тем удалялись следом за матерью.

От прилива электрической магии у Эдика волосы встали дыбом, а между лопаток поселился нестерпимый зуд.

— Как вы летаете только, без крыльев-то, — раздражённо буркнул он себе под нос, елозя спиной по обшивке водительского кресла.

Не то чтобы хотел выяснить, просто пар выпускал. Дожидался, когда твари уберутся подальше.

Настроение ушло в минуса — Кумертау можно смело вычёркивать из предполагаемых мест посещения. Вместе с пригородом и населением. Городу, так или иначе, трындец — весёленькое семейство от него не оставит камня на камне. И люди если спасутся, то единицы. Разве что тамошний градоначальник не озаботился системами ПВО. Да и то вряд ли поможет.

«Больше здесь высиживать нечего», — решил Эдик и потянулся к замку зажигания.

«Нива» зачастила убитым стартером, обречённо рыкнула уставшим мотором, натужно засопела заборником воздуха. Удивительно, но задняя воткнулась с первой попытки…

Эдик бросил «прощальный» взгляд на портал и вздрогнул от неожиданности.

На краю кольца перехода, этаким кочетом, сидел новый дракон с крупной коричневой чешуёй и пронзительно-жёлтым брюхом. Мордатый, зубатый, с полным комплектом лап, крыльями и длинным гребнястым хвостом — всё как положено приличным драконам. Правда, не такой огромный, как Хайе-Лон, но и его габаритов за глаза хватит любому. А самое неприятное — плотоядная тварь разглядывала «Ниву» с неприкрытым гастрономическим интересом.

— Ядовитый Кислотник. Принесла же, зараза, нелёгкая! И не объяснишь тебе, дураку, что машина железная… — вполголоса выругался Эдик, пытаясь изобразить полицейский разворот.

Глядь! Чуть не перевернулся.

***

Полысевший протектор расчертил дорожную пыль полукольцами, «Нива» вяло начала набирать ход, а новый знакомец спрыгнул со своего насеста и ушёл в стремительное пике. Разогнался, с кожистым хлопком расправил громадные крылья и, заложив плавный вираж, устремился в погоню. В скорости он явно выигрывал.