Пополнение

– Поговорил я тут с людьми, так знаешь, чего они просят? Говорят, если второй этаж по всему городу водой обеспечить не получится, то пусть тогда хотя бы бутафорский будет, – генерал-гауляйтер и сам с трудом сдерживал рвущийся наружу смех, – Главное, с виду чтобы от жилого не отличался, а внутри они тогда кладовки всякие свои устроят, а на балконах вечерами прогуливаться будут. На жилых-то этажах балконы все разделены, а на чердаке – общественный чтобы был для всех жильцов. И чего только ни придумают, лишь бы только на настоящие многоэтажные инсулы похоже было!

– Так, а если получится второй этаж нормальным жилым, тогда они что, третий бутафорский под свои кладовки и общественные балконы попросят?

– Ну, тех-то, у кого и второй этаж под вопросом, я насчёт этого спросить ещё не догадался, а вот те, у кого два этажа получаются без проблем – уже на такой похожий на третий этаж чердак намекают, – и мы с ним рассмеялись.

Блажь, конечно, но почему бы и не пойти в ней трудящимся массам навстречу? Хотят "всё, как в настоящих городах"? Почему бы и нет, в конце-то концов? Ведь как раз из таких мелочей и складывается в немалой степени то общее ощущение благополучия и довольства здешней жизнью, которого мы и хотим добиться на наших Горгадах…

12. Барбадос

Как я уже упоминал, Барбадос расположен на отшибе от основной цепи Малых Антил, называемой ещё Наветренными островами. Ну, для нас это вполне традиционно. У нас практически всё на отшибе, если разобраться. Метрополия наша испанская на отшибе греко-римского Средиземноморья. Развивать её культуру до передового античного уровня нам это не сильно мешает, а уж её самостоятельности, хоть и эллинистической по общему стилю, но особой турдетанской в частностях – только способствует. А случись вдруг чего экстраординарного в античной цивилизации, так турдетанская хата с краю, и её это если и затронет, то в самую последнюю очередь. Наши колонии на Горгадах и Сан-Томе тоже на отшибе от Чёрной Африки и тоже как-то от этого не страдают. Страдают они от другого отшиба – от наших основных центров, но это дело поправимое. На ещё большем отшибе у нас Капщина, до которой только через Бразил и доберёшься, а тот в свою очередь тоже на отшибе от южноамериканского материка с его гойкомитичами. Территориально у нас на отшибе и Куба, и Азоры, но они-то у нас уж точно не закиснут, поскольку расположены на основном трансатлантическом маршруте, да и развиваем мы их в первую очередь. Всё, что можем, включая хайтек, и когда я эвакуирую туда всё, чего не следует видеть нашим римским друзьям и союзникам, то в цивилизационном смысле скорее уж сама метрополия будет на отшибе от них, чем они от неё. Мыслимое ли подобное дело для известного нам исторического реала? А для нас – не только мыслимо, но и само собой разумеется. Дальше приныкаешь – ближе возьмёшь.

Вот и Барбадос тоже на отшибе. Обследовавший его побережье в прошлом году мореман никакого населения на нём не обнаружил. Это, конечно, ещё не гарантирует того, что остров совсем уж неизвестен чингачгукам Малых Антил и не посещается ими хотя бы изредка. Но и таких следов ему не попалось, из чего следует, что если остров и посещают, то не ежегодно. Главное же, что нет постоянного населения. Окажись оно на Барбадосе – это договариваться с ним пришлось бы, потому как воевать – это же наверняка не только с тутошними красножопыми, но и с их собратьями как минимум с ближайших островов, а возможно, что и не только с ближайших, к чему мы уж точно не готовы. И вовсе не факт, что удалось бы договориться мирно, и тогда уже раскатанные на остров губы пришлось бы закатывать обратно. Хвала богам, постоянного населения здесь не оказалось, а тут ведь как? Кто первым встал, того и тапки. Первыми заявились на постоянное поселение наши, и теперь уже не столь важно, посещается ли остров гойкомитичами. В решающий момент их здесь не стояло, и теперь тутошние – наши турдетаны, а чуда в перьях, если и заявятся, то уже на правах пернатых. Поздно пить "боржоми", короче. Пособирать черепашьи яйца, поохотиться на тюленей, порыбачить – это другое дело, за это гнать их взашей не будем, а договоримся нормально, но теперь уже им придётся с нашими об этом договариваться, а не наоборот. Ведь чьё постоянное поселение на острове, тем по факту принадлежит и весь остров. Теперь со всеми вопросами – к гауляйтеру колонии, а с жалобами на него – только к генерал-гауляйтеру Антилии, резиденция которого в Тарквинее на Кубе.