Попаданка для Принца или Жена из пророчества. Часть 1

Тьер торопился уйти подальше от спальни девушки. Он бежал, опасаясь, что если не окажется достаточно далеко, то не устоит перед искушением вернуться.

Но на первом же повороте он со стоном согнулся пополам. Укол в сердце был такой силы, что дыхание перехватило. На краткий миг биение стихло. Тьер с силой ударил себя кулаком в грудь в попытке снова запустить сердце. Сработало. Пульс вернулся – тихий и прерывистый, но все же.

Воздух толчками заполнял легкие, но голова все еще кружилась, а в груди нестерпимо болело. Тьер сполз на пол и прижался затылком к холодной стене. Ему не помешает немного остыть.

– Т-ты в порядке? – Джем нашел его в коридоре на полу.

– В полном, – хрипло ответил Тьер. – Помоги встать.

Благодаря троллю, который практически волок его на себе, Тьер добрался до спальни, где повалился на кровать.

– Т-ты должен больше отдыхать, – проворчал Джем. – А не сидеть ночью под чужой д-дверью.

– Ты еще меня поучи, – отмахнулся Тьер. – Кто из нас двоих старше?

– Т-ты, – нехотя признал Джем. – Но ты все равно д-дурак.

– Это еще почему? – Тьер приподнял голову с подушки.

Боль в груди постепенно отступала. Пожалуй, он перегнул палку, инсценируя драку с пожирателем снов. Джем прав в одном – ему нужно быть осторожнее.

– Т-ты делаешь вид, что она тебе не нравится, – произнес Джем. – А это не так.

– Сколько раз тебе объяснять, что она самозванка, – разозлился Тьер. Даже не на Джема, а на себя, потому что и тут тролль был прав.

– А вдруг это она? – не унимался Джем.

– Прекрати! – вспылил Тьер. – Она не каменная дева.

– П-поэтому ты злишься.

– На что ты намекаешь? – сощурился Тьер.

– Т-ты хочешь, чтобы это была она. Если она не каменная дева, то умрет, надев корону. Это будет печально.

Джем редко говорил так много и долго. Для него это была целая речь. Надо же, справился почти без заикания. Просто поразительно, как самозванка влияет на всех вокруг.

– Мало ли чего я хочу или чего хочешь ты, – произнес Тьер. – Наша обязанность – исполнить пророчество. Только это имеет значение. Или хочешь навсегда остаться зеленой жабой?

Последнее он сказал зря. Знал ведь, как Джем реагирует на свою внешность. В личных покоях он разбил все зеркала, чтобы только себя не видеть.

Мига не прошло, как Джем зашмыгал носом. Плачущий тролль – то еще зрелище.

– Прости, братишка, – повинился Тьер, – я не хотел кричать на тебя. Но ты должен понять, что у нас нет выбора. А за самозванку не волнуйся, с ней все будет в порядке. Она просто откажется от коронации, вот увидишь.

– И ч-что т-ты сделаешь с н-ней п-потом? – заикаясь сильнее обычного из-за слез, спросил Джем.

– Ничего. За кого ты меня принимаешь? Я лишь выведаю у нее, где настоящая каменная дева, а потом отпущу.

Джем неохотно кивнул. Но хоть плакать перестал.

Тьер откинулся обратно на подушки и прикрыл глаза. Надо хоть немного поспать. Вряд ли этой ночью Алитея еще раз угодит в неприятности. Она получила хороший урок и теперь будет паинькой.

Он уснул быстро, а проснулся оттого, что не мог дышать. Словно плиту кто-то на грудь положил. Могильную. И не вздохнуть.

Открыл глаза и увидел пожирателя снов – тот сидел прямо на его груди.

– Просыпайся, высочество, – произнес пожиратель, обнажая клыки.

– Брысь, – хрипло выдохнул Тьер и дернулся.

Пожиратель скатился на вторую половину кровати и сообщил:

– Твою каменную даму прямо сейчас на кухне жрут упыри. Если поторопишься, успеешь спасти. Ну или позавтракаешь с упырями. Тут уж как пожелаешь.

Тьер застонал. Что за девушка? Не мига без приключений!

***

Коридоры Северного замка поражали своим однообразием. Камень и холод – вот и все, что здесь есть.

Поначалу мы с Амфи передвигались с опаской. Осторожно выглядывали из-за угла, прежде чем свернуть. Но никто не попадался нам навстречу, и мы осмелели. Шли уже, не таясь, болтая друг с другом.

Большинство дверей на нашем пути были либо заперты, либо за ними находились нежилые комнаты с мебелью, завешенной простынями. Оно и понятно, в замке почти нет жильцов.

Но вот я толкнула очередную дверь и застыла на пороге. Наконец-то, что-то интересное! А конкретно кухня. Она-то мне и нужна. Я бы с удовольствием поболтала с местным поваром и научила его варить кашу.

Я пересекла порог кухни и осмотрелась. Длинные деревянные столы для готовки. Три огромных камина, причем в каждом можно запечь кабана на вертеле. Вот это размах.

Когда-то здесь готовили по-настоящему королевские обеды. На множество персон, с кучей разных блюд. Первое, второе и компот – все как полагается. Теперь же кухня пребывала в запустении. Камины давно не чистили от золы, продукты валялись, как придется: картошка в мешках по углам, крупы перемешаны, мука рассыпана.

Кто бы здесь ни хозяйничал, о порядке он не слышал. Неудивительно, что на ужине картошка была полусырой, сыр покрылся плесенью, а каша состояла из всего подряд.

Амфи запрыгнул на стол и пробежался по нему, принюхиваясь.

– Фи, – скривился он. – Сплошная грязь.

Ящерица принялась отряхивать лапки. Похоже, кто-то снова девочка. Мальчиков грязью не напугать.