Попаданец наоборот, или Эльф в деле

Пока ехали на работу, Вася излучал беспечную расслабленность, словно бы вчера ничего не случилось. Однако каким-то шестым чувством я понимала — он ждет моей реакции, чтобы выбрать дальнейшую линию поведения. Это еще больше укрепило меня во мнении не кидаться в пучину жертвенного океана, а самой из всех конкуренток сделать жертв, нарезать на лоскутки и наштопать ленточек, чтоб летели мимо с попутным ветром, не задерживаясь. Настроение с нарастающей уверенностью приподняло голову, выбралось из-под плинтуса, огляделось и с разбегу скакнуло повыше. Меня ждала увлекательная неделя открытий и проверки эльфа на прочность, корпоратив, последний бой со спонсорами и праздники. Праздники, которые я проведу лучше всех!

— Правильно ли я понял, что сегодня от меня потребуется то же, что и вчера, только под другим раскрасом? — нарушил затянувшееся молчание Вася.

— И декорациями, — рассеянно добавила я, притирая «жучка» между двумя маститыми монстрами железноконяжного производства. — Выдержишь?

Парень насмешливо фыркнул.

— Ну, в общем, никто в тебе и не сомневался, — резюмировала я и ступила на расчищенную до самого асфальта парковку.

— Насколько тебе важны добрые отношения с Кусуевой? — уточнил Василий, шагая рядом.

— Важны, — протянула я, гадая, что он задумал. — Но не настолько, чтобы забыть о принципах. Если тебя что-либо не устроит, ты всегда можешь об этом сказать — времена крепостного права давно закончились.

Странно, но после моих слов взгляд эльфа потеплел, губы тронула мягкая, открытая улыбка, которая появлялась, лишь когда мы бывали наедине.

— Конечно, — озорно подмигнул он, — никто не заставит меня делать то, что я сочту неприемлемым.

— Зачем тогда спрашивал?

— Хотел услышать твое мнение.

Я пожала плечами и добавила:

— В конечном итоге мы договаривались о конкретном одолжении, а все остальное решать только тебе. Наталья Владимировна не мой прямой руководитель, ее мнение важно и ценно, но я уже большая девочка и могу постоять за себя.

Васина улыбка стала шире, он приобнял меня за талию и мурлыкнул на ухо:

— Большая девочка? М-м-м… я учту.

К моим щекам тут же прилила кровь, я спрятала неуместное смущение в складках объемного шарфа. Жучила ушастый, как ему удается так быстро перевоплощаться и вкладывать в простые слова столько двусмысленности?

— Ты, главное, документы читай внимательно, прежде чем подписывать, а то крепостничество мигом потеряет налет старины, — предостерегла я, когда мы остались в лифте одни.

— Не волнуйся. — Он состроил шкодную моську и многозначительно поиграл одной бровью: — Я тоже уже давно большой мальчик. — И взгляд такой с поволокой.

Ну и гусь, как есть, лапчатый! Хотелось одновременно и рассмеяться, и стыдливо отвести глаза.

Большой провокатор тем временем закончил:

— Правоведение всегда давалось мне особенно успешно.

Я скептически хмыкнула:

— Законы-то у нас разные.

— Несомненно, а вот ушлые приемчики и формулировки во всех мирах одни и те же, к бабке не ходи. Ты не забывай, я дома не булки выпекал, а на немножечко чуть дипломатом не стал.

Я все-таки не удержалась и прыснула. Определенно, лексикон эльфа обогатился чудовищным запасом непотребства, от которого, думается мне, у его родичей уши свернулись бы в трубочку. Если, конечно, верить россказням наших фэнтезистов.

— Что? — искренне недоумевая от моего веселья, вопросил Почти Дипломат Ни Разу Не Булочник Без Пяти Минут Орочий Зять и еще какой-то там по счету лесной меч, совсем не вовремя всплыл в памяти его бахвальский титул.

Удерживать внутри клокочущий приступ хохота стало весьма обременительно. Вот что у меня за дурное воображение? Перед мысленным взором чередой побежали картинки, где чопорные эльфы упражнялись в искусстве «объегорить и подкузьмить». Они были одеты в зеленые лосины, а надменные безупречные лица обрамляли белоснежные пейсы, выглядывающие из-под зеленых же широкополых шляп. Ну а что? И у тех, и у других среди национальных черт характера сложно не заметить уверенность в себе, абсолютное чувство собственного достоинства и всякое отсутствие стеснительности и робости. Теперь вот выяснилась и хитроухость повышенной концентрации. Причем не только на бытовом уровне, но и в канцелярско-правовой волоките. Опасный народец эти перворожденные.

Когда зеркальные двери разъехались в стороны, я чуть ли не выползла в коридор под укоризненные вздохи Василия. И сразу поспешила влиться в стройный ручеек коллег, по традиции тянущихся за утренней порцией ароматного и бодрящего. Моя реакция на невинное замечание эльфа о знакомстве с тонкостями юриспруденции была настолько бурной, что инстинкт самосохранения нашептывал — будет нелишним поберечься от справедливого возмездия. Сам же парень, завидев обращенные на нас взгляды, сразу натянул покер-фэйс и походкой победителя по жизни прошагал в сторону моего кабинета. Ни разу не оглянулся.