Пора убивать

Снайпер спустился вниз, бросил винтовку за спинку сиденья, и через несколько минут пикап затерялся на проселочных дорогах. Им еще нужно было успеть на похороны.

Когда стало ясно, что выстрелов больше не будет, Оззи вышел на улицу к группе солдат. Несбит остался рядом с Джейком и спросил:

- Ну как ты?

Из-за угла вышел полковник и тут же разразился криками и бранью:

- Какого черта? Что здесь происходит? Мне послышались выстрелы!

- Макенвэйла ранили, - ответил ему кто-то.

- Где он?

- Повезли в больницу. - Сержант указал на удаляющийся по улице джип.

- Тяжело?

- Похоже, да. Пуля попала в горло.

- В горло! С чего это они выбрали его?

Ответа не последовало.

- Хоть кто-нибудь что-то видел?

- Судя по звукам, стреляли откуда-то со стороны холма, - повернулся к полковнику Оззи, указывая рукой вдоль Седар-стрит. - Может, стоит послать туда джип и посмотреть?

- Хорошая мысль.

Полковник принялся отдавать своим подчиненным команды, перемежая их ругательствами и непристойностями. С оружием наперевес гвардейцы разошлись по всем направлениям, готовые к схватке с невидимым противником, в поисках неизвестного убийцы. Когда солдаты принялись осматривать здание мельницы, стрелявший уже давно находился на территории соседнего округа.

Оззи поставил кейс на пол рядом с Джейком.

- Он в норме? - шепотом осведомился шериф у Несбита.

На лестнице, на том самом месте, где упали Кобб и Уиллард, стояли Гарри Рекс и Эллен.

- Не знаю. Он сидит так уже минут десять.

- Джейк, с тобой все в порядке? - громче спросил Оззи.

- Да, - медленно ответил Джейк, не раскрывая глаз.

Раненый находился вплотную к Джейку, слева. "Как глупо, а?" - успел он сказать, когда пуля разорвала ему горло. Он повалился на Джейка, хватаясь руками за шею, при каждом крике кровь толчками вытекала из раны. Джейк упал и этим спас свою жизнь.

- Он умер, да? - негромко спросил Джейк.

- Пока не знаем, - ответил ему Оззи. - Он в больнице.

- Он мертв. Я знаю, что он мертв. Я своими ушами слышал, как у него лопнуло горло.

Оззи бросил взгляд на Несбита, затем на Гарри Рекса. Светло-серый костюм Джейка местами был залит кровью. Сам Джейк этого еще не заметил, но всем остальным пятна бросались в глаза.

- Джейк, у тебя запачкан костюм, - проговорил наконец Оззи. - Давай-ка сходим к тебе, чтобы ты переоделся.

- Почему это так важно? - пробормотал Джейк.

Стоявшие вокруг переглянулись.

Делл и другие, высыпавшие из кафе, стоя на тротуаре, смотрели, как Джейка ведут через улицу, не обращая никакого внимания на неистовство репортеров. Оказавшись внутри, Гарри Рекс запер на ключ дверь, оставив охранников у входа. Джейк поднялся наверх.

- Может, займешься "Маргаритой", Ро-арк? - обратился к Эллен Гарри Рекс. - Я пока побуду с ним.

- Нам пришлось сейчас немного поволноваться, судья, - проговорил Оззи, пока Нуз снимал пиджак и распаковывал свой кейс.

- В чем дело?

- Сегодня утром Джейка попытались убить.

- Что?! Когда?

- Примерно час назад, когда он направлялся из своего офиса сюда, в него кто-то стрелял. Похоже, из охотничьего ружья, с большого расстояния. У нас нет ни малейшего представления о том, кто это мог быть. Стрелявший промахнулся и попал в солдата. Тот сейчас в операционной.

- Где Джейк?

- У себя в офисе. Он потрясен.

- Могу представить, - с сочувствием заметил Нуз.

- Он просил вас позвонить ему, когда вы придете.

- Ну конечно.

Оззи набрал номер и передал судье трубку.

- Это Нуз, - сказал подошедший к телефону Гарри Рекс.

- Алло.

- С тобой все в порядке, Джейк?

- Не совсем. Боюсь, сегодня я не смогу присутствовать.

- Чем будешь заниматься? - заставил себя спросить Нуз.

- Я сказал, что не смогу прийти в суд сегодня. Не в состоянии.

- Ну, м-м... Джейк, а что же тогда делать всем нам?

- Меня это не волнует, честно говоря. - Джейк принялся за второй стакан "Маргариты".

- Прости?

- Я сказал, меня это не волнует, судья. Мне все равно, что вы будете делать. Меня там не ждите.

Нуз посмотрел на трубку, покачал головой.

- Ты не ранен, Джейк? - с искренней тревогой спросил он.

- В вас когда-нибудь стреляли, судья?

- Нет, Джейк.

- А вы видели, как в человека попадает пуля, слышали, как он при этом кричит?

- Нет, Джейк.

- И на ваш костюм никогда не брызгала чужая кровь?

- Нет, Джейк.

- Не ждите меня там.

Несколько мгновений Нуз собирался с мыслями.

- Приходи, Джейк, нам нужно поговорить об этом.

- Нет. Из офиса я не выйду. На улице слишком опасно.

- Допустим, я объявлю до обеда перерыв. Может, к тому времени тебе станет лучше?

- К тому времени я буду пьян.

- Что?!

- Говорю, что напьюсь еще до десяти часов.

Гарри Рекс закрыл глаза. Эллен вышла в кухоньку.

- А когда ты собираешься протрезветь? - резко спросил Нуз.

Оззи и прокурор мерили друг друга взглядами.

- В понедельник.

- А как насчет завтра?

- Завтра суббота.

- Да, я знаю об этом, и я собираюсь продолжить рассмотрение дела завтра. Не забывай, ведь присяжным приходится быть оторванными от семей.

- Хорошо, к утру я буду готов.

- Слава Богу. Что мне сказать присяжным сейчас? Они сидят и дожидаются нас. Зал набит битком. Тебя ждет твой клиент. Что я скажу этим людям?

- Вы сочините что-нибудь, судья. Я в вас уверен.