Попаданец наоборот, или Эльф в деле

— Мы ставили номер для соревнований под то самое «Либертанго». — Ника победно расправила плечи: — Еще посмотрим, кто кого! Тряхнем стариной.

— Фигасе совпаденьице, — выдала Настя.

— Во-во, звезды благоволят тебе, — поддержал Крылов. — Успевай загадывать желания, пока прет.

— Да я вот ужо загадала одно, — пробормотала Ника и на меня покосилась. — Осторожнее с ними надо.

— Это да, — не стал спорить дизайнер. — Я как-то тоже загадал. — Он состроил хитрую моську. — И знаете что?

— Что? — хором откликнулись мы.

— Сбылось, елы-палы!

Ника громко цыкнула, сообщая все, что думает о таких интригующих сообщениях.

— Но лучше бы не сбывалось. — Дмитрий сокрушенно вздохнул, и мы поверили: да — лучше бы не надо. — Денег хотел, а у меня дед умер и наследство оставил.

— Тьфу, блин, Дима! — возмутилась рыжулина. — Нашел пример.

— Да ладно, там мутная история. Мы с дедом не очень близки были, я его и видел-то всего пару раз в жизни, — пожал плечами Крылов.

— Бойся данайцев, дары приносящих, — туманно изрекла Настя.

Опять загадками изволят изъясняться.

— Не совсем верное иносказание, — уточнил Дима. — Но примерно из той же оперы, ага.

— Это ладно, — отмахнулась госпожа Осведомленность. — Хорошо, Вероника Витальевна…

— Насть, на работе еще куда ни шло, сейчас-то давай уж без отчеств, — поморщилась Никуля.

— Привычка, — улыбнулась девушка и продолжила: — Хорошо, Вероника в лужу не сядет, а Василий?

Э-э-э, рано я одобрил человечку: какие могут быть во мне сомнения? Тоже нашлись тут плясуны. Эльф я или где? Услада глаз моих и слуха — Вероника, о радость, была со мной солидарна. Дни нашего общения не прошли даром, таки прониклась моей потрясающей многогранностью.

— Думаю, Василий тоже не подкачает, — хитренько стрельнула она в меня глазками. — У него… хм, предки дивно творческие, вся семья. — Ехидина охнула и возмущенно на меня посмотрела.

Я убрал ладонь с ее округлости, пусть будет бедра, и посмотрел так невинно, насколько смог.

— Очень интересно! Какая у меня, говоришь, семья?

— Родовитая, — буркнула Ника. — Все отпрыски — сплошь интеллигенция.

В наш милейший междусобойчик влез дико не понравившийся мне упырь — вот такой же бледный и глазки бегают.

— Позвольте пригласить на танец? — протянул он ветки к почти во всех смыслах моей даме.

Судя по тому, как у Насти затуманился взгляд, бледнолицые здесь в почете.

— Пошли, — легко согласилась подруга, уже очень даже веселенькая после очередной порции вина.

Это что за беспредельные дела творятся?! И можно было бы, конечно, встать в позу, но… Я и отсюда проконтролирую, а устраивать на ровном месте сцены слишком мелко. Хочет девчонка потанцевать — пускай развлечется, заодно посмотрю, что тут благородным словом «танец» зовут. Спустя минуту я целиком и полностью убедился в разумности своих размышлений. Вот это топтание на одном месте — ни разу не завлекательное времяпровождение. Нике можно только посочувствовать, хотя лица ее отсюда не разглядишь. Да ну, не верю, чтобы такое нравилось. И пока ветки белобрысого не совершают лишних движений… Куда?! У-у-у… упырюга!

Я поднялся.

— Пошли тоже разомнемся, — предложил Крылову.

Настя давно упорхнула следом за начальницей.

— Пошли, — понимающе усмехнулся парень. — Да не напрягайся ты. Этот перец из манагеров, у Ники на них стойкая аллергия.

— Оно и видно.

Подруга вольготно расположила голову на плече у левого хмыря. Крылов беззлобно двинул меня локтем и серьезно ответил:

— Вообще прогресс: не помню, когда ее рядом с мужчиной видел. Шарахалась ото всех, как от чумы. Так что бди, но не переусердствуй, дай девчонке расслабиться.

Очень захотелось посоветовать ему заняться воспитанием собственной девицы, а с моей предоставить разбираться мне самому, но в последний момент сдержался. Мало того, неожиданно для себя произнес:

— Хорошая Марина девушка, только закрытая очень. Видно, тоже причины есть от мира отгораживаться — не повторяй чужих ошибок.

Крылов застыл на полушаге, пристально глядя на меня. Я и сам слегка удивился, но он первый полез с советами, о которых я не просил. Оставил растерянного Дмитрия позади и легко сбежал вниз по ступеням. Перехватить Веронику не успел. Музыка с медленной сменилась на ритмичную, по залу прокатилась волна восторженных воплей. Народ дружно поднял руки вверх и счастливо заскакал, причем с завидной синхронностью, словно не раз репетировали. Еще и подпевать успевали, а ведь язык не местный. Забавно. Попытался сориентироваться в колышущемся океане людских тел: Нику куда-то оттеснили, и я потерял ее из виду. Пока вертел головой, оказался в центре девичьей стайки, узнал несколько знакомых лиц.

— Уи-и-и, суровая модель «намбер ван», — проверещала Лина. — Прикольно, что ты тут!

— Давай шевелись, чего как не родной! — поддержала ее подруга, жестикулируя в такт с остальными.

Меня взяли в оцепление и потребовали повторять. Тут же обнаружилась и художница, не изменившая себе даже сейчас: драные брюки и рубашка без рукавов, завязанная узлом на животе, в пупке посверкивала красная бусина. Кира-то мне и пояснила: