Попаданец

— Обычно. Кто глянулся из женщин — себе забрали. Города основные порушили и на основании тех что на южном побережье были, свои поставили. Те что глубже и севернее поразили проклятием — богов-то и защитников не осталось в них. Сейчас они все в руинах лежат. Только Храмы и Ратуши кое-где все еще сопротивляются… Кто выжил — в леса вытеснили, но не сами — тварей разных призвали и наплодили. Они под проклятием лучше всего себя чувствуют, потому в развалинах и обосновались, не давая возродиться Вере и Структуре. Сказали: "Хотите жить как люди — покоритесь нам. Придите и кланяйтесь Лордам, вас примут и отведут место для существования. Ваши дети когда-нибудь станут вольными. Когда мера Хаоса в них превысит меру Порядка…" Не многие согласились — это ж против естества и гордости пойти надо! Так и живем рассеянными по лесам, а в наших городах твари плодятся. Иногда сюда экспедиции молодых гильдий и орденов забредают — ищут храмовые библиотеки и уцелевшие алтари. В Хаосе ценится та стабильность, что они могут дать. Не может человек без толики Порядка в доме…

— Угу… Ух… А в племени у тебя что случилось? Какая беда? Ведь не будь ее, ты бы чужака туда не тянул и навстречу ему не выходил. Кто знает, что он на хвосте принесет! На мне вот, например уже есть пара проклятий…

— Проклятия, благословения… суть одно. Их полезность определяет то как ты на них смотришь. А в племени действительно беда — перестают молодые стариков слушать. Всего нас два десятка, но перегрызлись все хуже, чем сотня незнакомцев. Каждый обиду затаил! И все от нарушения устоев вековых! — дед грозно пристукнул своей палкой. — Неслухи! Был бы кто из нас — я или вождь — моложе, взнуздали бы, а так сил не хватает. Того и гляди вся молодежь в другие семьи перетечет… Да и посылы от Союза до нас добрались — сегодня вот перед людьми мысли свои кричат.

— Угу… понятно… — тут подал голос Хран, до этого момента молчащий.

— И после этого ты продолжаешь с ним идти?! Нет ничего хуже, чем склока в малой общине! А если чужой советы давать вздумает — накинуться скопом и разорвут. Тогда на время все успокоится… но только на время. Не в жертву ли тебя этот шаман заготовил?

— Да не парься, приятель, — проговорил я про себя — обычная манера общения с обитателем амулета. — Все путем будет. Я уверен… и знаешь почему? Потому что не правда, что я из мира-без-магии. Магии у нас хоть залейся, вот только она довольно специфическая. Магия Людей!.. Действует не на природу — влияет только на общество и его отдельных представителей. Что есть магия? Необъяснимое явление, для которого прослеживается закономерность появления. То есть вижу, что кто-то добился результата, но не знаю как. Живут у меня на Родине искусники, что миллиарды людей под свою дудку плясать заставляют… Я, конечно, не таков, но простейших алгоритмов для небольших социумов знаю не мало. А разрулить и сбалансировать интересы пары десятков человек, это вообще раз плюнуть! Всегда есть точка фокуса — небольшая группа, которая ведет за собой остальных. Для двадцати это три-четыре примерно. Классическая пирамида подчинения… И эту группу, кстати, свежий взгляд мгновенно определяет. Дальше дело техники: исключим паршивую овцу из стада и сместим акценты. Не люблю я этим заниматься, но так уж вышло. Шаман вон всего пару фраз сказал, а уже сколько полезного!

Слуга Сееле озадаченно замолчал. Я пыхтел, передвигая себя в пространстве, и ни о чем не думал, мудрый ковылял рядом, успевая указывать дорогу. Говорить расхотелось. От этого, в том числе я и стремился уйти, к этому же и пришел. Человеческие взаимоотношения… система сдерживающих балансиров… если ты внутри — не вырвешься, любое действие рождает равное противодействие. Потому я и говорю, что любой успешный человек в нашем переполненном мире — это маг. И чем сильнее он — тем выше его успех и не важно, что является его мерилом: деньги, власть или шикарная женщина рядом. А для достижения успеха наши маги меняют под себя не мир, но окружающих их людей, всех тех, кто попал под их влияние. Грубо говоря, искусно дергают за ниточки…

— Все, путник, пришли. Племя за тем холмом, — тычок кривой палкой вперед. — Иди позади меня…

— Не надо меня брать под защиту, мудрый. Я не твой человек и пусть все идет само по себе. Проблемы я привык решать самостоятельно. Встану чуть сзади и по левую руку от тебя. Или по левую у вас приемник стоит?

— Да нет… Приемник по правую сторону от учителя встает… Как знаешь, путник.

Конечно, знаю… много чего знаю. В частности, что разговоры говорить не буду — не дипломат. Проблемы решу силой или Силой и это не должно восприниматься как действие человека шамана — ему не простят. От противовесов я ушел, новые меня еще не сковали и пока для меня есть только один закон: право сильного!

Глава 15

Жил старик-шаман, как и положено несколько на отшибе. А все племя в целом — на опушке светлого бора недалеко от речки. Не в домах или шалашах, в землянках. То есть постоянная сырость и холод. Ясно, почему ноги у деда так раскорячило.