Попробуй меня одолей! [СИ]

Трудясь в поте лица, выгребая конский навоз и начищая лошадей, я услышала как кто-то зашел в конюшню. Послышалось конское ржание.

— Спокойно, Гром.

Я обернулась на знакомый голос. Кларус! Вот ведь, принесла нелегкая.

— Что, Рин, осваиваешь будущую профессию? — язвительно усмехнулся нарушитель моего спокойствия.

— А ты пришел забрать коня, чтобы поскорее драпануть из Академии? Учеба стала невмоготу папашенькиному сыночку?

— Когда вернусь, еще раз схлестнемся с тобой на мечах! Тогда покажу тебе, кому учеба идет явно не в прок.

С этими словами Кларус Иридари с силой пришпорил коня, и тот сорвался с места, обдав меня комьями грязи.

— Скотина! — фыркнула я.

* * *

Кларус Иридари отбыл спешно в столицу по приказу своего короля и отца. Мужчина был излишне взбудоражен для подобной встречи, а все потому, что этот мелкий… со своим острым язычком, порой просто выводил его из себя!

Спеша к отцу и быстрым шагом проходя по длинным и величественным залам дворца, Кларус размышлял о том, чтобы могло так срочно от него потребоваться отцу.

Король обнаружился в зеленой гостиной с чашкой душистого чая в руках. Три года назад отец привез этот напиток с Востока и теперь он просто не представлял без него своей жизни, подсадив на него и Кларуса.

— Отец?

— Садись, Кларус. Выпей со мной чаю.

Кларус взял в руки чешечку из тонкостенного фарфора. Отхлебнул глоток душистой бодрящей жидкости.

— О чем ты хотел поговорить?

— О твоей женитьбе, Кларус.

Мужчина закатил глаза.

— Отец, не начинай!

Но король покачал головой.

— Недавно я услышал новости, которые не предназначены были для огласки. Именно поэтому я вызвал тебя как можно быстрее.

— Какие же?

— Ты слышал о пропаже наследника Аустерлинга?

Кларус кивнул.

— Три недели назад пропала его сестра, Ринарина.

— Я видел в Академии ориентировки. И что?

— Принцесса Ринарина — цветной маг.

Кларус удивленно приподнял брови. Он даже забыл как дышать, услышав подобную новость.

— Но их же…

— Единственный в мире, Кларус. Она обладает способностями к любой магии, способна сплести абсолютно любое заклинание. К тому же… Помнишь битву на Алом камне?

Кларус кивнул. Как не вспомнить самую кровавую бойню всех веков и народов.

— Победа была за Аустерлингами лишь благодаря ей!

— Но ей же тогда не было и десяти лет… — не поверил наследник Иридари.

— Живое оружие, Кларус! Опаснейшее! И тот, кто будет им обладать, обретет небывалую мощь.

3

И все же, несмотря на ошеломляющую новость, Кларус покачал головой.

— Я бы не хотел жениться только из политических интересов… — сказал он.

— Кларус! — едва не схватился за сердце король. — Если девочка не войдет в нашу семью, она войдет в семью нашего врага! И тогда ничто не спасет Иридари!

Наследник Иридари опустил погрустневший взгляд.

— Хорошо. — сказал он, но его отец и не думал успокаиваться.

— Ничего хорошего! — крикнул он. — Неделю назад я отправил от твоего имени предложение о браке ее отцу.

— И когда свадьба?

— Никогда! — словно выплюнул король. — Нам было отказано!

— Что? — брови Кларуса взлетели от удивления вверх. Не было случая, чтобы кто-то мог отказать когда-либо в чем-то Иридари.

— Старый пень сказал, что без согласия дочери замуж ее не отдаст.

Мужчины помолчали.

— И что ты предлагаешь? — спросил Кларус.

— Как это что?! Конечно же найти Ринарину, очаровать ее и привезти сюда! Устроим пир и сыграем свадьбу!

Кларус с недоверием посмотрел на отца. В его сердце закрались подозрение, что отец в амурных делах вообще почти ничего не смыслил. И к тому же, для начала эту принцессу нужно было еще найти!

— Как ты себе это представляешь? Я буду разъезжать по миру и спрашивать у каждой незнакомки, не принцесса ли она?

Король Иридари покачал головой.

— Вовсе нет. Мои доверенные люди сообщили мне, что самоцветного мага можно найти.

— Каким образом?

— Мы с придворным магом Эшулом провели специальный ритуал. Ринарина находится в стенах Академии, где ты учишься.

Кларус опешил.

— Женщина?! У нас в Академии?! Если только одна из кухарок…

Король вспылил.

— Значит проверь каждую кухарку! Ты должен ее найти, сын! Ты понимаешь, как это важно?

* * *

Поздно вечером мы всем СКИСом сидели в комнате и резались в карты. Выигрывал, как всегда, Шурс, ну а мы выполняли довольно дурацкие его задания. Я уже и покричала петухом, и поблеяла овцой и даже станцевала танец маленьких утят под громкий хохот друзей. Фантазия у Шурса была безгранична, но в этот раз я проиграла по-крупному. Причем сразу всем.

— Нужен подвиг! — безапелляционно заявили друзья.

Подвигом было задание пробраться на кухню и стащить оттуда пончиков с джемом, аромат которых уже битый час витал в стенах Академии, вызывая обильное слюноотделение у учащихся.

Именно поэтому я сейчас и прокрадывалась на цыпочках в пекарную. На удивление, здесь было тихо. Мышью кинувшись к полке с пирожками, стащила несколько и услышала странный шум. Пришлось спешно прятаться за одну из полок с полок с выпечкой. Зажав себе для верности ладошкой рот, увидела как в пекарную вбежала разгоряченная служанка. Следом за ней шагнул мужчина, в котором я с ужасом опознала Кларуса.