Порча на смерть

Злость исчезла, словно по мановению волшебной палочки. Ей на смену пришла опустошенность, по ощущениям схожая с шоком от нокаутирующего удара. Игнат сглотнул, тряхнул головой. Переплетенные на груди руки повисли вдоль тела двумя плетьми.

«Я звоню Протасовой, НЕ ПРОХОДИТ И ЧАСА — около моей квартиры дежурят менты! ФАНТАСТИКА! — зашумел в голове ураган мыслей. — Еще час, и на меня заведен протокол! Как же они успели?! Элементарно! Протасова сразу же сообщила о моем отказе кому надо, и прикормленные кем надо менты задействовали план „Перехват“. Повезло серым, перехватили меня быстро. Пока везли сюда, сообщили этому типу (ему! ему, падле, больше всех надо!) о задержании, и, пока он добирался до отделения, вступила в действие схема под кодовым названием „Протокол о рукоприкладстве“. Лихо работают частные структуры рука об руку с государственными, ой лихо!..»

— Игнат Кириллович... Игнат Кириллович! Вы меня слушаете?

— Да, и очень внимательно.

— Дело в том, Игнат Кириллович, что история про призраков из сновидений — мое сочинение. Неля прекрасная актриса. Я прокрутил видеозапись ее маленького моноспектакля, разыгранного перед вами, и, вторя Станиславскому, воскликнул:

«Верю!» Я предполагал, что мотивы не совсем обычной просьбы вдовы вам, как профессиональному мистику, будут вполне понятны и сумма в пять тысяч долларов вполне вас удовлетворит. Я ошибся, и теперь придется рассказать вам правду. На самом деле все было гораздо прозаичнее, чем в моем сочинении. Никаких зловещих сновидений у несчастной вдовы не было, а дело было так: моему шефу, Вениамину Вячеславовичу Протасову, накануне его внезапной кончины позвонил неизвестный и сообщил, что на Вениамина Вячеславовича собираются навести порчу. За подробности позвонивший просил крупную сумму в твердой валюте. У нас с Протасовым существовала заранее оговоренная схема на случай его общения с любого рода шантажистами, и, следуя этой схеме, Вениамин Вячеславович согласился платить, спросил, когда и где передать деньги, как узнать подробности. Неизвестный обещал перезвонить в течение суток, но так и не позвонил, а Вениамин Вячеславович Протасов через некоторое время скоропостижно скончался. Наиболее вероятным мне представляется фатальное совпадение звонка психически ненормального шантажиста и преждевременной кончины шефа, но, поскольку я руковожу службой безопасности фирмы, я обязан провести расследование, найти звонившего и с пристрастием его допросить. Поиски ведутся по многим направлениям. Например, мы тщательно проверяли персонал клиники, где Протасов проходил ежегодный медосмотр. Есть версия, что врачей кто-то подкупил и они намеренно проигнорировали тревожные симптомы, а неизвестный из младшего медперсонала, зная о скором ухудшении здоровья Протасова, придумал сказку про порчу. Версий много, и вы не единственный, кого я задействовал. Для каждого привлеченного со стороны я сочинил свою легенду. Все легенды сработали, все привлеченные работают. Вы единственный, кто соскользнул с крючка, и я должен понять, почему. В следственной рутине важен темп, мне некогда искать вам замену. Хотите вы или нет, нам придется сотрудничать в рамках расследуемого дела. Теперь, когда вы знаете истинную подоплеку поисков, спрос с вас будет особый. Прежде всего, обо всем, мною сказанном, вы будете молчать как рыба. Стараться будете не ради пряника, а чтоб не попасть под кнут. Я отдаю себе отчет в том, что вам придется или уже пришлось объяснять третьим лицам причину внезапного интереса к черной магии и порче. Пользуйтесь легендой о кошмарных снах нервной вдовы, для этого я ее и сочинял. На видеозаписи вашей вчерашней встречи с Нинель отчетливо видно, как вы расцвели, когда женщина озвучила сумму гонорара. Что случилось за вчерашний вечер, ночь и сегодняшнее утро такого, из-за чего вы с легкостью необычайной отказались от пяти тысяч долларов? Не пытайтесь юлить, Игнат, не получится. Выкладывайте-ка все начистоту, и вам самому сразу станет легче. В противном случае...

— Выкладывать? — Игнат не удержался, перебил гладкую речь пожилого педанта, усмехнулся, шагнул к столу, торопливо сунул руку за отворот куртки, зацепил двумя пальцами визитку Украинца в нагрудном кармане пиджака и, оттопырив мизинец, выложил лощеную бумажку на пластик столешницы, словно козырную карту.

— Что это? — Руководитель службы безопасности фирмы покойного Протасова визитку взял, поднес к глазам, близоруко щурясь, прочитал: — «Украинец С.С». Кто это?

— Старший лейтенант экономической разведки. Встретился со мной сегодня, потребовал отчитаться о наших с Нинель Петровной контактах.

Наступил черед собеседнику Игната пережить состояние, близкое к шоковому. Его лицевые мышцы передернулись от нервного тика, рука прошлась по аккуратно причесанным волосам, внеся в них некоторый фривольный беспорядок.

— И вы отчитались о контактах? — спросил он слегка севшим голосом.