Попробуй догони

— Она даже не поймет, что голодна, пока мы не проедем полпути до Карибского, — сказал Фрэнк. Он снова взглянул на нее, и ему вспомнилось, какие были у нее шелковистые волосы и легкий аромат духов, смешанный с запахом крови, когда он поднимал ее с пола в номере. Интересно, какой будет следующий приказ, когда они сядут на корабль? «Мисс Америка»! Не хухры-мухры. За десять минут с ней он отдал бы все на свете. За десять паршивых минут. И ему даже было бы наплевать, если бы другие на это смотрели.

У него засвербело в паху. Он с трудом удержался, чтобы не почесаться. Вместо этого сунул руки в карманы джинсов. Они уже успели избавиться от нескладной униформы гостиничных служащих и сменили ее на джинсы и ветровки. Ночью на воде будет холодно.

Одетые в темную рабочую одежду, они без проблем выехали из Атланты, по дороге поменяли машину и перетащили в нее свой груз. Еще через час они погрузят в кузов ящики, положат девушку в один из них и возьмут курс на побережье.

— Спи, детка, если тебе это нравится, — пробормотал Тай, и Фрэнк увидел, что парень тоже уставился на нее оценивающим взглядом, а его тонкие губы под песочными усами искривились в усмешке. Тай подошел поближе, встал над ней, уперевшись огромными руками в бока. Он громко и размеренно жевал жвачку. В глазах сверкали странные огоньки.

— По крайней мере еще несколько часов, — добавил Фрэнк.

Бремсон ухмыльнулся, жуя свой сандвич, и слизнул с пальца горчицу.

Судно прибудет после полуночи. К этому времени Ранняя Пташка должна проснуться. А когда это произойдет, вот тогда и начнется самое интересное.

5

Нью-Йорк

ЛИДЕРАМ ОПНО ЗАДАЮТ ВОПРОСЫ В СВЯЗИ С ПОХИЩЕНИЕМ «МИСС АМЕРИКА».

Джордан Дэвис швырнула газету на гладкий полированный стол, откинулась на спинку вращающегося стула и уставилась в потолок. Она знала, что в приемной сейчас вовсю кипит жизнь: надрываются телефоны, репортеры требуют какую-то информацию, но после кошмара, пережитого ею за последние сутки, ей требовалось хоть немного времени, чтобы как-то прийти в себя.

Персикового цвета кожа на спинке стула уютно поскрипывала под ее плечами. Она оглядела свой со вкусом обставленный кабинет на верхнем этаже фирмы «М. Диксон и сотрудники» и отключила телефон, надеясь ненадолго отодвинуть от себя этот гвалт. А об интервью для Си-эн-эн она подумает чуть позже.

«О Боже, Мэг, где ты? Что они с тобой сделали?»

Мэг Хансен была, вне всяких сомнений, самой открытой и смелой «Мисс Америка», какую давно не видели в стране, и от этого Джордан все время нервничала. Ее публичные выступления о необходимости ввести контроль за оружием привели к тому, что вокруг нее появилось немало врагов. Но даже в самых пессимистических прогнозах Джордан и представить себе не могла, что они способны зайти так далеко. При мысли о том, что Мэг находится в руках у этих негодяев, у нее сжималось сердце и начинали дрожать руки.

Она откинула назад голову, вытянула шею, разминая затекшие мышцы. Ей невольно вспомнились мерзкие угрозы подонков из ОПНО, которые они присылали Мэг всю прошлую зиму. Холодок пробежал у нее по коже, Джордан наклонилась вперед и содрогнулась, снова увидев фотографию Джейрида Кейвено, напечатанную в газете.

«Негодяй, — подумала она, глядя на снимок. — Из-за тебя и твоих дружков-фанатиков многим теперь стыдно называть себя патриотами; вы ведете себя как кучка скаутов. Если вы обидите Мэг…»

Джордан потерла виски и постаралась отогнать от себя страшные картины, которые рисовало ее воображение. Ей нужно сосредоточиться и помочь Шейле сделать интервью для Си-эн-эн. Нужно работать. Пресса просто обезумела от всей этой истории, и если она сейчас будет слишком много думать о том, что происходит с Мэг, то непременно сломается — прямо во время вечерних новостей. Каждый нерв Джордан напрягся, когда она потянулась за пачкой телефонных посланий, которые накопились, пока утром шел брифинг для прессы.

Дубовая дверь тихонько приоткрылась, из-за нее появились светлые кудряшки Аланы Торнтон. Ее темные глаза с густыми ресницами внимательно смотрели на Джордан.

— Хорошо, что ты вернулась. Лори сейчас на первой линии, Алекс Вудс на второй, Том Брокоу на третьей. А еще только что приехала съемочная группа из Си-эн-эн для интервью с Шейлой Томкинс, оно должно пойти в два часа. А еще, — Алана нахмурилась, — как будто тебе и без того мало хлопот — недавно был странный звонок. Какой-то парень сказал, что Лори получила первую премию на конкурсе по раскрашиванию, и интересовался адресом ее школы.

— Что? — нахмурила брови Джордан.

— Он сказал, что они хотят доставить ей в школу компьютер, который она выиграла, не позднее первого дня занятий. Разумеется, мы не дали ему никакой информации. Я бы не стала беспокоить тебя из-за этого, но он повесил трубку, как только я попросила его оставить номер телефона их офиса. Это немного насторожило меня.

— Ты правильно сделала. — Джордан стало немного не по себе. — Дай мне знать, если он позвонит еще раз.