Попаданец

Доспевали ракеты. Окончательно определился с топливом и начинкой. В дело пошло все, кроме напалма. Огонь, конечно, штука весьма эффективная, но месторождения нефти поблизости нет, а таскать его за тридевять земель слишком дорого.

Как только стали сходить тучи, я, глядя на первые «снимки», осознал, что, похоже, несколько переоценил возможности спутниковой разведки для зондирования Проклятых земель.

И чем я раньше думал?

Проклятые земли – это ведь не пустыня и даже не степь, как можно было бы подумать. Нет, там хватает всяких голых от растительности пятен, но по ним по определению никто шататься не станет, так как с почти стопроцентной вероятностью там обитает какая-нибудь магическая аномалия, и если туда сунуться, то можно голову сложить ни за грош. Они ведь потому так и назывались – Пятна смерти.

В целом же Проклятые земли представляли собой лесной массив с тут и там встречающимися руинами древних городов и замков. Ну и конечно же озера, реки, горы, поля и долины, все это присутствовало, как и в любом другом месте Даронара. Тут только живность сильно от привычной отличалась – магически преобразованная.

Ну и как в этой «зеленке» найти даже достаточно крупный караван слуг Неназываемого с жертвенными пленниками? То-то и оно… дохлый номер.

В итоге такая куча времени, сил и средств, потраченных на строительство и запуск полудюжины спутников с постепенной заменой падающих метеорами по мере выработки топлива и магического ресурса, потрачено впустую.

В плюсе только то, что точная карта Проклятых земель получилась. Лития уже перерисовала ее. Но стоило ли оно того, если учитывать, что примерно половина магических аномалий являются аномалиями гуляющими? Хотя, конечно, большие аномалии, что легко фиксируются последним запущенным нами спутником, имеющим такую функцию, можно отследить, но вот мелкие или «спящие» он фиксировать отказывался.

Облом… Придется Неназываемого искать как-то иначе. Но как?

– Заседание Гаремсовета объявляю открытым, – дурашливо объявил я во время очередного вечернего сбора, когда подводились итоги проделанных за день работ, разве что молотком по столу не стукнул.

Мои гражданские жены чуть слышно фыркнули.

– На повестке дня последние новости, доставленные разведкой, а именно: сводная армия трех королевств, а также экспедиционный корпус из Пантергорда, ну и армии шести великих герцогств и дружины еще двух десятков баронств выдвинулись по направлению к нам. Общая численность армии, согласно разведанным, – я кивнул в сторону Ссашшиллессы и Мягкой Лапы, что курировала полевую разведку своих сородичей, – сто пятьдесят тысяч человек. Спутниковая разведка это подтверждает…

Я достал камень, на котором хранился снимок, и вставил в «экран», миг – и на нем появилось изображение с одного из спутников, переориентированных на слежку за неровно дышащими в отношении нас королевствами. На снимке хорошо виднелись армейские колонны, запрудившие все дороги.

– Через две недели они доберутся до границы с Топью и начнут ее форсирование. На переход по Топи им понадобится месяц. Так как шансов на ослабление противника партизанскими методами я не вижу – во-первых, их слишком много, а нас как прежде, а во-вторых, они лучше подготовлены, учли ошибки Армирана и подобраться к себе вплотную не дадут. Потому нужно действовать иными методами. У кого какие предложения?

– Расстреляем их ракетами – и дело с концом! – махнула рукой орчанка.

– Предлагаю оставить «катюши» на крайний случай. А то растратим этот боезапас сейчас, а когда следующий созреет, неизвестно. Кстати, этот-то урожай хоть успеет вызреть, или лучше все же часть перевести на естественный рост? – поинтересовался я у дриады.

Уж больно большое поле засеяли. Шутка ли, три тысячи ракет…

Я, кстати, решил перевооружить замковую артиллерию, убрать баллисты и катапульты, у которых со скорострельностью просто беда, и поставить минометы. С минометными снарядами вообще дичь полная получалась. Они реально росли как желуди на перепрограммированном дубе! Представьте себе ветку, а с нее свисает дюжина мин!!! Хоть стой, хоть падай…

– Успеют, – заверила меня Дрианда.

– Ладно…

– Так как мы людей останавливать будем? – спросила гнома.

– А у вас никаких идей нет?

В ответ молчание.

– Эх-х… правду говорят, что война – не женское дело.

– Кто такое говорит?! – вскинулась вампиресса.

Она – да, мечами помахать любит.

– Тот, кто это сказал, давно мертв…

– Так ему и надо…

– Тьфу ты… возвращаемся к нашим баранам. Раз ни у кого идей нет, слушайте мои. Олграна, тебя это в первую очередь касается… поработать придется изрядно.

– Все на мне… – вздохнула тяжко шаманка.

– В общем, противник пойдет по вот этим маршрутам, – показал я несколько вероятных направлений. – Вот здесь у подножия наших гор течет река, тебе надо сделать дамбу, вот здесь, примерно километровой длины, но это самое узкое место. И сделать ее как можно выше…

– Это будет тяжело…

– А кто сказал, что будет легко? Но ты справишься?

– А куда я денусь… особенно если ты подсобишь.

– А куда я денусь! – усмехнулся я в ответ. – Подсоблю чем смогу!