Попаданка с характером, или жемчужина для дракона

Цербер смерила меня неодобрительным взглядом, уделив особое внимание распущенным волосам и, пробурчав что-то про растрепанных девиц, которые отнимают ее время, все же соизволила подняться с места и подойти к тяжелой резной двери.

– К вам посетители, – сообщила она неожиданно громким и трубным голосом и, стукнув один раз, подбородком указала в сторону двери. Я, бросив на нее растерянный взгляд, подошла и дернула за ручку. Интересно, почему на нее не сработало мое обычное обаяние скромной девочки?

Это все Элли, – сообразила я, с трудом распахивая тяжелую дверь и заходя внутрь. Либо она успела настроить почтенную секретаршу против себя… Либо она просто слишком хорошенькая и раздражает других женщин одним своим видом.

Но, лишь закрыв дверь и подняв взгляд, я поняла, что приятная внешность Элли тут не причем, потому что за столом сидел самый сногсшибательный мужчина, какого я видела. Включая актеров в фильмах. У секретарши давно должен был выработаться иммунитет.

Взгляд отметил высокий лоб, намекающий на недюжинный ум, резкие скулы, широкие плечи и серые глаза, внимательно глядящие на меня в ожидании, пока я окончу осмотр. Поспешно отведя взгляд, и вдруг почувствовала, как вместе со смущением меня охватывает безотчетный страх, словно передо мной сидел не обычный человек, а жуткий монстр. Что это со мной…

– Здравствуйте, – пискнула я. Мой голос получился неожиданно придушенным.

– Проходите, – мужчина указал на длинный стол для совещаний, приставленный к его письменному, и несколько стульев перед ним. Я скромно притулилась на самом дальнем стуле, подальше от ректора. Не знаю, зачем я тут, но мне кажется, по хорошей причине студента к ректору не вызовут. Да и, может, мне будет не так волнительно, если я буду подальше от него.

– Мисс Майерс, у меня не так много времени. Поэтому расскажите мне, что вы делали в южном крыле вчера ночью, и можете идти, – вопреки заявлениям о своей занятости, мужчина отложил перо и приготовился слушать меня с полным вниманием.

– Э…в южном крыле? – растеряно повторила я, соображая, что сказать. Наверное, туда Элли и ходила ночью, и оттуда же ее потом принесли целители. То есть, сказать, что меня там не было, не получится. Поэтому я сделала жалобный вид и честно ответила:

– Не помню… Наверное, я вчера… ударилась головой и частично потеряла память. Совсем не помню, зачем я туда пошла.

– И вы не помните, как туда собирались и зачем? – мужчина, встав, обошел свой стол и медленно двинулся ко мне, почему-то напомнив мне подкрадывающегося к жертве хищника. Страх внутри превратился в настоящий ужас, растущий с его приближением. Ректор остановился прямо передо мной, опершись бедром о столешницу. Рост у него оказался достаточно внушительный, и мне пришлось запрокинуть голову, чтобы отвечать ему.

– Я туда вовсе не собиралась, – я попыталась убрать из голоса нервозность. От мужчины волнами расходилась тревожащая, интенсивная энергия, и я чувствовала ее всей кожей. Это что такое…

– То есть, вы говорите, что вечером никуда не собирались, а потом вдруг встали и пошли ночью в то место, неподалеку от которого произошло покушение на одного из студентов? – вкрадчиво поинтересовался ректор и, вдруг нагнувшись ко мне, поднял мой подбородок двумя пальцами, заставив вздрогнуть: – Почему-то мне кажется, что врете, мисс Майерс.

От того, что его ледяные пальцы прикоснулись ко мне, у меня с лица схлынули все краски, оставив меня в полуобморочном состоянии. Я так боялась его, что могла едва осознавать смысл произносимых им слов.

– Покушение? Меня что, подозревают? – с трудом спросила я непослушными губами.

Как он смотрит на меня… так, словно уже уверился, что я виновата. Чувствуя, что от нахлынувшей вдруг паники потеют ладони и судорожно стучит сердце, я пыталась придумать, что же делать. А что я могу сказать? Я ведь действительно не знаю, зачем Элли вчера пошла в южное крыло.

– Я ничего не помню, – пролепетала я еле слышно, и глаза мужчины, находящиеся всего-то в десятке сантиметров от моих, опасно сузились.

– Скажите это еще раз, и мы продолжим разговор в другом месте, – многообещающе повторил он.

Точно…Он грозится упечь меня в тюрьму, – поняла я, чувствуя, как паника, поднявшаяся откуда-то из глубин сердца, захлестывает мое сознание. На один короткий, бесконечно короткий миг мне вдруг захотелось, чтобы этот беспринципный, властный тип, запугавший меня до потери пульса, проникся ко мне симпатией, встал на мою сторону…Это желание, возникнув у меня изнутри, раздулось, словно мыльный пузырь, и вдруг лопнуло.