Попытка

— Все великое начинается с малого, и это не повод опускать руки. Такая мелочь, как слово. Сказать его, пусть даже толпе людей, что они не правы — не подвиг, это необходимость порядочного человека, иначе он попросту не сможет с этим жить. К счастью, не все так же думают, как вы, иначе игровой мир давно бы рухнул. Поэтому я говорю вам «нет». Вы не готовы для жизни в нашем обновленном обществе. Но в то же время я говорю «нет» вашему возвращению в игру с Продвинутым уровнем. Будет правильным дать вам небольшую проверку длиной, скажем, в одну жизнь. Поэтому я высказываю свое мнение о вашем возвращении в игру с оговоркой — вы получите уровень Мастера, но, естественно, без перстня и воспоминаний. Вами будут утрачены все знания и умения, останется лишь сознание. Если оно достойное, вы сможете справиться с соблазнами игрового мира, и тогда мы с вами увидимся здесь через полгода по нашим меркам, если нет, то снова скатитесь к тому уровню, с которого все это для вас началось. Желаю вам удачи с прохождением последнего испытания.

Экран потух.

— Присоединяюсь к мнению куратора. Объявляю вам, Тимофей Кораблев, о недостойности возвращения в наш мир. Вы будете возвращены в игру, но с весьма высоким бонусом — вы наделяетесь уровнем Мастера. На этом судилище по вам окончено.

Снова передо мной появилась девушка, безмолвно стоявшая все это время за спиной. Она проводила до другой двери. Я вошел в небольшую комнату и ахнул — на диванчике сидели мужчина с женщиной, точь-в-точь похожие на моих родителей, только намного моложе, чем я их видел когда они ушли из жизни.

— Тим! Мы так рады! — воскликнула женщина и бросилась меня обнимать.

Мужчина тоже с радостью к нам присоединился и широко обнял нас обоих.

— Мы все видели. Ничего страшного, Тим, могло быть и хуже. Остался последний уровень, мы верим в тебя. У тебя все получится.

Было непривычно говорить с настоящими родителями, которых, учитывая, что мы были разлучены с трех лет, я не помнил, но зато прекрасно помнил своих родителей из игрового мира. Они во многом оказались похожими. Не только внешне, но даже эмоционально. Спустя немного времени мое сознание полностью приняло их как своих родных.

Я узнал, что родители живут в небольшом поселке в частном доме, как и большинство живущих на земле людей. По большей части все вокруг возвращено природе. Смешно было слушать, как мама рассказывала, что лисы постоянно прибегают к ним домой, пытаясь что-нибудь стырить. Я было испугался, а как быть с хищниками покрупнее. Оказалось, в местах пребывания людей стоят специальные установки, отпугивающие опасных животных.

Городов осталось совсем мало. Стран больше не существует. Есть лишь понятие «земля». На всех осталась только одна столица, где, как я и предполагал, стояли дома в километр вышиной.

Мама так же, как в игре, была занята в медицине, а отец удивил, рассказав о руководстве фермой. С изумлением я узнал, что уже давно никто не разводит живность на убой. Мясо и многие другие продукты выращивается искусственно.

В какой-то момент я решил проверить, действительно ли родители живые люди. Мама постоянно держала меня за руку, и я этим воспользовался. Пульс на ее запястье бился в уверенном ритме.

Наша встреча не могла продолжаться вечно. Мы начали прощаться, и у родителей заблестели глаза, да и у меня самого в глазах что-то зачесалось. Снова обняв меня, мама тихо прошептала:

— Помни, что бы ни случилось, сколько бы ты ни пробыл в игре, мы всегда будем тебя ждать.

— Каждый день… — дополнил отец и крепко прижал к себе нас обоих.

Родители остались в комнате. Безмолвно все время стоявший где-то позади андроид вывел меня в длинный коридор. Пока шли, в горле что-то противно комкалось. Обидно было до жути, что все так для меня сложилось. Мы вышли в небольшое помещение. Посередине стояли лавочки и совсем немного людей. От силы человек десять.

— Это зал для депортации. Обождите здесь. Через сорок минут вас доставят обратно в хранилище и вернут в игровой мир, — оповестил андроид-провожатый.

«Но ничего, я справлюсь, я смогу, я еще вернусь…» — подбодрил я сам себя, прекрасно понимая, что меня ждет непростое путешествие, предстоит снова родиться и прожить всю жизнь заново, прежде чем я смогу вновь сюда вернуться. Какой она будет, я не знал, и что самое обидное, не мог взять с собой воспоминания. Но теперь я знал точно — я не одинок, в реале меня ждут, и это придавало сил.

Пробежав глазами по недовольным лицам ожидавших, я сразу понял, тут собрался контингент из числа таких же бывших обладатели перстней. Нашелся недовольный парень из столовой, который теперь был еще угрюмее и нервно теребил экзоскелет, и девушка, признавшаяся мне ранее в обладании перстнем. Их тяжелые взгляды были наполнены каким-то бессилием вперемешку со злобой.

— И тебя тоже выгнали? — откуда-то взявшись, спросила Катерина.

— И меня…