На фермах я получил предварительное согласие на свое предложение. Фермы снабжают город как овощами с хлебом, так и мясом. В определенный день недели, когда они будут забивать скот на мясо — я подъеду на ферму и займусь захватом душ. Им это не в убыток — на мясо то это не влияет, а я так еще и приплачу за беспокойство. Для меня это выходит в разы дешевле, чем покупать животное целиком, а потом выкидывать тушу. Так что готовь денюшки Вайтран! Тебя ждут крупные партии зачарованного оружия!
* * *
Вечер. Тронный зал Драконьего предела. В зале ярл и его советники.
- Ну как Авениччи, купил он дом?
- Да, мой ярл, купил. Дом «Теплых ветров» в равнинном районе.
- Смотри-ка, уже успел скопить достаточную сумму.
- С вашего позволения скажу — тот еще проныра...
- Но зачем мы оказали ему такую честь? Многие люди всю жизнь к такому стремятся — получить подарок из рук ярла, заиметь дом в городе... А ведь он тут всего-ничего!
- А все потому, братец Хронгар, что не простой это человек. Да, он тут не долго, но и за это время многое успел сделать. И вижу я, что много еще успеет сделать славных дел.
- Ну... быть может. Но к чему эта щедрость?
- Скажи, стал бы ты штурмовать город, где тебе дарили подарки?
- Если прикажут, то стал бы. Но без удовольствия.
- А город, где у тебя дом?
- Ммм... вряд ли.
- А если в том доме твоя семья?
- Ну так точно нет!
- Вот видишь, почему бы нам не сделать так, чтобы этот город стал для него родным? Чтобы он не только не замышлял для него зла, но и встал на его защиту? Тем более, не так дорого нам это встало. Тот же дом мы не подарили, а продали за полную цену.
- Ну а семьи то у него тут все равно нет. Что мы тут можем сделать?
- Можем, братец, можем. Я побеспокоился заранее и отправил весточку в Маркарт, в храм Дибеллы. Как раз сегодня в город прибудет жрица, готовая за скромное содержание с нашей стороны стать для него преданной супругой. А с её-то мастерством он забудет обо всем! Одним своим присутствием он усилит наш город. Да и немало послужит ему и так, благо он крайне предприимчив и деятелен.
- Ладно. Звучит не плохо, посмотрим что из этого выйдет.
В темном дальнем углу зала сверкнули красным пара глаз.
* * *
Этот же вечер. Улицы Вайтрана.
От главных ворот в сторону таверны шествовала молодая женщина. Не шла, а именно — шествовала. При каждом шаге ее бедра покачивались, а в разрезе юбки показывалась нога едва ли не по пояс. Одним своим присутствием она распространяла вокруг себя ауру чего-то сладкого и вязкого как мёд. Вдруг, из темного переулка высунулись руки и зажав рот утянули ее во тьму.
- Н'вах! Слушай ты! Корпрусная крыса! Забудь дорогу в этот город! И всем своим подружкам, в той помойной яме из которой ты выбралась, передай! А чтобы ты не забыла — вот тебе подарок на память!
Первый удар кинжала распорол щеку, второй рассек лоб и скулу. Ой не скоро удастся свести эти шрамы...
* * *
Задолго до этого. Первая эра. Северное побережье Тамриэля.
В двух-трех километрах от берега Моря Призраков сотни людей занимаются строительными работами. Копают, отвозят на тележках землю, таскают камни, пилят большие глыбы на блоки. С холма за ходом работ наблюдает группа мужчин. Среди них особо выделяется крупный мужчина в богато украшенном латном доспехе и в высоком причудливом шлеме.
- Работы идут полным ходом, отец.
- Отлично, сын. Нам необходимо закрепиться на этом берегу, чтобы создать плацдарм для возвращения нашего народа в эти земли.
- Нам есть кого опасаться?
- Всегда есть кого опасаться, сын. Если у тебя есть рубаха — найдется тот, кто захочет ее у тебя отнять. Если ты собрался собрать урожай посаженной тобой же пшеницы — найдется тот, кто заявит, что это его земля и его пшеница. Ты читал донесения внешнего дозора?
- Со всех сторон видели небольшие отряды фалмеров. Будучи обнаруженными они удалялись, не вступая в переговоры. Более того, были замечены отряды, идущие мимо и не проявляющие к нам интереса.
- Да. Такое впечатление, что они что-то ищут, но не нас. Мы, сами по себе, в их глазах особого внимания не заслуживаем. Пусть так оно и будет. В конце концов мы не ищем войны. Это большая земля и ее хватит для всех.
Обернувшись, он посмотрел на море, что раз за разом накатывало волнами на этот суровый берег. Где-то за его седыми волнами скрывался материк Атмора, что так долго был домом его народа. Материк населенный одними людьми. И хоть это и не уберегло их от внутренних дрязг, но ни шло ни в какое сравнение с их противостоянием остроухим мерам, что, дай им волю, вырезали бы их всех.
Почти сто лет назад был проведен масштабный ритуал, в ходе которого весь народ приобрел стойкость к суровому климату северного континента. И это было великим достижением, но в ритуал вкралась ошибка, неучтенный фактор, что привел к катастрофическому побочному эффекту.