Порядок в танковых войсках

«Тройки» считались у немцев линейными. Они, имея пушки небольшого калибра, могли вести бой против танков противника, в отличие от «тяжелых» танков поддержки Pz-IV, которые по своему назначению скорее были самоходными орудиями. Конечно, 37-мм пушка старых версий Pz-III не была слишком опасна для брони тридцатьчетверок. А вот Pz-IIIJ со своими относительно длинноствольными 50-мм орудиями могли рискнуть вступить в бой. Да и Панцерягеры с чешскими 47-мм противотанковыми пушками тоже были серьезным противником, хотя их главной слабостью было плохое бронирование. Немецкие танкисты, идя в атаку, рассчитывали на свое численное преимущество, хотя их машины по отдельности и были слабее. Русские делали ставку на хорошее бронирование своих машин и мощность пушек, что на большой дистанции давало карт-бланш в начале боя. А превосходство в скорости позволяло диктовать дистанцию или вообще уйти, оторвавшись от преследования.

— Немецкие танки справа на шоссе! — сквозь треск помех послышалось в наушниках.

— Вижу! Постарайтесь в первую очередь выбить те, что с длинными пушками! — ответил Иван и крикнул своему механику-водителю: — Давай на правый фланг.

Команда была продублирована дружеским похлопыванием сапогом по правому плечу — своеобразный танкистский «язык жестов». Танк развернулся, а затем, взревев двигателем и выпустив клубы сизого дыма, метнулся к стоявшим на правом фланге машинам третьего взвода, которые уже открыли огонь по противнику. Противник также стрелял в ответ. Пока еще расстояние было большим, и немецкие снаряды не могли пробить броню тридцатьчетверок, в то время как сами немцы несли потери. Вот уже один из Pz-IIIJ закрутился на месте с перебитой гусеницей. Затем встал второй с пробитым лобовым бронелистом. У третьего Pz-III от удачного попадания взорвался боезапас. Внутри танка грохнуло сразу несколько взрывов, слившихся в один. Сорванная с погона башня подпрыгнула на несколько метров вверх и упала на бок. В стороны полетели бронелисты корпуса, превратившиеся в бесформенные искореженные куски рваного металла. Однако уцелевшие немецкие танки все еще продолжали атаку, надеясь на свое численное преимущество.

— Командир! У меня заклинило башню! — послышался в радиоэфире крик командира какого-то из танков. — Пытаюсь прицеливаться поворотом корпуса!

— Отходи, прикрывая Лехин танк пулеметом от пехоты! — приказал Иван, и один из танков третьего взвода, продолжая лупить по немецкой пехотной цепи из курсового пулемета, начал задним ходом пятиться к роще.

— Первый взвод, по танкам противника... огонь! — зазвучал в эфире приказ командира первого взвода, который решил поддержать второй и третий взводы, понесшие потери.

Это было, в общем-то, логично, танки являлись более серьезным противником, чем пехота в окопах. Силы и без того не равны. На поле около шоссе горело уже девять немецких машин. Но все равно, шесть танков против девятнадцати было явно неравным соотношением. А с уменьшением расстояния возрастала эффективность огня орудий Pz-III и Панцерягеров. Но вот снаряд вошел прямо в маску пушки последнему оставшемуся в строю Pz-IIIJ. Его башня дернулась в сторону, а ствол орудия сразу уткнулся в землю. Слабые пушки легких чешских Pz-38t и трех оставшихся более старых Pz-III были менее опасны. Иван приказал сконцентрировать огонь на самоходках и начать медленно откатываться назад задним ходом. Тем более что оставшиеся на левом фланге в окопах пехотинцы, воспользовавшись завязавшимся боем, вынудившим русские танки повернуться к ним бортами, уже ползли с ручными гранатами в руках, прячась в траве. Эта пехотная часть скорее всего имела боевой опыт, а потому действовала достаточно решительно и умело. К тому же вдали на шоссе показалась колонна немецкого противотанкового дивизиона с 50-мм противотанковыми пушками РаК-38 на конной тяге.

— Командир! Втащили Леху в рощу, продолжаем буксировку! — сообщил по радио командир танка, который тянул подбитую машину.

— Тащите к хутору, где сидит наша пехота. Пока поставьте там так, чтобы использовать в обороне, сейчас Гансы подтягивают силы и скоро будет по-настоящему жарко! — ответил Иван.

Тем временем оставшиеся немецкие танки прекратили преследование и тоже начали пятиться под прикрытие противотанкового дивизиона, который уже начал разворачиваться и занимать позицию. Иван решил, что если наше командование прикажет вести наступление в этом направлении, то 50-мм противотанковые орудия будут опаснее, чем кучка «жестяных» танчиков.

— Рота! По батарее противника осколочными... огонь! — крикнул он.