Пора убивать

Снайпер спустился вниз, бросил винтовку за спинку сиденья, и через несколько минут пикап затерялся на проселочных дорогах. Им еще нужно было успеть на похороны.

Когда стало ясно, что выстрелов больше не будет, Оззи вышел на улицу к группе солдат. Несбит остался рядом с Джейком и спросил:

– Ну как ты?

Из-за угла вышел полковник и тут же разразился криками и бранью:

– Какого черта? Что здесь происходит? Мне послышались выстрелы!

– Макенвэйла ранили, – ответил ему кто-то.

– Где он?

– Повезли в больницу. – Сержант указал на удаляющийся по улице джип.

– Тяжело?

– Похоже, да. Пуля попала в горло.

– В горло! С чего это они выбрали его?

Ответа не последовало.

– Хоть кто-нибудь что-то видел?

– Судя по звукам, стреляли откуда-то со стороны холма, – повернулся к полковнику Оззи, указывая рукой вдоль Седар-стрит. – Может, стоит послать туда джип и посмотреть?

– Хорошая мысль.

Полковник принялся отдавать своим подчиненным команды, перемежая их ругательствами и непристойностями. С оружием наперевес гвардейцы разошлись по всем направлениям, готовые к схватке с невидимым противником, в поисках неизвестного убийцы. Когда солдаты принялись осматривать здание мельницы, стрелявший уже давно находился на территории соседнего округа.

* * *

Оззи поставил кейс на пол рядом с Джейком.

– Он в норме? – шепотом осведомился шериф у Несбита.

На лестнице, на том самом месте, где упали Кобб и Уиллард, стояли Гарри Рекс и Эллен.

– Не знаю. Он сидит так уже минут десять.

– Джейк, с тобой все в порядке? – громче спросил Оззи.

– Да, – медленно ответил Джейк, не раскрывая глаз.

Раненый находился вплотную к Джейку, слева. «Как глупо, а?» – успел он сказать, когда пуля разорвала ему горло. Он повалился на Джейка, хватаясь руками за шею, при каждом крике кровь толчками вытекала из раны. Джейк упал и этим спас свою жизнь.

– Он умер, да? – негромко спросил Джейк.

– Пока не знаем, – ответил ему Оззи. – Он в больнице.

– Он мертв. Я знаю, что он мертв. Я своими ушами слышал, как у него лопнуло горло.

Оззи бросил взгляд на Несбита, затем на Гарри Рекса. Светло-серый костюм Джейка местами был залит кровью. Сам Джейк этого еще не заметил, но всем остальным пятна бросались в глаза.

– Джейк, у тебя запачкан костюм, – проговорил наконец Оззи. – Давай-ка сходим к тебе, чтобы ты переоделся.

– Почему это так важно? – пробормотал Джейк.

Стоявшие вокруг переглянулись.

Делл и другие, высыпавшие из кафе, стоя на тротуаре, смотрели, как Джейка ведут через улицу, не обращая никакого внимания на неистовство репортеров. Оказавшись внутри, Гарри Рекс запер на ключ дверь, оставив охранников у входа. Джейк поднялся наверх.

– Может, займешься «Маргаритой», Ро-арк? – обратился к Эллен Гарри Рекс. – Я пока побуду с ним.

* * *

– Нам пришлось сейчас немного поволноваться, судья, – проговорил Оззи, пока Нуз снимал пиджак и распаковывал свой кейс.

– В чем дело?

– Сегодня утром Джейка попытались убить.

– Что?! Когда?

– Примерно час назад, когда он направлялся из своего офиса сюда, в него кто-то стрелял. Похоже, из охотничьего ружья, с большого расстояния. У нас нет ни малейшего представления о том, кто это мог быть. Стрелявший промахнулся и попал в солдата. Тот сейчас в операционной.

– Где Джейк?

– У себя в офисе. Он потрясен.

– Могу представить, – с сочувствием заметил Нуз.

– Он просил вас позвонить ему, когда вы придете.

– Ну конечно.

Оззи набрал номер и передал судье трубку.

– Это Нуз, – сказал подошедший к телефону Гарри Рекс.

– Алло.

– С тобой все в порядке, Джейк?

– Не совсем. Боюсь, сегодня я не смогу присутствовать.

– Чем будешь заниматься? – заставил себя спросить Нуз.

– Я сказал, что не смогу прийти в суд сегодня. Не в состоянии.

– Ну, м-м... Джейк, а что же тогда делать всем нам?

– Меня это не волнует, честно говоря. – Джейк принялся за второй стакан «Маргариты».

– Прости?

– Я сказал, меня это не волнует, судья. Мне все равно, что вы будете делать. Меня там не ждите.

Нуз посмотрел на трубку, покачал головой.

– Ты не ранен, Джейк? – с искренней тревогой спросил он.

– В вас когда-нибудь стреляли, судья?

– Нет, Джейк.

– А вы видели, как в человека попадает пуля, слышали, как он при этом кричит?

– Нет, Джейк.

– И на ваш костюм никогда не брызгала чужая кровь?

– Нет, Джейк.

– Не ждите меня там.

Несколько мгновений Нуз собирался с мыслями.

– Приходи, Джейк, нам нужно поговорить об этом.

– Нет. Из офиса я не выйду. На улице слишком опасно.

– Допустим, я объявлю до обеда перерыв. Может, к тому времени тебе станет лучше?

– К тому времени я буду пьян.

– Что?!

– Говорю, что напьюсь еще до десяти часов.

Гарри Рекс закрыл глаза. Эллен вышла в кухоньку.

– А когда ты собираешься протрезветь? – резко спросил Нуз.

Оззи и прокурор мерили друг друга взглядами.

– В понедельник.

– А как насчет завтра?

– Завтра суббота.

– Да, я знаю об этом, и я собираюсь продолжить рассмотрение дела завтра. Не забывай, ведь присяжным приходится быть оторванными от семей.

– Хорошо, к утру я буду готов.

– Слава Богу. Что мне сказать присяжным сейчас? Они сидят и дожидаются нас. Зал набит битком. Тебя ждет твой клиент. Что я скажу этим людям?