Портал

– Плохо дело, очень плохо. У него теперь нет никаких шансов…

– Ошибаетесь, Адмунт. У него есть я, – заверил Риза Доминик.

– Вы понятия не имеете, как с ним обращаться. Это вам не гаджет, не телефон – это абсолютно иная технология, которую человечеству еще предстоит открыть. Возможно, это произойдет быстрее, если браслет попадет в хорошие руки, но что, если нет? Вы понимаете, какую угрозу вы держите в руках? Этот предмет не из нашего мира, из-за него вы и ваш брат в серьезной опасности.

– Почему я должен верить вам? Я теряю с вами время, а должен немедленно отправляться на поиски.

– Нет, – властно возразил Адмунт. – Только не сейчас, не ночью.

Послушайте меня, Доминик, если вы действительно жаждете вернуть Майка, то выслушайте все рекомендации. Не перебивайте! Чтобы спасти жизнь, необходимо подготовиться. Я дам вам адрес. Черт, да где же все! – Адмунт выдвинул ящик стола, извлек лист бумажки и ручку с черными чернилами. Быстро написал на нем имя, телефон и адрес, передал листок Доминику.

– Что это? – Доминик недоверчиво покосился на старика.

– Картер – охотник, он продает оружие. Можете поторговаться за капканы и ловушки. Полезные штуки, когда возникнет необходимость прикрывать тылы.

– Вы бредите?

Риз закатил глаза.

– Ленгретти передал мне мешок с красными стеклянными шарами. Он сказал, что они на мгновение притупляют бдительность и переключают внимание твари на себя. Возьмите, – он протянул через стол льняной мешок, туго затянутый кожаной полоской. – Я забыл отдать их вашему Майку, мы тогда оба не знали, что нам делать. Все, что я смог, это дал ему совет: уехать в город, бросить все, чтобы остаться живым и здоровым.

– Не уверен, что верю вам. Думаю, Майкл тоже вам не поверил. Ну, будет теперь что выбросить по дороге.

– Знаете что, Доминик…

– Что?

– Не нужно быть ясновидящим, чтобы понять, что вы брат Майкла Эсма. Вы еще строптивей и упрямей его.

– Я знаю, – он устало улыбнулся, рассовал по карманам браслет, револьвер, льняной мешочек с камнями. – Револьвер ваш я придержу. И молитесь, чтобы все, что вы рассказали, было правдой. Иначе я вернусь и пристрелю вас, как пса.

– Не вините себя, Доминик. Вы не виноваты в том, что произошло с вашим братом. Он все равно приехал бы сюда – это было предопределено. Иногда в прошлом близкие способны причинять нам боль, но я не вижу, чтобы ваш брат желал вам когда-нибудь подобного. Он любил вас. Не цепляйтесь за прошлое и отпустите вашу жену. Она никогда не любила вас и она не беременна.

– Откуда вы знаете?

– Если вдруг вы найдете Стива, прошу вас, дайте ему шанс объясниться.

Немного подумав, Доминик сказал:

– Я постараюсь разыскать их всех, и вашего сына тоже, но ничего обещать не буду.

Он собрался уходить. Старик понурил голову.

– Что бы мне ни встретилось там, у меня хватит сил его прикончить.

Старик прикрыл широкой ладонью глаза и тихо заплакал.

Доминик стоял посреди спокойной улицы, поглощенной густыми сумерками. Щупальца мрака тянулись к фонарям, и от этого свет в лампах мерцал. Полумесяц сиял на звездном небе, как проводник в удивительный и далекий мир. Манящий, загадочный и неприступный, совсем незнакомый…

Глава 14

В темноте Доминик исколесил городок вдоль и поперек. Проезжал мимо каждого деревянного двухэтажного дома, сравнивал номер на записке с цифрами на почтовых ящиках и всякий раз разочаровывался. Отыскать нужный дом оказалось не так просто, как он думал.

На последнем перекрестке свернул на широкую короткую улицу. И когда он уже решил набрать номер, увидел Дом Картера. Дом оказался выложен из кленовых бревен, за ним виднелась просторная поляна, невдалеке начинался высокий частокол черного соснового бора, а еще дальше белели снегом вершины гор.

Он припарковал «опель». В окне зажглась свеча, залаял пес рядом с крыльцом. В дверях показалась фигура крепкого мужчины. Он был одет в засаленную майку и спортивные штаны. На вид лет сорок пять, черные волосы всклокочены, будто он только что оторвал голову от подушки.

– Тебе чего надо, парень? Или домом обознался? – голос звучал грубовато, но Доминику человек показался намного добродушней, чем можно было подумать, глядя на него.

– Адмунт Риз порекомендовал вас. Он сказал, что здесь меня могут снабдить всем, что мне нужно, – Доминик встал напротив крыльца, на котором в тапках на босу ногу переминался от холода Картер.

– Тише ты. Чего орешь на всю улицу!

Доминик огляделся по сторонам. Собака перестала лаять и начала завывать и поскуливать, вертя хвостом.

– Никого же нет! – удивился он.

– Ну и что? Вечно молокососов присылает старый дурак.

Картер повернулся спиной.

– Заходи. Только тихо. Охотник… Ага, как же. Секач, и тот забьет до смерти, – продолжал он брюзжать уже на кухне.

Доминик остался в коридоре вдыхать многообразие запахов: пережаренная яичница с беконом, пьянящий аромат хмеля, еле уловимый цитрусовый запах женских духов.

– Вот его записка, – Доминик протянул Картеру помятый лист, когда хозяин вновь возвратился к гостю, уже с сигарой в зубах. Он бесцеремонно вырвал листок.