Пора убивать

- Два года назад занимался его разводом. Он жил в Джексоне до того дня, когда его жену изнасиловал черномазый. Она сошла с ума, они разошлись, после чего она перерезала себе вены кухонным ножом. Тогда он переехал в Клэнтон и женился на какой-то неряхе из пригорода. Продержался с ней примерно год. Он побил Бакли, как мальчишку. Велел ему сесть и заткнуться. Хотел бы я видеть это своими глазами.

- Говоришь ты так, будто и на самом деле был там.

- Не-ет, просто мне рассказывали.

- Кто?

- Джейк, оставь.

- Опять микрофоны?

- Нет. Я только слушаю, что говорят. А ведь это неплохой знак, да?

- Что именно?

- Закрытое голосование. Шесть из двенадцати проголосовали за то, чтобы Хейли выпустить на свободу. Пятеро черных и Кроуэлл. Это хороший знак. Еще парочку ниггеров в жюри - и дело сделано. А?

- Не все так просто. Если дело будет слушаться в нашем округе, то вполне вероятно, что жюри будет целиком из белых. Здесь нет ничего необычного, да к тому же и конституцию это не нарушает. Да еще этот Кроуэлл, который тоже непонятно откуда выскочил.

- Вот-вот, то же самое думает и Бакли. Видел бы ты эту старую задницу. Сидит у себя с таким видом, будто готов оставить автограф на телеэкране со своим изображением. Его никто не идет поздравлять с дебютом во вчерашних теленовостях, так он умудряется упомянуть о нем в любом разговоре, независимо от темы. Напоминает ребенка, который требует к себе постоянного внимания.

- Не будь таким жестоким. Вполне возможно, что вскоре он станет твоим губернатором.

- Никогда! Если он проиграет дело Хейли. А все идет к тому, что он его проиграет, Джейк. Мы подберем хороших присяжных, двенадцать честных и преданных наших сограждан, а потом мы их купим.

- Я этого не слышал.

- Так было во все времена.

В десять тридцать Джейк вошел в расположенный позади зала заседаний кабинет судьи и обменялся традиционными рукопожатиями с Бакли, Масгроувом и Марабу. Все трое ждали его прихода. Нуз указал Джейку на стул и сам опустился в кресло.

- Джейк, это отнимет у нас всего несколько минут. Мне бы хотелось предъявить Карлу Ли Хейли обвинение утром, в Девять часов. Тебя это устраивает?

- Полностью. Это было бы великолепно.

- Утром у нас еще будет несколько обвинений, а в десять мы начнем слушать дело о грабеже. Так, Руфус?

- Да, сэр.

- Отлично. Теперь давайте обсудим дату суда по делу мистера Хейли. Как вам известно, следующая сессия суда состоится здесь в конце августа, в третий понедельник, и я уверен, к этому сроку дел накопится более чем достаточно, как и сейчас. Так что, принимая во внимание специфику этого случая и, по чести говоря, ту огласку, которую он получил, я бы сказал, что лучшим вариантом было бы провести суд как можно быстрее, насколько это, конечно, будет практически осуществимо.

- Чем быстрее, тем лучше, - вставил Бакли.

- Джейк, сколько времени тебе потребуется на подготовку к суду?

- Шестьдесят дней.

- Шестьдесят дней! - с недоверием повторил Бакли. - Почему так много?

Джейк пропустил его слова мимо ушей, глядя на Марабу. Тот поправил свои очки и начал листать лежащий перед ним календарь.

- Могу я обратиться к суду с просьбой о переносе места рассмотрения дела моего подзащитного?

- Да.

- Вы ничего этим не добьетесь, - бросил Бакли. - Я гарантирую, что его осудят где угодно.

- Прибереги это для журналистов, Руфус, - спокойно заметил ему Джейк.

- Не тебе о них говорить, - не остался в долгу Бакли. - Сам-то ты наслаждаешься их вниманием.

- Прошу вас, джентльмены, - не выдержал Нуз. - Какие еще можно ожидать предложения от защиты?

На мгновение Джейк задумался.

- Будут и другие.

- Позволительно ли осведомиться какие? - В голосе Нуза звучало раздражение.

- Послушайте, судья, в настоящее время я вовсе не расположен обсуждать свою линию защиты. Мы только что получили копию обвинительного заключения, и я даже не обсудил его со своим клиентом. Совершенно ясно, что нам с ним придется еще поработать.

- И сколько вам потребуется на это времени?

- Шестьдесят дней.

- Вы смеетесь! - Бакли уже просто кричал. - Это что, шутка? Обвинение готово, судья. Шестьдесят дней! Это неслыханно!

Джейк начинал закипать, но пока сдерживался. Бакли подошел к окну, что-то шепча.

Нуз продолжал листать календарь.

- Почему шестьдесят?

- Дело представляется мне довольно сложным.

Бакли расхохотался и принялся покачивать головой.

- Значит, нам следует ожидать, что защита будет настаивать на временном помешательстве?

- Да, сэр. И потребуется время, чтобы мистера Хейли осмотрел психиатр. После чего обвинению тоже непременно захочется, чтобы моего подзащитного освидетельствовали другие эксперты.

- Понимаю.

- У нас также могут возникнуть до суда и другие вопросы. Дело это большое, и я хотел бы быть уверенным в том, что мы будем располагать соответствующим временем для подготовки.

- Мистер Бакли? - обратился к прокурору судья.

- Как угодно. Для обвинения это не играет никакой роли. Мы будем готовы. Мы могли бы выйти в суд хоть завтра.