Большая часть следующего дня прошла однообразно и скучно. Копыта лошадей мерно стучали по пыльной дороге, сами лошади периодически фыркали и шевелили ушами. Сверху припекало солнце, а легкий ветерок все норовил перевернуть страницу читаемой мной книги. Лидия и та заскучала и стала себе под нос напевать что-то. Я уж не стал просить ее прибавить громкости, чай не бард, еще засмущается. Но что-то явно мелодичней, чем те оды, что горланят барды по кабакам да подвыпившая публика.
Вдалеке, по правую руку от нас на скалистом уступе расположились великаны. Подходить к ним и спрашивать дорогу не стали. Пущай своими делами занимаются. По левую руку все так же журчала и пенилась река.
Какое-то оживление пейзажа наметилось лишь ближе к вечеру. На правом и левом берегу реки высились две сторожевые башни соединенные причудливым мостом. Подъехав к той, что была на нашем берегу мы увидели трех оборванцев, что готовили что-то на костре. Стоило нам приблизится, как один из них отвлекся от своего, несомненно важного занятия и, демонстративно положив руку на рукоять кинжала на поясе обратился к нам вальяжным голосом:
- Ээээ! Сюда иди!
- Это вы нам, малоуважаемый? - уточнил я.
- Чаво?! Сюда иди, говорю! Дорога платная!
- Да? - спросил я, приподняв бровь и зажигая на ладони огненный шар. - И сколько вы нам заплатите?
- Ааа... Ээээ... - он обернулся и посмотрел на побледневшие лица своих товарищей.
- Чтобы помочь вам в принятии правильного решения... - сказал я и зажег огненный шар во второй ладони. - Я назову цену сам. По пятьдесят септимов с носа и я вас не трону. Хотя она... - тут я указал рукой на сделавшую зверское лицо Лидию, - Еще никого сегодня не убила и очень злится из-за этого.
- Я... я помощь позову... - прошептал он, показывая глазами на башню, - там еще десять человек...
- И сильно это поможет лично тебе, если к тому времени от тебя и твоих товарищей останутся одни угольки?
- Мы лучше заплатим...
- Правильное решение. Лидия, прими у них плату.
- Вот, тут все точно...
- Молодцы, правильное решение. А теперь один совет. Через несколько дней я буду возвращаться этой же дорогой и спалю тут все до пепла. Так что лучше вашей компании быть в тот день как можно дальше отсюда. И вообще, советую подумать о смене профессии. Попадись вы мне в минуты скверного настроения, то так легко бы не отделались, и ваша привольная жизнь рискует окончиться очень рано и очень больно.
- Мы, это, подумаем! Честно!
- Вот и хорошо. Поехали, Лидия.
Стоило нам отъехать метров на сто, как Лидия прыснула со смеху:
- Я не могу поверить! Мы ограбили грабителей!
- О нет! - сказал я и поднял вверх палец. - Мы взяли с них плату за очень важный жизненный урок, что вполне может спасти им жизнь.
- И какой же?
- Это деревенское интеллектуальное большинство решило, что зачем сеять и пахать, если можно просто отнять? А я показал ему, что как ни привлекательна такая жизнь, закончится она может очень быстро. Я может и не стал бы связываться со всей их бандой, но этих троих точно бы спалил, кинься они на нас с ножами. После чего мы бы пришпорили лошадей и уже через минуту были бы далеко от этой башни.
- Ну да, - согласилась она. - А за хороший совет не грех и заплатить!
- Именно так! Давай, доскачем до того леса, там и встанем лагерем.
В лесу я, наконец, испытал вторую свою задумку. Воткнул в дерево кинжал зачарованный на урон электричеством на высоте колена и прицепил к нему стальную проволоку. После этого я протянул ее к ближайшему дереву, сделал один оборот вокруг ствола и к следующему. Стоило активировать кинжал, как между лезвием и примотанной к нему проволокой проскочила искра и вся конструкция тихонько загудела. Подобным образом использовал и три оставшихся кинжала перекрыв периметр вокруг лагеря на 90%. Это не отменяло необходимости дежурить, но давало дополнительную гарантию.
Собственно, уже на следующей ночевке в этом же лесу электроограда и пригодилась, когда рано утром на лагерь выскочил медведь, привлеченный, вероятно, запахом жарящегося на чудо-сковороде мяса. Прежде чем он, скрученный мышечным спазмом упал и порвал проволоку мы успели вскочить. Не долго думая, Лидия пронзила его мечом и замерла не в силах выпустить его рукоять из руки. Смекнув в чем дело я телекинезом приподнял ее над землей, разорвав тем самым контур и она смогла разжать руку.
В общем, утро вышло бодрящим для всех. На всякий случай, прошел по ней Исцелением на что она удивленно заметила - «Целительные чары? Ты из храма?» Собрав лагерь мы отправились в путь и уже вскоре подъезжали к деревеньке окруженной полями. Судя по карте это и был Айварстед.
Часть 2. Глава 5.