Порог страсти

Дилан продрался сквозь заросли кустарников к дереву. Он помнил этот дуб, что был намного старше окружающих деревьев, как будто рос здесь уже много веков. Через не сколько минут Дилан заметил недавно сломанную ветку на молоденьком деревце и узкую тропинку рядом с ним. Сомнений быть не может! Он замахал Кейси рукой.

Через полмили, когда последние лучи солнца позолотили кроны деревьев, Дилан услышал шум реки. В это мгновенье все изменилось. Рюкзак перестал оттягивать плечи, усталые ноги легко побежали вперед. На берегу стояло их каноэ.

— Кейси, смотри!

Встрепанная, бледная, Кейси выбралась из леса. Ветки оцарапали голые руки, на лице застыла сердитая гримаса. Но стоило женщине увидеть лодку, лучезарная улыбка расцвела на запекшихся губах.

Кейси прямо с рюкзаком опустилась на землю и упала на него, как на подушку. Она закрыла глаза, вытерла лицо тыльной стороной ладони и радостно рассмеялась. Они выбрались!

Дилан, сбросив рюкзак, склонился над спутницей. Он расстегнул пряжки, освободил ее плечи от лямок и осторожно вытер пот с усталого лица.

— Вот видишь, — мягко произнес Дилан, — я же говорил, что мы не заблудимся.

Кейси покачала головой.

— Ты не прав, — прошептала она, открывая глаза, — мы заблудились. Но ты нашел дорогу.

Дилан встретился с Кейси взглядом. Глаза цвета янтаря просили не оставлять ее в одиночестве. Дилан склонился к женщине и сделал то, о чем мечтал последние часы пути: он приподнял голову Кейси и приник к ее губам.

Она пахла соленым потом и летом. Их поцелуй стал глубже. Кейси потянулась к Дилану, прижимаясь к нему всем телом, обнимая его за бедра. Желание, охватившее Дилана, было столь сильным и неукротимым, что он буквально заставил себя оторваться от жадно го тела Кейси.

— Я тосковал без тебя прошлой ночью… — прошептал он.

И тут же пожалел о своих словах. Проклятый язык!

Но Кейси не рассердилась. Ее руки обвились вокруг шеи Дилана.

— Давай наверстаем упущенное, — лукаво предложила она, подставляя губы для нового поцелуя.

— Кейси, — Дилан старался говорить как можно спокойнее, — мы не предохранялись…

Кейси опустила глаза и кивнула.

— Не волнуйся, сейчас неподходящее время. Мой организм работает как часы. Цикл начнется через несколько дней. Я думаю, один раз можно рискнуть… — Она отважилась посмотреть на Дилана, и он опять оказался в плену светло-карих глаз.

И Дилан тут же спросил себя, какого цвета окажутся глаза у ребенка. Может быть, когда-нибудь в клане Маккэйбов появятся дети с таким же проникновенным взглядом, как у Кейси…

Боже, он настоящий дурак! О чем он только думает!

— Кейси, завтра нам придется вернуться в лес. Мы должны найти следующую протоку.

Дилан заметил страх, вспыхнувший в ее широко раскрытых глазах.

— Честно говоря, я не предполагала, что мы останемся здесь до конца жизни.

— Ты справишься с этим? — Дилан разрезал сыр. — Ты сможешь доверять мне, когда мы пойдем через лес?

Он спокойно смотрел на Кейси.

Доверься мне, Кейси. Доверься мне, и я унесу тебя отсюда на своих руках. Мне нравится чувствовать твою тяжесть. Я хочу нести тебя. Я хочу обнимать тебя, любить тебя. Я хочу заслужить твое доверие. Я хочу тебя…

Он хотел слишком многого. Он всегда хотел слишком многого.

Кейси глубоко вздохнула.

— Я постараюсь справиться, — мягко пообещала она. — По крайней мере еще на сутки меня хватит.

Она спрятала свою копию карты на самом дне рюкзака, вместе с сотовым телефоном. Джиллиан и все ее методы двенадцатиступенчатого курса реабилитации не подготовили Кейси к сложившейся ситуации. Но где-то в глубине души Кейси понимала, что поступает правильно. Те два дня, что они пробирались сквозь лесную чащу и переплывали неширокие ручьи, она ощущала странную раздвоенность. Одна ее часть все еще боялась — они до сих пор не выбрались из леса. Но после того вечера на берегу реки Кейси чувствовала, как в ней зарождается новое чувство. Она подозревала, что это и есть доверие.

Кейси взялась за свое весло, отполированное за долгие часы пути, и гребла, подчиняясь командам Дилана. Каноэ вошло в узкую протоку. Настала пора искать очередную веху. Но, погруженная в созерцание знакомого изгиба спины, Кейси не обращала внимания на берег.

Внезапно она подумала, что не ошиблась той первой ночью. Дилан — хороший, сильньй человек. В конце путешествия они расстанутся добрыми друзьями. Что может быть лучше?

Кейси улыбнулась, представив домик сестры в Коннектикуте и прелестных племянниц. Что ж, будет о чем посплетничать с сестрой. Три недели на лоне природы в объятиях отважного красавца. Такому позавидует любая женщина.

— Кейси!

— Что?

— Если ты не начнешь смотреть вперед, мы получим пробоину.

Кейси подняла голову. Каноэ неслось прямо на берег.

— О! — Она спешно перевернула весло, направляя лодку в нужную сторону.

— Так… — Дилан обернулся через плечо, насмешливо глядя на спутницу. — О чем ты задумалась?

— Скоро ли обед.

— Еще только десять часов, Кейси!

— Я в курсе, — смеясь, ответила она.

— Ты любишь свежую рыбу?