Попаданец

Заметив на стене Кирта, мы начали взбираться к нему. Тот мельком оглянулся, узнал нас и кивнул в знак приветствия.

— Что там у нас? — спросил я, подходя ближе и разглядывая находящихся в некотором отдалении от замка вооруженных людей.

То, что у них и осадные машины были, оптимизма не внушало.

Кирт лишь пожал плечами.

— Задница у нас! — буркнул он. — Я вчера ездил в Сальн. Пытался нанять хоть кого-то. Но, как оказалось, всех тамошних наемников уже нанял кто-то другой. Теперь понимаю, кто именно!

Пока Орвин и Кирт обсуждали между собой детали предстоящего сражения, в которых были более сведущими, чем я, решил взглянуть на окружающих в истинном зрении. И увиденное еще больше не порадовало. На снарядах для осадных орудий я разглядел характерные отблески магии. С помощью огненных артефактов такой мощи стену разрушат в считанные минуты! Похоже, мерл Гастон не поскупился на снаряжение своего войска. Да и среди его воинов я насчитал целый десяток магов, пусть и не очень сильных. У Ижены же в наличии не было ни одного!

Самого Гастона я без труда выделил среди остальных по тому, как держались с ним другие люди. Оглядел его особенно пристально.

Высокий и хорошо сложенный мужчина лет тридцати с довольно привлекательным, мужественным лицом и немного хищными чертами. Черные волосы, пронзительно-желтые, необычные глаза. Чем-то меня смущала его аура. Она отличалась от ауры обычных людей и даже магов. Если у первых она бледно-зеленая, а у вторых — более насыщенного изумрудного оттенка, то у мерла Ордлина — бледно-желтая.

— Не могу понять, что с ним не так, — пробормотал я, озвучивая свои мысли. — Почему-то мне кажется, что он не совсем обычный человек.

— А вы весьма проницательны, господин Нерт! — с некоторым удивлением проговорил Кирт. — Так и есть. Гастон Ордлин не обычный человек. Он оборотень.

— Вот как? — я с еще большим интересом принялся рассматривать предводителя наших противников.

Про оборотней в этом мире я знал лишь то, что они намного сильнее обычных людей. А также способны принимать частичную и полную трансформацию. Радует хотя бы то, что источника у Гастона я не заметил, а значит, он не маг. Хотя и сейчас не уверен, что смог бы с ним справиться даже в боевом трансе.

В этот момент заметил, как Кирт почтительно склонился перед кем-то, кто тоже оказался на стене. Повернув голову, увидел Ижену Квейлад. Теперь понятно, почему она не слишком-то торопилась со сборами! Хотела предстать перед своим заклятым поклонником во всеоружии.

Выглядела Ижена в ярко-зеленом платье, подчеркивающим ее глаза, и с распущенными волосами, присобранными у висков затейливыми мелкими переплетениями прядей, просто потрясающе! На меня она посмотрела лишь вскользь, словно я был пустым местом, и это поневоле уязвило. Выпустив в нее ментальную энергию, понял, что не так уж Ижена спокойна и невозмутима, как хочет показать. Судя по эмоциям, она жутко нервничает.

Увидев ее на стене, Гастон отделился от других всадников и поскакал ближе к замку. За ним на некотором расстоянии ехали все десять магов, давая понять, что если защитники вздумают делать глупости и стрелять в предводителя, ничего хорошего их не ждет. Да и я заметил на Гастоне подсвеченные магией украшения. Защитные артефакты. Первый удар выдержат наверняка, а второй нанести шансы вряд ли будут. И тогда о переговорах можно будет точно забыть!

Лучники на стенах напряженно ждали приказов Кирта или Ижены. Со своего места я даже видел, как побелели от напряжения костяшки их пальцев.

— Что привело вас сюда, мерл Ордлин? — первой нарушила молчание хозяйка замка, когда отряд противника приблизился на достаточное расстояние.

— До меня дошли неутешительные известия, которые заставили меня поторопиться, — на губах оборотня появилась жесткая усмешка.

Ижена на миг покосилась в мою сторону, и в ее глазах что-то промелькнуло. Меня же сильно насторожило промелькнувшее в эмоциях злорадство. Поневоле напрягся, не понимая, что происходит.

31

— Какие же известия, мерл Гастон? — саркастично отозвалась Ижена.

— Что вы намерены в ближайшее время вторично выйти замуж! — его гримаса сейчас больше напоминала оскал. — Как вы понимаете, допустить этого я не могу. Если за кого-то вы и выйдете замуж, то это буду я! Уже говорил вам. И от своих слов не откажусь!

— Значит, вы все-таки намерены силой принудить меня к браку? — в голосе женщины сквозило нарочитое презрение.

В глазах Гастона полыхнула ярость.

— Если потребуется, то да! Я сотру ваш замок с лица земли и уничтожу всех, кто встанет на моем пути.

Ижена с явно фальшивой скорбью искривила губы.

— Как вы можете так поступать с беззащитной женщиной, мерл?

— О, не беспокойтесь, сударыня, вам самой ничто не угрожает! — невесело усмехнулся Гастон. — Ни один волос не упадет с вашей головы. Сами знаете, как я к вам отношусь.