Попаданка 2

— Зачем он вам? — спросила небрежно, но нехорошее предчувствие царапнуло.

— Любопытно, — невинно пожал плечами матерый переговорщик.

— К сожалению, браслет с собой на дуэль я не брала, — вежливо улыбнулась мужчине, но внутренне напряглась. Князь явно начал «копать» под Росса.

Владимир печально вздохнул и заявил:

— Будь вы моей подопечной, ни за что не вышли бы на поединок без надлежащей защиты. Слишком опасно, и в первую очередь для вас. Но, к сожалению, вы подопечная барона, и он посчитал иначе, — глава княжеского рода Волконских неодобрительно нахмурился, мастерски выдержал театральную паузу, а после сообщил: — Не прощаюсь, Владислава. Уверен, мы с вами непременно скоро встретимся. Всего доброго, Константин Александрович.

— Всего доброго, Владимир Владимирович, — прохладно ответил глава рода Росс.

Небрежно вскинув руку, князь в мгновение ока разрушил звуконепроницаемый купол, созданный ректором одного из лучших вузов государства, быстро глянул на спутников и неторопливо пошел прочь от тренировочного полигона. Двое оставшихся князей тоже важно с нами распрощались и в сопровождении непривычно бледного хозяина Школы последовали за Владимиром Волконским.

Я проводила взглядом удаляющихся мужчин. Эта встреча надолго сохранится в памяти, и мне есть о чем серьезно поразмышлять. Однако сейчас мысли занимал исключительно мой голубоглазый спаситель и по совместительству добровольный помощник.

Князю Волконскому все же удалось посеять в моей душе зерна подозрительности, и упали они на благодатную почву. Чем дальше, тем меньше мне нравилась история с потерей артефакта. Вкупе с обучением контролю над силой накануне вырисовывалась крайне непрезентабельная картинка.

— Пойдем к машине. Нам надо поговорить, — предложил Росс.

— Согласна. Определенно надо, — я устроила руку на подставленном локте, и мы с бароном прогулочным шагом направилась к парковке.

Идя рядом с Константином, отмечала, насколько много собралось возле полигона студентов. Некоторые нас обгоняли, но в основном, оживленно общаясь, учащиеся стояли группами. Я кивала в ответ на приветствия знакомых и шла дальше.

Около нашей машины остановилась, подождала, пока барон галантно откроет дверцу. Как только мы устроились на заднем пассажирском сиденье, двигатель заурчал, и шикарный седан покинул территорию Императорской южной школы.

Я отвернулась к окну, тщательно обдумывая предстоящий непростой разговор. Не хотелось верить собственным выводам, но факты — вещь упрямая.

Безусловно, Костя спас мне жизнь, причем дважды за один день. Он и теперь помогает, в этом нет никаких сомнений. Впрочем, как и в его мотивах, которые лежат на поверхности. Я нужна барону в качестве жены, и окажись другая на моем месте, то без промедления приняла бы предложение могущественного богатого мужчины и жила припеваючи.

Другая, но не я.

Неожиданно заметила, как воздух перед спинками передних сидений замерцал, уплотнился. Похоже, Костя решил начать разговор и не желал, чтобы нас услышал водитель.

Медленно повернулась, посмотрела в привлекательные глаза уверенного в себе мужчины.

— Когда ты узнал, что они приедут?

— Ты ведь не это хочешь спросить, — отозвался поразительно догадливый Росс. Помолчав несколько ударов сердца, он все же сознался: — Контролю над силой я тебя учил на всякий случай. И действительно рад, что ты справилась и мне не пришлось вмешиваться. Не предполагалось, что ты так рано расстанешься с артефактом, — засунув руку в карман джинсов, он достал небольшой темно-голубой квадратик, показал на открытой ладони. — Главы неприкасаемых родов и министр должны были удостовериться, что силу ты контролируешь, иначе сегодня тебя увезли бы в Москву. Планировалось, что браслет исчезнет после активации щитов, и никто не поймет, что их создала и держала не ты. Вот этим устройством я управлял защитой. Мои артефакторы мастера своего дела, — сжав пальцы, Костя с легкостью превратил квадратик в труху. Нажав кнопку на ручке дверцы, темный маг подождал, пока стекло опустится, небрежно выкинул пыль на дорогу. — К сожалению, ты потеряла артефакт где-то на полигоне. И, скорее всего, здесь не обошлось без распорядителя Иванова.

Я проследила, как тонированное стекло поднялось, откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза. Вопросов задавать не пришлось. Росс мало того что подтвердил все подозрения, еще и наконец-то рассказал свой настоящий план.

Что ж, пора признать — данный мужчина хронически использует меня вслепую. И принять это сложно. Где-то внутри ворочалась жгучая обида, хотелось стукнуть кулаком по столу, устроить хороший скандал.

Слава богу, я себя контролировала. Да и здравый смысл никуда не исчез: воплями делу не поможешь, да и, кроме отношений с Россом, есть о чем подумать. Вряд ли тем, чтобы я во время дуэли оказалась без артефакта, заморочились князья. Этого желал кто-то другой. Но вот кто — ни малейшего представления.

Час от часу не легче.