Попались, которые кусались!

Не знаю, есть ли в этой теории что-нибудь научное, но знаю точно: злые люди в другой жизни превращаются в скорпионов, а добрые, незаслуженно обиженные, верные и преданные – в собак.

В общем, поехали мы в Кирилловку. Алешка взял зачем-то с собой папин фотоаппарат.

– Дим, – объяснил он, – у нашей милиции очень много дел. Мы должны помочь.

Вот и все объяснение. Алешка когда что-нибудь начинает объяснять, то останавливается на самом интересном или трудном месте. Потому что уверен – дальше сами поймете, здесь все ясно.

Когда мы шли от станции к институту физкультуры, где находился теннисный корт, Алешка мне сказал:

– Смотри по сторонам. И все, что интересно, запоминай.

Попробую. Слева – игровой зал. Справа – большой магазин. Слева – бензоколонка, справа, напротив нее, – фитнес-салон. Массажный зал. Игровые автоматы.

Ну и что тут интересного? На каждом шагу одно и то же.

– Заметил? – спросил Алешка. – Сообразил?

Я посмотрел на него, как на дурачка. Или как дурачок. Алешка это понял.

– Обувной магазин видел?

Я кивнул на всякий случай.

– Название запомнил?

– Еще чего!

Алешка взглянул на меня. С жалостью.

– Как он называется, Дим?

– «Мужская обувь».

Что-что, а терпения ему хватает.

– Он называется, Дим, – «Дом обуви Бабочкина».

– Ну и что?

– А клуб? А кафе? Дим, ты смотрел или не смотрел? Кафе – «У бабочки». Клуб «Зайди к Бабочкину».

Ну, тут уж я разозлился.

– Не зайду я к Бабочкину! И не буду в его кафе бабочек ловить!

Тут Алешка замедлил шаги и как-то грустно спросил:

– Дим, кто такой Махаон?

– Бабочка, – устало отмахнулся я. – Такая порода. С крыльями.

– Дошло?

А я и не… И вот тут дошло. «Это чьи такие поля? – Маркиза Карабаса».

– Тут все, Дим, схвачено Махаоном. И собачьи бои тоже. Он, Дим, со всего денежки гребет.

Точно, и с радости, и с горя, и с боли. С собачьей боли тоже.

Впереди послышалась музыка. Это пели те самые эстрадные звезды, которые продавались на рынке на ковриках. Ревели динамики, торопливо падал испуганный снег. И слышался собачий лай.

Пространство вокруг корта было огорожено барьерами. Внутри стояли скамейки. На них сидели возбужденные люди. И окружали корт самые разные иномарки, покрытые снегом. Обстановка была очень напряженная. За барьер пропускали только по билетам. У нас билетов не было. И денег на них тоже: один билет на стоячее место – целая тыща рублей.

Я призадумался, Алешка – ни на секунду.

– Иди за мной. Сердитое лицо сделай. – И пошел прямо на охрану – здоровенных лбов в камуфляже, с повязками на рукаве, а повязка – оскаленная собачья морда.

Ближайший охранник протянул руку:

– Куда прешь? Билет!

Алешка легко отвел его руку и сказал сквозь зубы:

– Не гони пургу, дядя! Тебе сказали? Забыл? – И столько презрения и гонора было в его голосе, что охранник отступил и только кивнул в мою сторону:

– С тобой?

– Со мной, – небрежно кивнул Алешка. – Охрана.

И мы прошли за барьер, нашли свободные места на скамейках. Алешка заметил мой восхищенный взгляд.

– Я, Дим, – сказал он тихонько, – уважаю героев и ученых, а эти, Дим, лакеи. А мы с тобой – Оболенские. Понял?

Я только кивнул.

И стал осматриваться.

Публика тут была всякая. Все наше общество. От бомжей и депутатов (мелькнули знакомые по телевизору лица) до богачей и бандитов.

Слева, невдалеке от нас, стояли несколько столиков. За ними сидели крутые парни и собирали деньги – ставки. Они же выдавали и какие-то бумажки. У нашего соседа была такая бумажка. Алешка взял ее – просто нахально вытянул из чужих пальцев – и дал мне посмотреть. Что-то вроде программки. Клички собак, их характеристики. Число боев, число побед и поражений. И сумма минимальной ставки.

Тотализатор.

Посередине, огороженный сеткой, был какой-то манеж, посыпанный опилками. Музыка стихла, вышел толстый мужик с бакенбардами и во фраке с хвостом. Прямо как в цирке.

– Первая схватка! – громогласно объявил он. – Ставки сделаны, господа! Победитель Европейского турнира, неоднократный киллер Майк Тайсон!

Все вокруг зашумело, заревело, захлопало в ладоши. Наш сосед даже вскочил и начал свистеть во всю свою пасть. Потому что на манеж вышел служитель в оранжевом комбинезоне и вывел на поводке, в строгом стальном ошейнике бело-розового бультерьера. С красными злобными глазами.

– Майк Тайсон, – продолжил мужик во фраке, – вызвал на бой без правил неоднократного победителя Средиземноморья и Африканского континента – безухого Али-бея.

Опять все заревели, приветствуя пятнистого одноухого бультерьера Али. Его еле удерживал короткий поводок – так он рвался в бой. Будто не терпелось ему расстаться и со вторым ухом.

Свет вокруг погас. Только яркие прожектора освещали арену гладиаторов.

Собак развели по разным углам. Служители в комбинезонах едва удерживали их. Бойцовые псы злобно, захлебываясь, хрипло взлаивали, рычали, брызгая слюной, скалили страшные белые клыки.

Распорядитель во фраке и бакенбардах вышел в центр и поднял руку.